John Wilkes Booth viene ucciso quando i soldati dell'Unione lo rintracciano in una fattoria della Virginia 12 giorni dopo l'assassinio del presidente Abraham Lincoln.
Booth, ventiseienne, è stato uno degli attori più famosi del paese quando ha girato Lincoln durante una performance al Ford's Theater di Washington, nella notte del 14 aprile. Booth era un nativo del Maryland e un forte sostenitore di la Confederazione. Mentre la guerra entrava nelle sue fasi finali, Booth fece nascere una cospirazione per rapire il presidente. Ha arruolato l'aiuto di diversi soci, ma l'opportunità non si è mai presentata. Dopo la resa dell'esercito confederato di Robert E. Lee all'Appomattox Court House, in Virginia, il 9 aprile, Booth cambiò il piano in un assassinio simultaneo di Lincoln, del vicepresidente Andrew Johnson e del segretario di stato William Seward. Solo Lincoln è stato effettivamente ucciso, tuttavia. Seward è stato pugnalato da Lewis Paine ma è sopravvissuto, mentre l'uomo assegnato a uccidere Johnson non ha svolto il suo incarico.
Dopo aver sparato a Lincoln, Booth è saltato sul palco sotto il sedile del box di Lincoln. Atterrò forte, rompendosi una gamba, prima di scappare verso un cavallo in attesa dietro il teatro. Molti tra il pubblico hanno riconosciuto Booth, quindi l'esercito è stato presto caldo sulla sua pista. Booth e il suo complice, David Herold, si fecero strada attraverso il fiume Anacostia e si diressero verso il sud del Maryland. La coppia si fermò a casa del Dr. Samuel Mudd e Mudd curò la gamba di Booth. Ciò fece guadagnare a Mudd l'ergastolo in prigione quando fu implicato come parte della cospirazione, ma la sentenza fu successivamente commutata. Booth trovò rifugio per diversi giorni a casa di Thomas A. Jones, un agente confederato, prima di assicurarsi una barca per remare attraverso il Potomac in Virginia.
Dopo aver ricevuto aiuti da diversi simpatizzanti confederati, la fortuna di Booth è finalmente finita. La campagna brulicava di unità militari in cerca di Booth, anche se poche informazioni condivise dal momento che c'era una ricompensa di $ 20.000. Durante la permanenza nella fattoria di Richard Garrett, le truppe federali arrivarono alla loro ricerca, ma presto cavalcarono. L'insospettabile Garrett permise ai suoi ospiti sospetti di dormire nel suo fienile, ma ordinò a suo figlio di bloccare il fienile dall'esterno per impedire agli estranei di rubare i suoi cavalli. Un suggerimento ha riportato i soldati dell'Unione alla fattoria Garrett, dove hanno scoperto Booth e Herold nel fienile. Herold uscì, ma Booth rifiutò. L'edificio è stato dato alle fiamme per irrigare Booth, ma gli hanno sparato mentre era ancora dentro. Visse per tre ore prima di guardarsi le mani, mormorando “Inutile, inutile” mentre moriva.
