Uno tsunami causato da un terremoto al largo delle coste del Cile viaggia attraverso l'Oceano Pacifico e uccide 61 persone a Hilo, nelle Hawaii, in questo giorno del 1960. L'enorme sisma di magnitudo 9,5 aveva ucciso migliaia di persone in Cile il giorno precedente.

Il terremoto, che ha comportato un grave spostamento della placca, ha provocato un grande spostamento di acqua al largo delle coste del sud del Cile alle 15:11 Viaggiando a una velocità superiore a 400 miglia all'ora, lo tsunami si spostava verso ovest e nord. Sulla costa occidentale degli Stati Uniti, le onde hanno causato danni per circa 1 milione di dollari, ma non sono state mortali.

Il Pacific Tsunami Warning System, istituito nel 1948 in risposta a un altro tsunami mortale, ha funzionato correttamente e gli avvisi sono stati emessi agli hawaiani sei ore prima dell'arrivo previsto dell'onda. Alcune persone hanno ignorato gli avvertimenti, tuttavia, altre in realtà si sono dirette verso la costa per vedere l'onda. Arrivato solo un minuto dopo la previsione, lo tsunami ha distrutto la baia di Hilo sull'isola delle Hawaii. Onde di trentacinque piedi piegarono i parchimetri a terra e spazzarono via la maggior parte degli edifici. Un trattore da 10 tonnellate è stato spazzato via in mare. I rapporti indicano che i massi di 20 tonnellate che compongono la diga furono spostati di 500 piedi. Sessantuno persone sono morte a Hilo, la zona più colpita della catena dell'isola.

Lo tsunami ha continuato a correre più a ovest attraverso il Pacifico. Diecimila miglia di distanza dall'epicentro del terremoto, il Giappone, nonostante i lunghi tempi di preavviso, non è stato in grado di avvertire le persone in modo pericoloso. Verso le 18:00, più di un giorno dopo il terremoto, lo tsunami ha colpito le isole giapponesi di Honshu e Hokkaido. L'ondata devastante ha ucciso 180 persone, lasciato altri 50.000 senza tetto e causato danni per $ 400 milioni.