In questo giorno nel 1861, il compromesso di Crittenden, l'ultima possibilità di mantenere uniti Nord e Sud, muore al Senato degli Stati Uniti.
Proposto dal senatore John J. Crittenden del Kentucky, il compromesso fu una serie di emendamenti costituzionali. Gli emendamenti continuerebbero con le vecchie disposizioni sul compromesso del Missouri del 1820, che dividevano l'Occidente lungo la latitudine di 36 30 ′. A nord di questa linea, la schiavitù era vietata. Il compromesso del Missouri fu annullato dal compromesso del 1850, che permise a un voto dei residenti territoriali (sovranità popolare) di decidere la questione della schiavitù. Altri emendamenti proteggevano la schiavitù nel Distretto di Columbia, proibivano l'interferenza federale con il commercio degli schiavi da uno stato all'altro e compensavano i proprietari i cui schiavi fuggivano negli stati liberi.
In sostanza, il compromesso di Crittenden ha cercato di alleviare tutte le preoccupazioni degli stati del sud. Quattro Stati avevano già lasciato l'Unione quando fu proposta, ma Crittenden sperava che il compromesso li avrebbe attirati indietro. Crittenden pensava di poter raccogliere il sostegno sia dal Sud che dal Nord e evitare una scissione della nazione o una guerra civile. Il problema principale con il piano era che chiedeva un completo compromesso da parte dei repubblicani praticamente senza concessioni da parte del Sud. Il Partito Repubblicano si formò nel 1854 con lo scopo principale di contrastare l'espansione della schiavitù nei territori occidentali, in particolare le aree a nord della linea di compromesso del Missouri.Solo sei anni dopo, il partito ha eletto un presidente, Abraham Lincoln, per l'opposizione degli stati schiavi. Crittenden stava chiedendo ai repubblicani di abbandonare le loro questioni più importanti.
Il voto è stato di 25 contrari al compromesso e di 23 a favore. Tutti i 25 voti contrari sono stati espressi dai repubblicani e si sono astenuti sei senatori degli Stati in procinto di secessione. Un editoriale repubblicano ha insistito sul fatto che il partito "non può essere costretto a cedere i frutti della sua recente vittoria". Non ci sarebbero stati compromessi; con il proseguimento della secessione degli stati, l'America marciava inesorabilmente verso la guerra civile.
