Contenuto

• Avvistamenti precoci
• Formazione del progetto Blue Book e del gruppo Robertson
• Il rapporto Condon
• "Ufology" continua

Nel giugno del 1947, mentre pilotava il suo piccolo aereo, l'uomo d'affari e il pilota civile Kenneth Arnold riferirono di aver visto nove oggetti muoversi ad alta velocità attraverso i cieli sul Monte Rainier di Washington. Rapporti ampiamente pubblicizzati sull'esperienza di Arnold, seguiti da un numero crescente di avvistamenti UFO segnalati, portarono l'Aeronautica militare americana a iniziare un'indagine sugli avvistamenti, chiamata Operation Sign, nel 1948.

L'inchiesta iniziale ha portato alla formazione del Progetto Blue Book nel 1952; quel progetto divenne la più lunga serie di indagini ufficiali del governo degli Stati Uniti sugli avvistamenti UFO, compilando rapporti su oltre 12.000 avvistamenti o eventi correlati dal 1952 al suo smantellamento nel 1969.

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Avvistamenti precoci

Sebbene resoconti di misteriosi oggetti volanti spesso attribuiti a spiriti, angeli, fantasmi, fantasmi o altri fenomeni soprannaturali siano esistiti per secoli, la seconda guerra mondiale e lo sviluppo di accompagnamento della scienza missilistica segnarono un nuovo livello di interesse in ciò che sarebbe diventato ufficialmente noto come oggetti volanti non identificati (UFO). Il primo noto avvistamento UFO avvenne nel giugno del 1947, quando il pilota civile e uomo d'affari Kenneth Arnold riferirono di aver visto nove oggetti, brillanti di un bianco-blu brillante, volare in una formazione a "V" a velocità fino a 1.700 mph nei cieli sul Monte di Washington Rainier.

Lo sapevate? Kenneth Arnold ha paragonato il movimento dei nove oggetti misteriosi sul Monte Rainier a quello di "un piattino se lo salti sull'acqua". Questa affermazione in seguito ha portato all'idea sbagliata che gli oggetti fossero a forma di piattini e all'uso diffuso di "disco volante" come sinonimo di UFO.

Dopo che la notizia dell'esperienza di Arnold ha colpito i media, negli Stati Uniti è stata segnalata un'ondata di avvistamenti simili, tra cui un rapporto molto controverso di quello che sembrava essere un UFO precipitato vicino a una base dell'esercito americano a Roswell, nel New Mexico. (L'esercito affermò che l'oggetto in questione era il relitto di un pallone meteorologico, afferma che gli "ufologi" attenti alla cospirazione avrebbero in seguito contestato.) In risposta al crescente numero di rapporti relativi agli UFO, la US Air Force lanciò l'Operazione Sign nel 1948 Tra le teorie iniziali dei partecipanti al progetto vi era il fatto che alcuni UFO erano in realtà velivoli sovietici (questa era l'era della Guerra Fredda, dopo tutto), sebbene presentassero anche l'ipotesi che alcuni potrebbero essere veicoli spaziali extraterrestri.

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Formazione del progetto Blue Book e del gruppo Robertson

Le inchieste relative agli UFO dell'Aeronautica militare avvennero in un contesto di frenetico interesse popolare per gli strani oggetti volanti, che raggiunsero il culmine subito dopo l'inizio del Progetto Blue Book nel 1951. Con sede presso la Base aerea di Wright-Patterson in Ohio, il Progetto Blue Book avrebbe diventare la più lunga serie di indagini ufficiali del governo degli Stati Uniti sugli UFO. Allarmato dal numero impressionante di avvistamenti UFO riportati nel 1952, l'amministrazione del presidente Harry S. Truman temeva un focolaio di isteria sulla questione. Nel 1953, la Central Intelligence Agency (CIA) rispose a queste paure riunendo un gruppo di esperti di scienziati, guidato dal fisico H.P. Robertson del California Institute of Technology, per discutere della questione degli UFO.

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Il panel di Robertson si è riunito per tre giorni, durante i quali hanno intervistato ufficiali militari e funzionari del Blue Book e hanno rivisto foto e film di presunti UFO. Il gruppo di esperti scientifici ha concluso che non vi era alcuna base per la cosiddetta ipotesi extraterrestre e che gli UFO non rappresentavano una minaccia per la sicurezza. Il 90 percento degli avvistamenti, secondo il pannello di Robertson, potrebbe essere attribuito ad attività astrologiche o meteorologiche o a cause artificiali come palloncini o proiettori. I risultati del panel non furono completamente declassificati fino al 1979, alimentando i sospetti che fosse in atto una cospirazione governativa.

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Il rapporto Condon

Nei prossimi 17 anni, il Progetto Blue Book avrebbe compilato rapporti su 12.618 avvistamenti UFO o eventi correlati. Analogamente al pannello di Robertson, il Blue Book alla fine ne classificherebbe più del 90 percento come "identificato", nel senso che sono stati causati da un noto fenomeno astronomico, atmosferico o artificiale (creato dall'uomo). I restanti 700 incidenti sono rimasti "non identificati"; questi includevano casi in cui non c'erano informazioni sufficienti per assegnare all'evento una causa nota.

Nel 1966, l'Aeronautica aveva richiesto la formazione di un altro comitato per esaminare i dettagli di 59 avvistamenti UFO indagati dal Progetto Blue Book. Il comitato, guidato dal Dr. Edward Condon e con sede presso l'Università del Colorado, pubblicò il suo "Studio scientifico di oggetti volanti non identificati" "meglio noto come Rapporto Condon" nel 1968. Secondo il Rapporto Condon, gli avvistamenti esaminati mostravano che no prove di qualsiasi attività insolita e ha raccomandato che l'Aeronautica fermasse le indagini sugli incidenti relativi agli UFO. Nel 1969, in risposta al Rapporto Condon e al declino degli avvistamenti di UFO, il Progetto Blue Book fu ufficialmente portato a termine; tra le sue conclusioni vi erano quelle degli avvistamenti classificati come "non identificati", non vi erano prove presentate o scoperte dall'Aeronautica che fossero il risultato di una tecnologia al di là della gamma delle moderne conoscenze scientifiche o che fossero veicoli extraterrestri.

"Ufology" continua

Nonostante l'atteggiamento sprezzante espresso dal Rapporto Condon e il successivo smantellamento del Progetto Blue Book, sono proseguite le indagini civili sugli UFO, poiché molti "ufologi" non erano soddisfatti delle conclusioni del governo. Nel 1974, l'astronomo J. Allen Hynek, che era stato consigliere del Progetto Blue Book, creò il Center for UFO Studies (CUFOS). Questa organizzazione continua a esaminare gli avvistamenti UFO e a valutare l'ipotesi che potrebbero essere la prova dell'attività extraterrestre.

Oltre alle indagini sugli UFO condotte negli Stati Uniti, negli anni sono stati condotti lavori analoghi in altri paesi del mondo, tra cui Canada, Regno Unito, Australia, Grecia e Svezia. Nel gennaio 1979, la British House of Lords ha persino tenuto un dibattito di tre ore sull'argomento degli UFO e una mozione (alla fine sconfitta) che il governo britannico avrebbe dovuto rendere pubblico ciò che sapeva di loro.