Contenuto

• Dov'è Masada?
• Re Erode
• Storia di Masada
• Assedio di Masada
• Scavi moderni
• Parco Nazionale Masada
• FONTI

Masada è un'antica fortezza di pietra in Israele, situata in alto sopra il Mar Morto su un'alta mesa rocciosa. Oggi parco nazionale israeliano e patrimonio mondiale dell'UNESCO, il complesso di 840 acri conserva rovine ben conservate che attestano la storia dell'antico regno di Israele e il coraggio della sua gente di fronte a un assedio romano.

Dov'è Masada?

Masada si trova in Israele ai margini del deserto della Giudea, tra Ein Gedi e Sodoma, su scogliere formate da gesso, dolomite e strati di marna a circa 400 metri di altezza sul Mar Morto.

A causa del clima desertico, l'area circostante è praticamente disabitata e non sviluppata.

Re Erode

Significato in ebraico "forte fondamento o sostegno", Masada è una fortezza naturale costruita sulla cima di un altopiano desertico montuoso sterile a migliaia di piedi sopra il Mar Morto.

Erode il Grande, re di Giudea (che governò dal 37 al 4 a.C.) originariamente costruì Masada come complesso di castelli nel secolo scorso a.C. Quando gli antichi romani raggiunsero la Giudea nel I secolo d.C., il terreno divenne una fortezza per il popolo ebraico.

Storia di Masada

Giuseppe Flavio, comandante della Galilea durante la Grande rivolta nel I secolo d.C., racconta la storia conosciuta di Masada; i futuri scavi del sito hanno ampiamente collaborato ai suoi account.

Secondo Flavio, il primo forte di Masada fu costruito da "Jonathan il sommo sacerdote", che si pensava fosse il re asmonico Alexander Janaeus (che regnò dal 103 al 76 a.C.), sebbene da quel momento non siano state scoperte rovine definitive.

Riconoscendo i vantaggi difensivi di Masada, Erode vi costruì il suo complesso come rifugio invernale e rifugio dai nemici, completo di castello, ripostigli, cisterne e un muro di presagio.

Dopo la morte di Erode e l'annessione della Giudea, i romani costruirono un presidio a Masada. Quando nel 66 d.C. scoppiò la Grande rivolta degli ebrei contro i romani, un gruppo di ebrei conosciuti come Sicarii, guidati da Menahem, rilevò il complesso di Masada.

Assedio di Masada

Dopo l'omicidio di Menahem nel 66 d.C. a Gerusalemme, Eleazer Ben Yair fuggì da Gerusalemme a Masada per comandare un gruppo di ribelli della Giudea. Quando Gerusalemme fu distrutta nel 70 d.C., i ribelli rimasti si unirono a Eleazar a Masada per vivere negli ex palazzi di Erode.

Con Gerusalemme in rovina, i romani hanno rivolto la loro attenzione alla demolizione di Masada, l'ultima comunità della Giudea con 960 ribelli, tra cui molte donne e bambini. Guidati da Flavio Silva, una legione di 8000 romani costruì campi attorno alla base, un muro d'assedio e una rampa su un pendio del lato occidentale della montagna fatto di terra e supporti di legno.

Dopo diversi mesi di assedio senza successo, i romani costruirono una torre sulla rampa per cercare di eliminare le mura della fortezza. Quando divenne chiaro che i Romani avrebbero assunto il controllo di Masada, il 15 aprile 73 d.C., su istruzioni di Ben Yair, tutte tranne due donne e cinque bambini, che si nascosero nelle cisterne e in seguito raccontarono le loro storie, presero le proprie vive piuttosto che vivere come schiavi romani.

Secondo l'account di Josephus in Le guerre degli ebrei:

“Erano morti nella convinzione di non aver lasciato viva un'anima per cadere nelle mani dei romani; I romani avanzarono all'attacco ... non vedendo nessuno del nemico ma da tutti i lati la terribile solitudine, le fiamme all'interno e il silenzio, erano in perdita per congetturare ciò che era accaduto qui incontrando la massa di uccisi, invece di esultare come sopra i nemici, hanno ammirato la nobiltà della loro determinazione. "

Per diversi secoli, Masada rimase disabitata. Durante il periodo bizantino, nel V secolo d.C., un gruppo di monaci noto come Iaura prese il Masada e costruì un monastero ermetico.

Due secoli dopo, quando l'Islam prese possesso della regione, il sito fu nuovamente abbandonato.

Scavi moderni

Per quasi 13 secoli, l'area rimase disabitata fino a quando, nel 1828, gli studiosi riscoprirono Masada. Negli anni seguenti, i ricercatori hanno scalato la montagna e la hanno mappata.

Nel 1953, l'archeologo israeliano Shmariya Gutman ha scavato Masada; altri ricercatori hanno continuato a scavare nel sito negli anni '50 e '60.

Ulteriori scavi negli anni '80 e '90 hanno scoperto più strutture.

Parco Nazionale Masada

Nel 1966, il sito fu dichiarato parco nazionale dall'autorità israeliana per i parchi e la natura, con una funivia che scalava la montagna costruita nel 1977.

Masada è stata a lungo un luogo di pellegrinaggio preferito per gruppi di giovani ebrei. Oggi, i visitatori possono raggiungere la fortezza da due ingressi, sui lati orientale e occidentale.

La maggior parte dei turisti visita l'ingresso orientale, un sito di 18 acri dove si trovano la maggior parte delle rovine archeologiche. Opulenti e straordinariamente ben conservati resti architettonici nel parco includono:

I visitatori dell'ingresso occidentale, accessibile dalla città di Arad, possono salire su un ripido sentiero del bastione, creato dai monaci nel periodo bizantino, in circa 15 minuti.

FONTI

Fortezza del deserto di Masada con vista sul Mar Morto. Ministero degli Affari Esteri israeliano.
Parco Nazionale Masada. Autorità israeliana per i parchi e la natura.
Che cos'è Masada? Newsweek.
Masada. UNESCO.