In questo giorno del 1984, il presidente Ronald Reagan arriva in Cina per un incontro diplomatico con il presidente cinese Li Xiannian. Il viaggio segnò la terza volta che un presidente degli Stati Uniti aveva viaggiato in Cina dopo lo storico viaggio del presidente Richard Nixon nel 1972 (Gerald Ford visitò nel 1975).
La first lady Nancy Reagan ha accompagnato suo marito in Cina, insieme a circa 600 giornalisti, una serie di agenti dei servizi segreti e, secondo i rapporti della BBC, funzionari che custodiscono i codici per il lancio di missili nucleari. I Reagani hanno visitato i siti storici e culturali di Pechino e hanno partecipato a una cena in loro onore ospitata da Xiannian.
Il viaggio di Reagan ha evidenziato il desiderio della sua amministrazione di migliorare la diplomazia con la Cina alla luce delle crescenti relazioni economiche tra le due nazioni. Altri argomenti di discussione tra i due leader nel corso del viaggio di sei giorni includono lo sviluppo dell'energia nucleare commerciale in Cina e il dispiacere della Cina per il continuo supporto degli Stati Uniti ai nazionalisti di Taiwan.
Dopo che i comunisti presero il potere in Cina nel 1949, i successivi presidenti americani avevano rifiutato di riconoscere il nuovo governo cinese e sostenuto nazionalisti democratici che erano stati esiliati sull'isola di Taiwan, al largo delle coste cinesi. Il supporto degli Stati Uniti a Taiwan includeva la vendita di armi, che fece infuriare il governo comunista a Pechino. Il presidente Nixon fece tentativi diplomatici in Cina nel 1969 e, nell'ottobre 1970, disse a Tempo giornalista se c'è qualcosa che voglio fare prima di morire, va in Cina. Nel 1971, guidò il governo degli Stati Uniti nel riconoscere ufficialmente il governo comunista cinese e divenne il primo presidente americano a visitare la Cina l'anno successivo. Solo nel 1984 un altro presidente, Reagan, avrebbe viaggiato in Cina nel tentativo di risolvere le rimanenti differenze diplomatiche.
Durante la sua visita, il presidente Reagan ha impressionato giornalisti e dignitari con i suoi tentativi occasionali di parlare cinese. Tuttavia, il viaggio non è riuscito a superare la situazione di stallo tra Cina e Stati Uniti sulla questione dell'indipendenza di Taiwan.
