Contenuto

• Immigrazione nell'era coloniale
• Immigrazione a metà del XIX secolo
• Ellis Island e regolamento federale sull'immigrazione
• Immigrazione europea: 1880-1920
• L'Immigration and Nationality Act del 1965
• GALLERIE FOTOGRAFICHE
• Immigrazione: Ellis Island

Gli Stati Uniti videro grandi ondate di immigrazione durante l'era coloniale, la prima parte del XIX secolo e dal 1880 al 1920. Molti immigrati vennero in America in cerca di maggiori opportunità economiche, mentre alcuni, come i pellegrini nei primi anni del 1600, arrivarono alla ricerca della libertà religiosa. Dal XVII al XIX secolo, centinaia di migliaia di schiavi africani vennero in America contro la loro volontà. La prima significativa legislazione federale che limita l'immigrazione fu la legge cinese sull'esclusione del 1882. I singoli stati regolavano l'immigrazione prima dell'apertura di Ellis Island, la prima stazione federale per l'immigrazione del 1892. Le nuove leggi del 1965 hanno posto fine al sistema delle quote che favoriva gli immigrati europei e oggi la maggior parte degli immigrati del paese proviene dall'Asia e dall'America Latina.

Immigrazione nell'era coloniale

Sin dai suoi primi giorni, l'America è stata una nazione di immigrati, a cominciare dai suoi abitanti originali, che hanno attraversato il ponte di terra che collegava l'Asia e il Nord America decine di migliaia di anni fa. Entro il 1500, i primi europei, guidati da spagnoli e francesi, avevano iniziato a stabilire insediamenti in quelli che sarebbero diventati gli Stati Uniti. Nel 1607, gli inglesi fondarono il loro primo insediamento permanente nell'attuale America a Jamestown nella Virginia Colony.

Lo sapevate? Il 1 ° gennaio 1892, Annie Moore, un'adolescente della contea di Cork, in Irlanda, fu la prima immigrata processata a Ellis Island. Aveva fatto il viaggio di quasi due settimane attraverso l'Oceano Atlantico in direzione con i suoi due fratelli più piccoli. In seguito Annie ha cresciuto una famiglia nel Lower East Side di New York City.

Alcuni dei primi coloni d'America vennero alla ricerca della libertà di praticare la loro fede. Nel 1620, un gruppo di circa 100 persone in seguito conosciute come Pellegrini fuggirono dalla persecuzione religiosa in Europa e arrivarono nell'attuale Plymouth, nel Massachusetts, dove stabilirono una colonia. Furono presto seguiti da un gruppo più ampio in cerca di libertà religiosa, i Puritani, che fondarono la Colonia della Baia del Massachusetts. Secondo alcune stime, 20.000 puritani emigrarono nella regione tra il 1630 e il 1640.

Una quota maggiore di immigrati è venuta in America in cerca di opportunità economiche. Tuttavia, poiché il prezzo del passaggio era ripido, circa la metà o più degli europei bianchi che fecero il viaggio lo fecero diventando servi indenturati. Anche se alcune persone si sono volontariamente assentate, altre sono state rapite nelle città europee e costrette alla schiavitù in America. Inoltre, migliaia di detenuti inglesi sono stati spediti attraverso l'Atlantico come servi di polizia.

Un altro gruppo di immigrati arrivati ​​contro la loro volontà durante il periodo coloniale erano schiavi neri dell'Africa occidentale. Le prime notizie di schiavitù in America includono un gruppo di circa 20 africani che furono costretti a fare la servitù a Jamestown, in Virginia, nel 1619. Nel 1680, c'erano circa 7000 schiavi africani nelle colonie americane, un numero che arrivò a 700.000 entro il 1790 , secondo alcune stime. Il Congresso vietò l'importazione di schiavi negli Stati Uniti dal 1808, ma la pratica continuò. La guerra civile degli Stati Uniti (1861-1865) provocò l'emancipazione di circa 4 milioni di schiavi. Sebbene i numeri esatti non saranno mai noti, si ritiene che tra il 500 e il 650000 gli africani furono portati in America e venduti in schiavitù tra il XVII e il XIX secolo.

Immigrazione a metà del XIX secolo

Un'altra grande ondata di immigrazione avvenne tra il 1815 e il 1865. La maggior parte di questi nuovi arrivati ​​proveniva dall'Europa settentrionale e occidentale. Circa un terzo proveniva dall'Irlanda, che conobbe un'enorme carestia a metà del XIX secolo. Nel 1840, quasi la metà degli immigrati americani proveniva dalla sola Irlanda. Tipicamente impoveriti, questi immigrati irlandesi si stabilirono vicino al loro punto di arrivo nelle città lungo la costa orientale. Tra il 1820 e il 1930, circa 4,5 milioni di irlandesi emigrarono negli Stati Uniti.

