Contenuto

• La strada per le prove di Norimberga
• La prova dei principali criminali di guerra: 1945-46
• Prove successive: 1946-49
• conseguenze

Trattenuti allo scopo di consegnare alla giustizia i criminali di guerra nazisti, i processi a Norimberga furono una serie di 13 processi condotti a Norimberga, in Germania, tra il 1945 e il 1949. Gli imputati, che includevano funzionari del Partito nazista e ufficiali militari di alto rango insieme al tedesco industriali, avvocati e medici, sono stati incriminati con accuse come crimini contro la pace e crimini contro l'umanità. Il leader nazista Adolf Hitler (1889-1945) si suicidò e non fu mai processato. Sebbene le giustificazioni legali per i processi e le loro innovazioni procedurali fossero controverse all'epoca, i processi a Norimberga sono ora considerati come una pietra miliare verso l'istituzione di un tribunale internazionale permanente e un precedente importante per affrontare casi successivi di genocidio e altri crimini contro umanità.

La strada per le prove di Norimberga

Poco dopo che Adolf Hitler salì al potere come cancelliere della Germania nel 1933, lui e il suo governo nazista iniziarono ad attuare politiche progettate per perseguitare il popolo ebraico-tedesco e altri nemici percepiti dello stato nazista. Nel decennio successivo, queste politiche sono diventate sempre più repressive e violente e hanno portato, alla fine della seconda guerra mondiale (1939-45), all'omicidio sistematico e sponsorizzato dallo stato di circa 6 milioni di ebrei europei (insieme a circa 4 milioni 6 milioni di non ebrei).

Lo sapevate? Le condanne a morte inflitte nell'ottobre 1946 furono eseguite dal maestro sergente John C. Woods (1903-50), che disse a un giornalista di Tempo rivista di cui era orgoglioso del suo lavoro. "Per come guardo questo lavoro sospeso, qualcuno deve farlo ... 10 uomini in 103 minuti. È un lavoro veloce."

Nel dicembre del 1942, i leader alleati di Gran Bretagna, Stati Uniti e Unione Sovietica "emisero la prima dichiarazione congiunta notando ufficialmente l'omicidio di massa degli ebrei europei e risolvendo i procedimenti giudiziari responsabili della violenza contro le popolazioni civili", secondo gli Stati Uniti Museo del memoriale dell'Olocausto (USHMM). Joseph Stalin (1878-1953), il leader sovietico, inizialmente propose l'esecuzione da 50.000 a 100.000 ufficiali tedeschi. Il primo ministro britannico Winston Churchill (1874-1965) discusse della possibilità di un'esecuzione sommaria (esecuzione senza processo) di nazisti di alto rango, ma fu convinto dai leader americani che un processo penale sarebbe stato più efficace. Tra gli altri vantaggi, i procedimenti penali richiederebbero la documentazione dei crimini accusati nei confronti degli imputati e impedirebbero successive accuse secondo cui gli imputati erano stati condannati senza prove.

Ci sono state molte difficoltà legali e procedurali da superare nell'avvio dei processi di Norimberga. Innanzitutto, non vi era alcun precedente per un processo internazionale contro criminali di guerra. Vi furono precedenti casi di procedimenti giudiziari per crimini di guerra, come l'esecuzione del funzionario dell'esercito confederato Henry Wirz (1823-65) per il suo maltrattamento dei prigionieri di guerra dell'Unione durante la guerra civile americana (1861-65); e le corti marziali tenute dalla Turchia nel 1919-20 per punire i responsabili del genocidio armeno del 1915-16. Tuttavia, questi erano processi condotti secondo le leggi di una singola nazione piuttosto che, come nel caso dei processi di Norimberga, un gruppo di quattro potenze (Francia, Gran Bretagna, Unione Sovietica e Stati Uniti) con tradizioni e pratiche giuridiche diverse.

Alla fine gli Alleati stabilirono le leggi e le procedure per i processi di Norimberga con la Carta di Londra del Tribunale militare internazionale (IMT), emessa l'8 agosto 1945. Tra le altre cose, la Carta definì tre categorie di crimini: crimini contro la pace (compresa la pianificazione , preparare, avviare o condurre guerre di aggressione o guerre in violazione di accordi internazionali), crimini di guerra (comprese violazioni di costumi o leggi di guerra, compreso il trattamento improprio di civili e prigionieri di guerra) e crimini contro l'umanità (inclusi omicidio, schiavitù o espulsione di civili o persecuzioni per motivi politici, religiosi o razziali). È stato stabilito che funzionari civili e militari potevano essere accusati di crimini di guerra.

La città di Norimberga (nota anche come Norimberga), nello stato tedesco della Baviera, è stata scelta come sede per i processi perché il suo Palazzo di Giustizia era relativamente intatto dalla guerra e comprendeva un'ampia area carceraria. Inoltre, Norimberga era stata il luogo di raduni annuali della propaganda nazista; tenere lì i processi postbellici segnò la fine simbolica del governo di Hitler, il Terzo Reich.

