Ronald DeFeo Jr. è sotto processo per le uccisioni dei suoi genitori e quattro fratelli nella loro casa di Amityville, New York, il 14 ottobre 1975. La casa della famiglia è stata in seguito dichiarata infestata e ispirata al libro dell'orrore di Amityville e film.
La sera del 13 novembre 1974, Ronald "Butch" DeFeo Jr. entrò in un bar di Amityville e disse alla gente che i suoi genitori erano stati uccisi a casa loro. Diversi avventori di bar accompagnarono DeFeo a casa della sua famiglia, in 112 Ocean Avenue, dove un uomo di nome Joe Yeswit chiamò la polizia del Suffolk Country per denunciare il crimine. Quando arrivarono gli ufficiali, trovarono i corpi di Ronald DeFeo Sr., 43 anni, sua moglie Louise, 42 anni, e i loro figli Dawn, 18, Allison, 13, Marc, 11 e John, 9. Le vittime erano state uccise a colpi di arma da fuoco i loro letti. Ronald DeFeo Jr., 22 anni, inizialmente ha cercato di dire che gli omicidi erano un colpo di mafia; tuttavia, il giorno dopo confessò di aver commesso i crimini di persona.
Un aspetto del caso che ha lasciato perplessi gli investigatori era il fatto che tutte e sei le vittime sembravano essere morte nel sonno, senza fatica, e i vicini non hanno sentito spari, nonostante il fatto che il fucile usato da DeFeo non avesse un silenziatore. Quando il processo di DeFeo iniziò nell'ottobre del 1975, il suo avvocato sostenne una difesa per follia; tuttavia, a novembre, è stato dichiarato colpevole di sei accuse di omicidio di secondo grado e in seguito condannato a sei condanne consecutive di 25 anni di vita in prigione. DeFeo, che nel corso degli anni ha dato resoconti contrastanti sulla sua storia, ha successivamente affermato che sua sorella Dawn e altri due complici erano coinvolti negli omicidi.
La casa DeFeo fu venduta a George Lutz, che si trasferì con sua moglie e tre figli nel dicembre del 1975. I nuovi proprietari rimasero in casa per 28 giorni, prima di fuggire, sostenendo che era perseguitato dagli spiriti della famiglia DeFeo. I critici hanno accusato George Lutz di aver inventato la storia per fare soldi, ma ha sostenuto che stava dicendo la verità. Nel 1977, Jay Anson pubblicò un romanzo intitolato The Amityville Horror. Il libro è diventato un best seller e ha ispirato un film del 1979 con lo stesso nome, nonché un remake del 2019.
