In questo giorno del 1985, un vulcano esplode in Colombia, uccidendo oltre 20.000 persone mentre le città vicine sono sepolte nel fango, nel ghiaccio e nella lava.
Il vulcano Nevado del Ruiz è situato nella parte centro-settentrionale della Colombia. Nel corso dei secoli, varie eruzioni hanno causato la formazione di grandi flussi di fango nelle valli sotto il vulcano. Quando il Nevado del Ruiz passò un lungo periodo di tempo senza scoppiare, le persone iniziarono a costruire città sopra le aree di fango e il ghiaccio glaciale accumulato vicino al cratere del vulcano.
Negli ultimi mesi del 1984, l'attività si è ripresa sul vulcano. Sono stati registrati tremori multipli e geologi da tutto il mondo hanno viaggiato in Colombia per osservare la situazione. Il novembre successivo, un'eruzione di vapore e cenere causò la caduta di ghiaccio, rocce e fango lungo la montagna. Gli scienziati, credendo che fosse possibile una vera e propria eruzione, hanno raccomandato di evacuare l'area. Le loro preoccupazioni, tuttavia, furono ampiamente ignorate.
Nel pomeriggio del 13 novembre, si è verificata una grande eruzione. Ash è stato inviato 30 miglia in aria, ma ancora, probabilmente credendo di avere più tempo, pochi residenti sono stati evacuati. Più tardi quella sera fino alla mattina del 14 novembre, ci furono diverse eruzioni più potenti. La lava scorreva fuori dal cratere, sciogliendo il ghiaccio glaciale che lo circonda e causando enormi frane.
La città di Chinchina fu colpita per prima. Circa 1.100 persone sono state uccise quando una frana ha travolto il villaggio. La peggiore scena di distruzione fu la città di Armero. L'ondata di fango, roccia e ghiaccio era alta quasi 100 piedi mentre si abbatteva sulla città. Sebbene potesse essere ascoltato per 30 minuti interi prima che colpisse, c'era poco che i residenti potevano fare per evitarlo. Inoltre, molti rapporti radiofonici istruivano i residenti a rimanere nelle loro case. Quasi 20.000 persone furono sepolte e uccise dalla diapositiva.
Complessivamente, la migliore stima è che 25.000 vite furono causate dall'eruzione del vulcano Nevado del Ruiz.