Sempre nel 19 ° secolo, gli Stati Uniti hanno ricevuto circa 5 milioni di immigrati tedeschi. Molti di loro si recarono nell'attuale Midwest per acquistare fattorie o si radunarono in città come Milwaukee, St. Louis e Cincinnati. Nel censimento nazionale del 2019, più americani hanno rivendicato origini tedesche rispetto a qualsiasi altro gruppo.

Durante la metà del 1800, un numero significativo di immigrati asiatici si stabilì negli Stati Uniti. Attirato dalla notizia della corsa all'oro della California, circa 25.000 cinesi erano emigrati lì all'inizio del 1850.

L'afflusso di nuovi arrivati ​​ha provocato un sentimento anti-immigrato tra alcune fazioni della popolazione nativa americana, prevalentemente anglosassone protestante. I nuovi arrivati ​​erano spesso visti come una competizione indesiderata per i lavori, mentre molti cattolici, in particolare la discriminazione irlandese per le loro credenze religiose. Negli anni '50 dell'Ottocento, il partito americano anti-immigrato e anti-cattolico (chiamato anche Know-Nothings) cercò di frenare gravemente l'immigrazione, e fece persino correre un candidato, l'ex presidente degli Stati Uniti Millard Fillmore (1800-1874), nelle elezioni presidenziali di 1856.

Dopo la guerra civile, gli Stati Uniti hanno subito una depressione negli anni 1870 che ha contribuito a un rallentamento dell'immigrazione.

Ellis Island e regolamento federale sull'immigrazione

Uno dei primi significativi atti legislativi federali volti a limitare l'immigrazione fu il Chinese Exclusion Act del 1882, che vietava ai lavoratori cinesi di venire in America. I californiani avevano agitato per la nuova legge, incolpando i cinesi, che erano disposti a lavorare per meno, per un calo dei salari.

Per gran parte del 1800, il governo federale aveva lasciato la politica di immigrazione ai singoli stati. Tuttavia, nell'ultimo decennio del secolo, il governo decise che era necessario intervenire per gestire l'afflusso sempre crescente di nuovi arrivati. Nel 1890, il presidente Benjamin Harrison (1833-1901) designò Ellis Island, situata nel porto di New York vicino alla Statua della Libertà, come stazione federale per l'immigrazione. Più di 12 milioni di immigrati sono entrati negli Stati Uniti attraverso Ellis Island durante i suoi anni di attività dal 1892 al 1954.

Immigrazione europea: 1880-1920

Tra il 1880 e il 1920, periodo di rapida industrializzazione e urbanizzazione, l'America ha ricevuto oltre 20 milioni di immigrati. A partire dal 1890, la maggior parte degli arrivi proveniva dall'Europa centrale, orientale e meridionale. Solo in quel decennio, circa 600.000 italiani emigrarono in America e nel 1920 oltre 4 milioni erano entrati negli Stati Uniti. Anche gli ebrei dell'Europa orientale in fuga dalle persecuzioni religiose arrivarono in gran numero; oltre 2 milioni entrarono negli Stati Uniti tra il 1880 e il 1920.

L'anno di punta per l'ammissione di nuovi immigrati è stato il 1907, quando circa 1,3 milioni di persone sono entrate legalmente nel paese. Nel giro di un decennio, lo scoppio della prima guerra mondiale (1914-1918) causò un declino dell'immigrazione. Nel 1917, il Congresso emanò una legislazione che imponeva agli immigranti di età superiore ai 16 anni di superare un test di alfabetizzazione e nei primi anni 1920 furono stabilite quote di immigrazione. L'Immigration Act del 1924 creò un sistema di quote che limitava l'ingresso al 2 percento del numero totale di persone di ogni nazionalità in America a partire dal sistema di censimento nazionale del 1890 che favoriva gli immigrati dall'Europa occidentale e proibiva gli immigrati dall'Asia.

L'Immigration and Nationality Act del 1965

L'immigrazione precipitò durante la depressione globale degli anni '30 e della seconda guerra mondiale (1939-1945). Tra il 1930 e il 1950, la popolazione americana nata all'estero è diminuita da 14,2 a 10,3 milioni, o dall'11,6 al 6,9 per cento della popolazione totale, secondo l'Ufficio censimento degli Stati Uniti. Dopo la guerra, il Congresso ha approvato una legislazione speciale che consente ai rifugiati dall'Europa e dall'Unione Sovietica di entrare negli Stati Uniti. In seguito alla rivoluzione comunista a Cuba nel 1959, centinaia di migliaia di rifugiati di quella nazione insulare ottennero anche l'ingresso negli Stati Uniti.

Nel 1965, il Congresso approvò l'Immigration and Nationality Act, che eliminò le quote basate sulla nazionalità e permise agli americani di sponsorizzare i parenti dei loro paesi di origine. Come risultato di questo atto e della successiva legislazione, la nazione ha subito un cambiamento nei modelli di immigrazione. Oggi, la maggior parte degli immigrati statunitensi proviene dall'Asia e dall'America Latina piuttosto che dall'Europa.

GALLERIE FOTOGRAFICHE

Immigrazione: Ellis Island