Contenuto

• Nei primi anni
• Poincaré diventa Primo Ministro, poi Presidente
• Il trattato di Versailles e le riparazioni tedesche
• La crisi finanziaria del 1926
• Anni finali

Lo statista francese Raymond Poincaré (1860-1934) prestò servizio nel suo paese come presidente durante la prima guerra mondiale (1914-18) e successivamente come primo ministro durante una serie di crisi finanziarie. Prima della guerra, ha lavorato per rafforzare i legami con la Gran Bretagna e la Russia contro la crescente minaccia della Germania. Nel dopoguerra, Poincaré prese una forte posizione durante le discussioni sul Trattato di Versailles e sollecitò il premier e negoziatore francese Georges Clemenceau a richiedere che la Germania pagasse rigide riparazioni per la sua parte nella guerra. Quando la Germania fallì nei pagamenti, Poincaré ordinò alle truppe francesi di occupare la Ruhr, una zona industriale nella Germania occidentale. Durante gli anni 1920, Poincaré prese misure drammatiche per stabilizzare l'economia francese e portare alla Francia un periodo di prosperità. Citando cattive condizioni di salute, lasciò la carica pubblica nel 1929 e morì cinque anni dopo.

Nei primi anni

Raymond Poincaré è nato a Bar-le-Duc, in Francia, il 20 agosto 1860. Ha studiato legge all'Università di Pairs, è stato ammesso al bar nel 1882 e ha continuato a praticare legge a Parigi.

Nel 1887, Poincaré fu eletto deputato del distretto francese di Meuse e iniziò la sua carriera in politica. È salito a posizioni di governo in anni successivi, tra cui il ministro della pubblica istruzione e il ministro delle finanze. Nel 1895 fu nominato vice presidente della Camera dei deputati (l'assemblea legislativa del parlamento francese). Tuttavia, nel 1899 rifiutò la richiesta del presidente francese Émile Loubet (1838-1929) di formare un governo di coalizione. Volitivo, politicamente conservatore e nazionalista, Poincaré rifiutò di accettare un ministro socialista nella sua coalizione, si dimise dalla Camera dei deputati nel 1903 e invece esercitò la legge e prestò servizio nel Senato politicamente meno significativo fino al 1912.

Poincaré diventa Primo Ministro, poi Presidente

Poincaré tornò alla ribalta nazionale quando divenne primo ministro nel gennaio del 1912. In questa posizione molto potente in Francia, dimostrò di essere un leader forte e un ministro degli Esteri. Con sorpresa di tutti, tuttavia, l'anno successivo decise di candidarsi alla presidenza, un ufficio relativamente meno potente, e fu eletto alla carica nel gennaio 1913. A differenza dei precedenti presidenti, tuttavia, Poincaré assunse un ruolo attivo nella formazione delle politiche. Il suo forte senso del nazionalismo lo spinse a lavorare diligentemente per garantire la difesa della Francia, rafforzando le alleanze con la Gran Bretagna e la Russia e sostenendo la legislazione per aumentare il servizio militare nazionale da due a tre anni. Sebbene lavorasse per la pace, originario della regione della Lorena, Poincaré era sospettoso della Germania, che aveva conquistato l'area nel 1871.

Quando scoppiò la prima guerra mondiale nell'agosto del 1914, Poincaré dimostrò di essere un forte leader in guerra e un pilastro del morale francese. In effetti, dimostrò quanto fosse dedicato a una Francia unificata quando, nel 1917, chiese al suo nemico politico di lunga data Georges Clemenceau di formare un governo. Poincaré credeva che Clemenceau fosse l'uomo più qualificato per servire come primo ministro e guidare la nazione, nonostante le sue inclinazioni politiche di sinistra, a cui si opponeva Poincaré.

Il trattato di Versailles e le riparazioni tedesche

Ben presto Poincaré si trovò in grave disaccordo con Clemenceau sui termini del Trattato di Versailles, che fu firmato nel giugno 1919 e definì i termini di pace dopo la prima guerra mondiale. Poincaré sentiva fortemente che la Germania avrebbe dovuto essere sottoposta a pesanti riparazioni e assumersi la responsabilità di iniziare la guerra. Sebbene i leader americani e britannici considerassero il trattato eccessivamente punitivo, il documento, che chiedeva sostanziali riparazioni finanziarie e territoriali dalla Germania, non era abbastanza duro da soddisfare Poincaré.

Poincaré dimostrò ulteriormente la sua posizione aggressiva nei confronti della Germania quando assunse nuovamente la carica di primo ministro nel 1922. Durante questo mandato fu anche ministro degli Affari esteri. Quando i tedeschi non riuscirono a far fronte al pagamento delle loro riparazioni nel gennaio 1923, Poincaré ordinò alle truppe francesi di occupare l'area della Valle della Ruhr, un'importante regione industriale nella Germania occidentale. Nonostante l'occupazione, il governo tedesco ha rifiutato di effettuare il pagamento. La resistenza passiva dei lavoratori tedeschi all'autorità francese ha provocato il caos nell'economia tedesca. Il marchio tedesco fallì e anche l'economia francese soffrì a causa del costo dell'occupazione.

Alla fine, nel 1924, i governi britannico e americano negoziarono un accordo che tentò di stabilizzare l'economia tedesca e ammorbidire i termini delle riparazioni. Nello stesso anno, il partito di Poincaré ha subito una sconfitta alle elezioni generali e ha rassegnato le dimissioni da Primo Ministro.

La crisi finanziaria del 1926

Poincaré non era fuori sede da molto. Nel 1926, nel mezzo di una grave crisi economica in Francia, a Poincaré fu nuovamente chiesto di formare un governo e di assumere il ruolo di primo ministro. Si è mosso rapidamente e con forza per gestire la situazione finanziaria tagliando la spesa pubblica, aumentando i tassi di interesse, introducendo nuove tasse e stabilizzando il valore del franco, basandolo sul gold standard. La fiducia del pubblico è aumentata nella prosperità che ha seguito la gestione della situazione da parte di Poincaré. Le elezioni generali dell'aprile 1928 dimostrarono il sostegno popolare al partito di Poincaré e al suo ruolo di primo ministro.

Anni finali

Il 7 novembre 1928, sotto l'attacco del Partito radicale-socialista, Poincaré fu costretto a dimettersi. Ha agito rapidamente per formare un nuovo ministero entro la settimana, segnando il suo ultimo mandato come primo ministro. Citando problemi di salute, Poincaré lasciò l'incarico nel luglio del 1929, e successivamente rifiutò l'offerta di un altro mandato come primo ministro nel 1930.

Poincaré morì a Parigi il 15 ottobre 1934, all'età di 74 anni. Aveva dedicato quasi tutta la sua vita al servizio pubblico e il suo lavoro come presidente durante la prima guerra mondiale, unito al suo acume finanziario come primo ministro negli anni successivi, stabilì il suo eredità di grande leader e uomo che ha valutato la sua nazione sopra ogni altra cosa.