Se nel 1974 avessi fatto una scommessa amichevole su quale personaggio della musica pop recente o attuale potrebbe continuare a servire al Congresso degli Stati Uniti tra 20 anni, potresti aver scelto qualcuno con un'agenda politica apparente, come Joan Baez , o almeno uno che era associato a un qualche tipo di causa, come l'amante della natura John Denver. Quasi certamente no hai scommesso su Sonny Bono, un cantante di talenti discutibilmente limitati che sembrava contento di rimanere, letteralmente e figurativamente, all'ombra della sua moglie molto più popolare, Cher. Fu davvero Salvatore "Sonny" Bono, tuttavia, che ebbe un futuro nella politica elettiva un futuro che includeva la sua elezione alla Camera dei Rappresentanti degli Stati Uniti dal 44 ° Congresso della California in questo giorno nel 1994
Sonny Bono è caduto quasi completamente al di fuori dell'opinione pubblica in seguito alla cancellazione di The Sonny and Cher Show nel 1977. Mentre la sua ex moglie e la sua ex compagna musicale, Cher, lanciò una seconda fase di grande successo della sua carriera con ruoli recitativi ben accolti negli anni '80, Sonny lasciò i riflettori alle spalle per concentrarsi sul settore della ristorazione. Sebbene si presentasse come un burlone non troppo brillante durante i suoi giorni in televisione, Bono era stato un astuto operatore nel guidare la sua prima carriera musicale sua e Cher e nei suoi successivi affari. Titolare di numerosi ristoranti di successo, Bono è stato coinvolto in politica dopo essere diventato frustrato dagli ostacoli burocratici posti prima di uno dei suoi progetti di costruzione di ristoranti da parte di funzionari locali a Palm Springs, in California, alla fine degli anni '80. Anche se lui stesso si era registrato per votare per la prima volta solo un anno prima, Bono era stato eletto sindaco di Palm Springs nel 1988. A seguito di un insuccesso nelle primarie del Senato repubblicano della California nel 1992, Bono rivolse la sua attenzione alla sede congressuale del 44 ° distretto nel 1994. Un repubblicano conservatore, Bono fu mandato in carica come parte della "rivoluzione" repubblicana guidata da Newt Gingrich quell'anno, e fu rieletto nel 1996.
Durante la sua permanenza in carica, Bono non ha trattato i suoi colleghi legislatori con nessuna esibizione di canto, ma l'uomo dietro i successi "I Got You Babe" (1965) e "The Beat Goes On" (1967) ha scambiato il suo personaggio pubblico come un bravo ragazzo bonario e non minaccioso. Come Il Washington Post annotato nel suo necrologio dopo la morte di Bono in un incidente di sci nel 1998, "Bono ha portato al Congresso un'abilità rara: potrebbe far ridere i legislatori anche tra loro più pomposi". O come ha detto il presidente Bill Clinton, " l'intrattenimento gioioso di milioni gli è valso la celebrità, ma a Washington ha guadagnato il rispetto essendo un partecipante arguto e saggio nei processi politici che spesso sembrano ponderosi per il popolo americano ”.
