Contenuto

• Eleonora d'Aquitania: Early Life
• Eleonora d'Aquitania diventa regina di Francia
• Eleonora diventa regina d'Inghilterra
• Eleonora d'Aquitania e Corte d'Amore
• Eleonora d'Aquitania: Prigione
• Eleonora d'Aquitania: reggenza e morte

Eleonora d'Aquitania (1122-1204) fu una delle figure più potenti e influenti del Medioevo. Ereditare una vasta tenuta all'età di 15 anni l'ha resa la sposa più ricercata della sua generazione. Alla fine sarebbe diventata la regina di Francia, la regina d'Inghilterra e avrebbe condotto una crociata in Terra Santa. Ha anche il merito di stabilire e preservare molti dei rituali cortesi della cavalleria.

Eleonora d'Aquitania: Early Life

Eleanor nacque in quella che ora è la Francia meridionale, molto probabilmente nell'anno 1122. Era ben educata dal suo colto padre, William X, duca di Aquitania, esperto di letteratura, filosofia e lingue e addestrato ai rigori della vita di corte quando divenne presunta erede di suo padre all'età di 5 anni. Un'avida amazzone, condusse una vita attiva fino a quando ereditò il titolo di suo padre e vaste terre alla sua morte quando aveva 15 anni, diventando in un colpo solo duchessa di Aquitania e di gran lunga la più eleggibile giovane donna single in Europa. Fu posta sotto la tutela del re di Francia, e in poche ore fu promessa sposa a suo figlio ed erede, Luigi. Il re mandò una scorta di 500 uomini per trasmettere la notizia a Eleanor e trasportarla nella sua nuova casa.

Lo sapevate? Si dice che Eleonora d'Aquitania sia responsabile dell'introduzione di caminetti incassati, utilizzati per la prima volta quando rinnovò il palazzo del suo primo marito Louis a Parigi. Scioccata dal freddo nord dopo la sua educazione nel sud della Francia, l'innovazione di Eleanor si diffuse rapidamente, trasformando le disposizioni interne dell'epoca.

Eleonora d'Aquitania diventa regina di Francia

Louis ed Eleanor si sposarono nel luglio del 1137, ma avevano poco tempo per conoscersi prima che il re Louis si ammalasse e morisse. A poche settimane dal suo matrimonio, Eleanor si ritrovò a prendere possesso del sontuoso e sgradevole palazzo Cîté di Parigi che sarebbe stata la sua nuova casa. Il giorno di Natale dello stesso anno, Luigi ed Eleonora furono incoronati re e regina di Francia.

I primi anni di Louis ed Eleanor come sovrani erano pieni di lotte di potere con i propri vassalli, il potente conte Teobaldo di Champagne per uno e con il papa a Roma. Louis, ancora giovane e intemperato, fece una serie di errori militari e diplomatici che lo misero in conflitto con il Papa e molti dei suoi più potenti signori. Il conflitto che seguì culminò nel massacro di centinaia di innocenti nella città di Vitry durante un assedio della città, un gran numero della popolazione si rifugiò in una chiesa, che fu incendiata dalle truppe di Louis. Colpito dalla colpa per il suo ruolo nella tragedia per anni, Louis rispose con entusiasmo alla richiesta del papa di una crociata nel 1145.Eleanor si unì a lui nel pericoloso e sfortunato viaggio verso ovest. La crociata non andò bene, e Eleanor e Louis si allontanarono sempre più. Dopo diversi anni difficili durante i quali Eleanor cercò l'annullamento e Louis dovette affrontare crescenti critiche pubbliche, alla fine gli fu concesso un annullamento per motivi di consanguineità (essendo legati dal sangue) nel 1152 e separati, le loro due figlie rimasero sotto la custodia del re.

Eleonora diventa regina d'Inghilterra

Entro due mesi dal suo annullamento, dopo aver combattuto i tentativi di sposarla con vari altri nobili francesi di alto rango, Eleanor sposò Enrico, Conte d'Angiò e Duca di Normandia. Si diceva che avesse avuto una relazione con il padre del suo nuovo marito ed era più strettamente imparentata con il suo nuovo marito di quanto non fosse stata con Louis, ma il matrimonio è andato avanti e in due anni Henry ed Eleanor furono incoronati re e regina d'Inghilterra dopo l'adesione di Enrico al trono inglese dopo la morte di re Stefano.

