L'8 gennaio 1916, le forze alleate organizzano un completo ritiro dalle coste della penisola di Gallipoli in Turchia, ponendo fine a una disastrosa invasione dell'Impero ottomano. La campagna di Gallipoli provocò 250.000 vittime alleate e screditò fortemente il comando militare alleato. Circa un numero uguale di turchi furono uccisi o feriti.
All'inizio del 1915, il governo britannico decise di allentare la pressione turca sui russi sul fronte del Caucaso prendendo il controllo del canale dei Dardanelli, della penisola di Gallipoli e poi di Istanbul. Da lì, si potrebbero esercitare pressioni sull'Austria-Ungheria, costringendo le Potenze centrali a deviare le truppe dal fronte occidentale. Il primo signore dell'Ammiragliato, Winston Churchill, appoggiò con forza il piano, e nel febbraio del 1915 navi francesi e britanniche iniziarono a bombardare i forti turchi a guardia dei Dardanelli.
Il maltempo ha interrotto l'operazione e il 18 marzo sei navi da guerra inglesi e quattro francesi si sono trasferite nei Dardanelli. I turchi, tuttavia, avevano usato saggiamente il tempo intercorso, creando mine che affondarono tre navi alleate e ne danneggiarono gravemente altre tre. L'attacco navale fu annullato e fu pianificata una più grande invasione di terra.
A partire dal 25 aprile, truppe britanniche, australiane e neozelandesi sbarcarono sulla penisola di Gallipoli, mentre i francesi finirono di sbarcare sulla costa opposta per deviare le forze ottomane. Gli australiani e i neozelandesi furono devastati dai difensori turchi, guidati da Mustafa Kemal, il futuro presidente della Turchia Ataturk. Nel frattempo, anche gli inglesi hanno incontrato una forte resistenza nei loro siti di atterraggio di Cape Helles e hanno subito perdite per due terzi in alcune località. Durante i successivi tre mesi, gli Alleati ottennero solo lievi guadagni dai loro siti di atterraggio e subirono perdite terribili.
Per rompere la situazione di stallo, un nuovo sbarco britannico a Suvla Bay si è verificato il 6 agosto, ma gli inglesi non sono riusciti a capitalizzare sul loro atterraggio in gran parte senza opposizione e hanno aspettato troppo a lungo per muoversi contro le altezze. I rinforzi ottomani arrivarono e fermarono rapidamente i loro progressi. Furono scavate le trincee e gli inglesi furono in grado di avanzare solo di pochi chilometri.
A settembre, Sir Ian Hamilton, il comandante britannico, è stato sostituito da Sir Charles Monro, che a dicembre ha raccomandato un'evacuazione da Gallipoli. All'inizio di gennaio 1916, l'ultima delle truppe alleate fuggì. A seguito della disastrosa campagna, Churchill si dimise da primo signore dell'Ammiragliato e accettò una commissione per comandare un battaglione di fanteria in Francia.
