Jean Francois Gravelet, un francese noto professionalmente come Charles Blondin, diventa il primo temerario a camminare sulle Cascate del Niagara su una corda tesa. L'impresa, che è stata eseguita a 160 piedi sopra la gola del Niagara, appena giù dal fiume dalle Cascate, è stata testimoniata da circa 5.000 spettatori. Indossando collant rosa e una tunica gialla, Blondin attraversò un cavo di circa due pollici di diametro e lungo 1.100 piedi con solo un palo di bilanciamento per proteggerlo dall'immergersi nelle pericolose rapide sottostanti.
Fu il primo di una serie di famose passeggiate sul filo del Niagara eseguite da "The Great Blondin" dal 1859 al 1860. Queste "ascensioni", come le pubblicizzava, avevano sempre diverse variazioni teatrali, tra cui fare passeggiate sul filo del rasoio bendate, in un sacco, con il suo manager sulla schiena, seduto a metà strada per cucinare una frittata, e spingendo una carriola attraverso mentre era vestito come una scimmia.Nel 1861, si esibì al Crystal Palace di Londra, facendo capriole su palafitte su una corda distesa a 170 piedi da terra. Morì nel 1897.
