Contenuto

• RELAZIONI DI GARA IN AMERICA DEGLI ANNI '60
• LA SCENA 12 ° STRADA
• ARRIVI DELLA GUARDIA NAZIONALE
• COMMISSIONE KERNER
• FONTI:

Le rivolte di Detroit del 1967 furono tra le rivolte più violente e distruttive della storia degli Stati Uniti. Quando lo spargimento di sangue, il rogo e il saccheggio sono finiti dopo cinque giorni, 43 persone erano morte, 342 ferite, quasi 1.400 edifici erano stati bruciati e circa 7000 soldati della Guardia Nazionale e dell'esercito americano erano stati messi in servizio.

RELAZIONI DI GARA IN AMERICA DEGLI ANNI '60

Nell'estate afosa del 1967, il quartiere prevalentemente afroamericano di Detroit, nel Virginia Park, era un calderone sobbollente di tensione razziale. Circa 60.000 residenti a basso reddito furono stipati nei 460 acri del quartiere, vivendo principalmente in piccoli appartamenti suddivisi.

Il dipartimento di polizia di Detroit, che all'epoca contava solo una cinquantina di ufficiali afroamericani, era visto come un esercito di occupazione bianco. Le accuse di profilazione razziale e brutalità della polizia erano all'ordine del giorno tra i neri residenti di Detroit. Gli unici altri bianchi a Virginia Park andarono dai sobborghi a dirigere gli affari sulla 12th Street, poi andarono a casa in ricche enclavi fuori Detroit.

L'intera città era in uno stato di conflitto economico e sociale: mentre la famosa industria automobilistica della Motor City abbandonava i lavori e si allontanava dal centro città, autostrade e servizi extraurbani richiamavano i residenti della classe media, il che ha ulteriormente sventrato la vitalità di Detroit e lasciato indietro vacante vetrine, disoccupazione diffusa e disperazione impoverita.

Uno scenario simile si è svolto nelle aree metropolitane di tutta l'America, in cui il "volo bianco" ha ridotto la base imponibile in città precedentemente prosperose, causando degrado urbano, povertà e discordia razziale. A metà luglio 1967, la città di Newark, nel New Jersey, scoppiò in violenze mentre i residenti neri combattevano contro la polizia a seguito del pestaggio di un tassista nero, lasciando 26 persone morte.

LA SCENA 12 ° STRADA

Di notte, la 12th Street a Detroit era un punto nevralgico della vita notturna del centro città, sia legale che illegale. All'angolo tra la 12th St. e Clairmount, William Scott gestiva un "maiale cieco" (un club illegale dopo mezzanotte) nei fine settimana fuori dall'ufficio della United Community League for Civic Action, un gruppo per i diritti civili. La vice squadra della polizia ha spesso fatto irruzione in strutture come questa il 12th St. e alle 3:35 di domenica mattina, 23 luglio, si sono mosse contro il club di Scott.

In quella notte calda e umida, la struttura ospitava una festa per diversi veterani, tra cui due militari recentemente tornati dalla guerra del Vietnam, e gli avventori del bar erano riluttanti a lasciare il club climatizzato. Per strada, una folla cominciò a radunarsi mentre la polizia aspettava che i veicoli portassero via gli 85 sostenitori.

Passò un'ora prima che l'ultima persona fosse portata via, e ormai circa 200 spettatori fiancheggiavano la strada. Una bottiglia si schiantò in strada. La polizia rimasta lo ignorò, ma poi furono lanciate altre bottiglie, compresa una attraverso il finestrino di una macchina di pattuglia. La polizia è fuggita quando è scoppiata una piccola rivolta. Nel giro di un'ora, migliaia di persone si erano riversate sulla strada dagli edifici vicini.

Il saccheggio è iniziato sulla 12th Street e sono stati saccheggiati negozi e attività commerciali. Intorno alle 6:30 del mattino, il primo incendio scoppiò e presto gran parte della strada fu in fiamme. A metà mattinata, tutti i poliziotti e i vigili del fuoco di Detroit furono chiamati al servizio. In 12th Street, gli ufficiali hanno combattuto per controllare la folla indisciplinata. I pompieri furono attaccati mentre cercavano di combattere le fiamme.

