La vedova devota del presidente George Washington e la prima first lady della nazione, Martha Dandridge Custis Washington, muore sul suo monte. Vernon a casa in questo giorno nel 1802. Aveva 70 anni.
Come suo marito, Martha Washington nacque nelle colonie americane come soggetto britannico (1731). La piccola di 19 anni dai capelli scuri sposò il suo primo marito, una prospera piantatrice di 39 anni della Virginia di nome Daniel Parke Custis nel 1750. La coppia risiedette in una dimora chiamata la Casa Bianca e, dopo la morte di Custis nel 1757, Martha corse la piantagione, aiutata dal suo innato senso degli affari. Due anni dopo, Martha, allora 26enne e una vedova ricca e socialmente importante con due figli, incontrò George Washington. All'epoca, George era un colonnello dell'esercito britannico, un veterano della guerra francese e indiana e un membro della Virginia House of Burgesses. I due si sposarono nel 1759.
George e Martha si trasferirono sul monte. Vernon quando ereditò la tenuta nel 1761. Sebbene la coppia non avesse figli dei propri, molti studiosi suggeriscono che Washington potrebbe essere stato sterile. George adottò i figli di Martha come suoi. Prima dell'inizio della Rivoluzione americana nel 1776, Martha aiutò a gestire due famiglie. Vernon e la tenuta ereditata da Custis con un enorme staff di schiavi e servi. Durante la guerra, mentre George guidava l'esercito continentale, lo seguiva spesso in accampamenti militari per prendersi cura di lui e sollecitare le donne locali ad aiutare a nutrire, vestire e prendersi cura dei soldati.
Nel 1789, George fu eletto il primo presidente degli Stati Uniti e la 57enne Martha lottò per ricoprire un ruolo per il quale non aveva un modello. Evitò i riflettori e si risentì perché ogni sua mossa fosse limitata dai consulenti e documentata dalla stampa. Proibito dal cenare in case private con gli amici, i washington organizzavano regolarmente cene formali e ricevimenti nelle dimore presidenziali, prima a New York e poi a Filadelfia. Non le piacevano entrambe le città e non vedeva l'ora di tornare sul monte. Vernon al momento della pensione di George. A quel tempo, il termine first lady non era di uso popolare e Martha veniva chiamata affettuosamente Lady Washington.
Amici e conoscenti hanno osservato che George e Martha erano molto vicini. Considerava il suo lavoro principale quello di prendersi cura di suo marito. Quando ebbe una crescita cancerosa rimossa dalla sua lingua nel 1789, lei lo curò personalmente e gli ordinò che le strade intorno alla loro casa fossero isolate in modo da poter essere convalutato senza essere disturbato dai rumori delle carrozze tintinnanti. Nonostante le sue doti, Martha potrebbe non essere stata la grande passione della vita di George. Prima del loro matrimonio, George si era innamorato di Sally Fairfax, moglie di un vecchio amico, e alcune prove suggeriscono che i suoi sentimenti per lei fossero rimasti anche dopo il suo matrimonio con Martha. Non è noto se Martha fosse a conoscenza dell'amore di George per Sally. Dopo la sua morte nel 1799, Martha bruciò tutta la corrispondenza con suo marito, secondo i suoi desideri.
Martha abbandonò con grazia un luogo di sepoltura privato per suo marito e diede a John Adams il permesso di seppellirlo a Washington presso il Campidoglio degli Stati Uniti. Non fu mai sepolto lì, tuttavia, e giace sepolto nel suo amato Monte. Vernon. Marta visse il resto dei suoi giorni sul Monte. Vernon e fu anche sepolto lì nel 1802.
