In questo giorno nel 1990, Henry e June, interpretato da Uma Thurman, Fred Ward e Maria de Medeiros e ispirato all'omonimo romanzo di Anais Nin, si apre nei cinema come il primo film con un rating NC-17. Ambientato a Parigi, in Francia, nei primi anni '30, Henry e giugno racconta la storia dello scrittore americano Henry Miller (Ward), i cui romanzi includono Tropico del Cancro; sua moglie, June (Thurman); e il loro triangolo amoroso con la scrittrice francese Anais Nin (Medeiros). Il film, che contiene scene di sesso lesbico e nudità, ha ottenuto una nomination all'Oscar per la sua cinematografia, ma le recensioni critiche sono state contrastanti.
Il 27 settembre 1990, la Motion Picture Association of America (MPAA), l'organizzazione che fornisce volontariamente i propri film ai loro rating, ha debuttato NC-17 (No One Under 17 Ammesso) in sostituzione del rating X, che si pensava fosse diventato troppo strettamente associato nella mente del pubblico alla pornografia. I giornali e le emittenti televisive si sono rifiutati di pubblicizzare i film classificati come X e i negozi di video come Blockbuster non trasporteranno film con classificazione X. Si riteneva pertanto che fosse necessario un nuovo punteggio per i drammi per adulti che trattavano temi gravi ma contenevano contenuti sessualmente espliciti o violenti. Secondo l'MPAA, il voto NC-17 "non significa" osceno "o" pornografico "nel significato comune o legale di quelle parole e non dovrebbe essere interpretato come un giudizio negativo in alcun senso. La valutazione indica semplicemente che il contenuto è appropriato solo per un pubblico adulto. ”L'NC-17 è un passo avanti rispetto alla valutazione R, che richiede che chiunque abbia almeno 17 anni sia accompagnato da un genitore o tutore adulto. Secondo l'MPAA, un film con un punteggio NC-17 "Può contenere un linguaggio sessuale o offensivo molto forte, una forte nudità esplicita, un gore molto forte o una violenza inquietante o un forte abuso di droghe".
Sebbene la comunità cinematografica dai produttori ai distributori abbia apprezzato la nuova valutazione, alcune organizzazioni religiose e gruppi conservatori inizialmente si sono opposti. Il 13 ottobre 1990, il New York Times ha riferito che "Un teatro in un sobborgo di Boston ha rimosso" Henry and June ", il primo film a ricevere la nuova valutazione, dal suo programma di esibizioni dopo che i funzionari locali hanno minacciato di annullare la licenza del teatro. Le emittenti radiofoniche e televisive gestite da gruppi religiosi hanno condannato la nuova categoria, e a Birmingham, in Alabama, il più grande quotidiano della città ha affermato che non recensirà né accetterà pubblicità per film che ottengono il rating NC-17 ... Ancora, "Henry e" June ", che ha aperto la scorsa settimana in 76 teatri in circa 20 città e ha incassato $ 863.000, non sembra essere stato danneggiato commercialmente dalla controversia. A partire da oggi, il film sarà proiettato in circa 175 teatri in più di 60 città ".