ARRIVI DELLA GUARDIA NAZIONALE

Il sindaco di Detroit Jerome P. Cavanaugh ha chiesto al governatore del Michigan George Romney di far parte della polizia di stato, ma questi altri 300 ufficiali non sono riusciti a impedire che la rivolta si diffondesse in un'area di 100 blocchi intorno a Virginia Park. La guardia nazionale fu chiamata poco dopo ma non arrivò fino a sera. Alla fine di domenica, oltre 1.000 persone sono state arrestate, ma la rivolta ha continuato a diffondersi e intensificarsi. Cinque persone erano morte domenica sera.

Lunedì sono continuate le rivolte e sono state uccise 16 persone, la maggior parte da poliziotti o guardie. Secondo quanto riferito, i cecchini hanno sparato contro i pompieri e le manichette sono state tagliate. Il governatore Romney chiese al presidente Lyndon B. Johnson di entrare nelle truppe statunitensi. Quasi 2000 paracadutisti dell'esercito sono arrivati ​​martedì e hanno iniziato a pattugliare le strade di Detroit in carri armati e corazzati.

Altre dieci persone sono morte quel giorno e altre 12 mercoledì. Giovedì 27 luglio, l'ordine è stato finalmente ripristinato. Più di 7000 persone sono state arrestate durante i quattro giorni di rivolta. Sono state uccise in totale 43 persone. Sono stati saccheggiati circa 1.700 negozi e quasi 1.400 edifici sono stati bruciati, causando danni per circa 50 milioni di dollari. Circa 5.000 persone sono rimaste senzatetto.

COMMISSIONE KERNER

Il cosiddetto 12th Street Riot è stato il terzo peggior tumulto della storia degli Stati Uniti, che si è verificato durante un periodo di conflitto razziale e numerose rivolte razziali in tutta l'America. Solo i disordini di New York Draft del 1863 e quelli di Los Angeles del 1992 causarono più distruzione.

In seguito alle rivolte di Newark e Detroit, il presidente Johnson nominò una commissione consultiva nazionale per i disordini civili, spesso conosciuta come la commissione Kerner dopo il suo presidente, il governatore Otto Kerner dell'Illinois. Nel febbraio 1968, sette mesi dopo la fine dei tumulti di Detroit, la commissione pubblicò il suo rapporto di 426 pagine.

La Commissione Kerner ha identificato più di 150 rivolte o gravi disordini tra il 1965 e il 1968. Solo nel 1967, 83 persone furono uccise e 1.800 furono ferite, la maggior parte di loro afroamericani e proprietà valutate per oltre $ 100 milioni furono danneggiate, saccheggiate o distrutte .

In modo inquietante, il rapporto ha dichiarato che "La nostra nazione si sta muovendo verso due società, una nera e una bianca separate e disuguali. La reazione ai disturbi dell'estate scorsa ha accelerato il movimento e approfondito la divisione. Discriminazione e segregazione hanno per molto tempo permeato gran parte della vita americana; ora minacciano il futuro di ogni americano. "

Tuttavia, gli autori hanno anche trovato motivo di speranza: “Questa approfondita divisione razziale non è inevitabile. Il movimento a parte può essere invertito ”. Inoltre, il rapporto affermava che“ Ciò che i rivoltosi sembravano cercare era la più piena partecipazione all'ordine sociale e i benefici materiali di cui godeva la maggioranza dei cittadini americani. Piuttosto che respingere il sistema americano, erano ansiosi di ottenere un posto per se stessi in esso. "

FONTI:

5 giorni nel 1967 Still Shake Detroit: The New York Times.
Rivolta del 1967: Detroit Historical Society.
Rapporto della Commissione consultiva nazionale per i disordini civili: Sintesi della relazione: Commissione consultiva nazionale per i disordini civili.