La prova dei principali criminali di guerra: 1945-46

Il più noto dei processi di Norimberga fu il processo per i principali criminali di guerra, svoltosi dal 20 novembre 1945 al 1 ° ottobre 1946. Il formato del processo era un mix di tradizioni legali: c'erano procuratori e avvocati difensori secondo gli inglesi e la legge americana, ma le decisioni e le sentenze sono state imposte da un tribunale (pannello di giudici) piuttosto che da un giudice unico e da una giuria. Il procuratore capo americano era Robert H. Jackson (1892-1954), un giudice associato della Corte suprema degli Stati Uniti.Ciascuno dei quattro poteri alleati forniva due giudici un giudice principale e un supplente.

Ventiquattro persone sono state incriminate, insieme a sei organizzazioni naziste determinate per essere criminali (come la "Gestapo", o polizia di stato segreta). Uno degli uomini accusati è stato ritenuto medico inadatto a essere processato, mentre un secondo uomo si è ucciso prima dell'inizio del processo. Hitler e due dei suoi migliori collaboratori, Heinrich Himmler (1900-45) e Joseph Goebbels (1897-45), si suicidarono entrambi nella primavera del 1945 prima di poter essere processati. Gli imputati potevano scegliere i propri avvocati e la strategia di difesa più comune era che i crimini definiti nella Carta di Londra fossero esempi di diritto ex post; cioè, erano leggi che criminalizzavano le azioni commesse prima che le leggi fossero redatte. Un'altra difesa fu che il processo era una forma di giustizia del vincitore. Gli Alleati stavano applicando un severo standard ai crimini commessi dai tedeschi e alla clemenza ai crimini commessi dai loro stessi soldati.

Mentre gli accusati e i giudici parlavano quattro lingue diverse, il processo ha visto l'introduzione di un'innovazione tecnologica data per scontata oggi: la traduzione istantanea. IBM ha fornito la tecnologia e ha reclutato uomini e donne da centralini telefonici internazionali per fornire traduzioni in loco tramite cuffie in inglese, francese, tedesco e russo.

Alla fine, il tribunale internazionale ha ritenuto colpevoli tutti gli imputati tranne tre. Dodici sono stati condannati a morte, uno in contumacia, e gli altri sono stati condannati a pene detentive che vanno dai 10 anni alla vita dietro le sbarre. Dieci dei condannati furono giustiziati impiccandosi il 16 ottobre 1946. Hermann Göring (1893-1946), successore designato di Hitler e capo della "Luftwaffe" (aviazione tedesca), si suicidò la notte prima della sua esecuzione con una capsula di cianuro si era nascosto in un barattolo di farmaci per la pelle.

Prove successive: 1946-49

Dopo la prova dei principali criminali di guerra, a Norimberga furono condotti altri 12 processi. Questi procedimenti, che vanno dal dicembre 1946 all'aprile 1949, sono raggruppati come i successivi atti di Norimberga. Differivano dal primo processo in quanto furono condotti davanti ai tribunali militari statunitensi piuttosto che al tribunale internazionale che decise il destino dei principali leader nazisti. La ragione del cambiamento era che le crescenti differenze tra i quattro poteri alleati avevano reso impossibile altre prove congiunte. I processi successivi si svolsero nella stessa sede presso il Palazzo di Giustizia di Norimberga.

Questi procedimenti includevano la prova dei medici (9 dicembre 1946-20 agosto 1947), in cui 23 imputati furono accusati di crimini contro l'umanità, compresi esperimenti medici su prigionieri di guerra. Nella prova dei giudici (5 marzo-4 dicembre 1947), 16 avvocati e giudici furono accusati di promuovere il piano nazista per la purezza razziale attuando le leggi eugenetiche del Terzo Reich. Altri processi successivi hanno avuto a che fare con industriali tedeschi accusati di usare il lavoro schiavo e saccheggiare i paesi occupati; alti ufficiali dell'esercito accusati di atrocità contro i prigionieri di guerra; e ufficiali delle SS accusati di violenza contro i detenuti nei campi di concentramento. Delle 185 persone incriminate nei successivi processi a Norimberga, 12 imputati hanno ricevuto condanne a morte, 8 altri sono stati condannati all'ergastolo e altre 77 persone hanno ricevuto pene detentive di diversa lunghezza, secondo l'USHMM. Le autorità in seguito hanno ridotto un numero di frasi.

conseguenze

I processi a Norimberga furono controversi anche tra coloro che volevano punire i principali criminali. Harlan Stone (1872-1946), all'epoca giudice supremo della Corte suprema degli Stati Uniti, descrisse il procedimento come una "frode santuaria" e un "partito di linciaggio di alto livello". William O. Douglas (1898-1980), poi un associato alla giustizia della Corte Suprema degli Stati Uniti, ha affermato che gli alleati "hanno sostituito il potere per principio" a Norimberga.

Tuttavia, la maggior parte degli osservatori ha considerato i processi un passo avanti per l'istituzione del diritto internazionale. I risultati di Norimberga portarono direttamente alla Convenzione sul genocidio delle Nazioni Unite (1948) e alla Dichiarazione universale dei diritti umani (1948), nonché alla Convenzione di Ginevra sulle leggi e le dogane di guerra (1949). Inoltre, il Tribunale militare internazionale ha fornito un utile precedente per i processi contro i criminali di guerra giapponesi a Tokyo (1946-48); il processo del 1961 contro il leader nazista Adolf Eichmann (1906-62); e l'istituzione di tribunali per crimini di guerra commessi nell'ex Jugoslavia (1993) e in Ruanda (1994).