Il matrimonio di Eleanor con Henry ebbe più successo del suo primo, anche se non privo di drammaticità e discordia. Henry ed Eleanor discutevano spesso, ma hanno prodotto otto bambini insieme tra il 1152 e il 1166. L'entità del ruolo di Eleanor nella dominazione di Henry è in gran parte sconosciuta, sebbene sembri improbabile che una donna della sua fama e della sua educazione sarebbe stata totalmente priva di influenza. Nondimeno, non emerge di nuovo in un ruolo pubblicamente attivo fino a quando non si separa da Henry nel 1167 e trasferisce la sua famiglia nelle sue terre a Poitiers. Mentre i motivi della rottura del suo matrimonio con Henry rimangono poco chiari, può probabilmente essere ricondotto alle infedeltà sempre più visibili di Henry.

Eleonora d'Aquitania e Corte d'Amore

Il tempo di Eleanor come amante delle sue terre a Poitiers (1168-1173) stabilì la leggenda della Corte dell'Amore, dove si dice che abbia incoraggiato una cultura cavalleresca tra i suoi cortigiani che ebbe un'influenza di vasta portata su letteratura, poesia, musica e folklore. Sebbene alcuni fatti sulla corte rimangano in discussione tra secoli di leggende e miti accumulati, sembra che Eleonora, forse accompagnata da sua figlia Maria, abbia istituito una corte che era in gran parte focalizzata sull'amore cortese e sul rituale simbolico che è stato avidamente ripreso dai trovatori e scrittori del giorno e promulgati attraverso la poesia e il canto. È stato riferito che questa corte ha attratto artisti e poeti e ha contribuito a una fioritura di cultura e arte. Ma per quanto esistesse un tribunale del genere, sembra che non sia sopravvissuto alla successiva cattura e prigionia di Eleanor, che l'ha effettivamente rimossa da qualsiasi posizione di potere e influenza per i successivi 16 anni.

Eleonora d'Aquitania: Prigione

Nel 1173, il figlio di Eleanor "Young" Henry fuggì in Francia, apparentemente per complottare contro suo padre e impadronirsi del trono inglese. Eleanor, si dice che sostenga attivamente i piani di suo figlio contro suo marito, è stato arrestato e imprigionato per tradimento. Una volta arrestata, trascorse i successivi 16 anni a fare la spola tra vari castelli e roccaforti in Inghilterra, sospettata di agitarsi contro gli interessi del marito e disse che alcuni avevano avuto un ruolo nella morte della sua amante preferita, Rosamund. Dopo anni di ribellione e rivolta, il giovane Henry alla fine cedette alla malattia nel 1183 e morì, implorando il suo letto di morte per il rilascio di sua madre. Henry la liberò, sotto scorta, per consentirle di tornare in Inghilterra nel 1184, dopo di che si riunì alla sua famiglia almeno per una parte di ogni anno, unendosi a lui in occasioni solenni e riprendendo alcuni dei suoi doveri cerimoniali di regina.

Eleonora d'Aquitania: reggenza e morte

Enrico II morì nel luglio 1189 e il loro figlio Richard gli successe; uno dei suoi primi atti fu di liberare sua madre dal carcere e riportarla in piena libertà. Eleonora regnò come reggente nel nome di Richard mentre prese il posto di suo padre nel condurre la Terza Crociata, che era appena iniziata quando morì Enrico II. Al termine della crociata, Richard (noto come Riccardo Cuor di Leone) tornò in Inghilterra e governò fino alla sua morte nel 1199. Eleanor visse per vedere suo figlio più giovane, John, incoronato re dopo la morte di Richard, e fu impiegato da Giovanni come inviato per la Francia. In seguito avrebbe sostenuto il dominio di John contro la ribellione di suo nipote Arthur, e alla fine si ritirò come suora nell'abbazia di Fontevraud, dove fu sepolta alla sua morte nel 1204.