In questo giorno, nel 1841, Herman Melville sbarca sulla baleniera Acushnet nei mari del sud.
Melville nacque a New York City nel 1819. Un attacco d'infanzia di scarlattina indebolì definitivamente la vista. Andò in mare all'età di 19 anni, come ragazzo di cabina su una nave diretta a Liverpool. Due anni dopo, salpò per i mari del sud.
Il Acushnet ancorato in Polinesia, dove Melville prese parte a un ammutinamento. Fu gettato in prigione a Tahiti, fuggì e vagò per le isole del Mare del Sud per due anni. Nel 1846, pubblicò il suo primo romanzo, Typee, basato sulle sue avventure polinesiane. Il suo secondo libro, Omoo (1847), si occupò anche della regione. I due romanzi furono successi popolari, sebbene il suo terzo, MardiMoby Dick. Il libro fallì e non fu riconosciuto come un classico per molti anni.
Nel frattempo, Melville acquistò una fattoria vicino alla casa di Nathaniel Hawthorne in Massachusetts, e i due diventarono amici intimi. Melville ha continuato a scrivere romanzi e racconti acclamati. Il mensile di Putnam pubblicato "Bartleby the Scrivener" nel 1853 e "Benito Cereno" nel 1855.
Nel 1866, Melville ottenne l'incarico di ispettore doganale a New York, che gli procurò un reddito stabile. Ha pubblicato diversi volumi di poesie. Ha continuato a scrivere fino alla sua morte nel 1891, e il suo ultimo romanzo, Billy Budd, non fu pubblicato fino al 1924.
