Contenuto

• Franco: I primi anni
• Franco e la Seconda Repubblica
• Franco e la guerra civile spagnola
• La vita sotto Franco
• La vita dopo Franco

Il generale e dittatore Francisco Franco (1892-1975) governò la Spagna dal 1939 fino alla sua morte. Salì al potere durante la sanguinosa guerra civile spagnola quando, con l'aiuto della Germania nazista e dell'Italia fascista, le sue forze nazionaliste rovesciarono la Seconda Repubblica democraticamente eletta. Adottando il titolo di "El Caudillo" (Il leader), Franco perseguitava gli oppositori politici, reprimeva la cultura e la lingua delle regioni basche e catalane della Spagna, censurava i media e in altro modo esercitava il controllo assoluto sul paese. Alcune di queste restrizioni si attenuarono man mano che Franco cresceva e alla sua morte il Paese passò alla democrazia.

Franco: I primi anni

Francisco Franco y Bahamonde è nato il 4 dicembre 1892 a El Ferrol, una piccola città costiera sulla punta nord-occidentale della Spagna. Fino all'età di 12 anni, Franco frequentava una scuola privata gestita da un prete cattolico. Entrò quindi in una scuola secondaria navale con l'obiettivo di seguire suo padre e suo nonno in una carriera militare basata sul mare. Nel 1907, tuttavia, il governo spagnolo a corto di liquidità sospese temporaneamente l'ammissione dei cadetti all'Accademia navale. Di conseguenza, Franco si iscrisse all'Accademia di fanteria di Toledo, laureandosi tre anni dopo con voti inferiori alla media.

Lo sapevate? Durante la seconda guerra mondiale, il leader spagnolo Franco scrisse un romanzo semi-autobiografico chiamato "Raza", che in seguito fu trasformato in un film. Usando lo pseudonimo di Jaime de Andrade, Franco ha interpretato una famiglia che somigliava fortemente alla sua, incluso un eroe che ha combattuto valorosamente contro repubblicani assetati di sangue.

Dopo un breve distacco a El Ferrol, Franco si offrì volontario per combattere un'insurrezione nel Marocco controllato dalla Spagna. Arrivò all'inizio del 1912 e vi rimase in gran parte senza sosta fino al 1926. Lungo la strada, sopravvisse a una ferita da arma da fuoco all'addome, ricevette una serie di promozioni e premi di merito e si prese del tempo per sposare Carmen Polo y Martínez Valdés, con la quale avrebbe una figlia. All'età di 33 anni Franco divenne il più giovane generale in tutta Europa. Fu quindi scelto per dirigere la nuova Accademia militare generale a Saragozza.

Franco e la Seconda Repubblica

Una dittatura militare abbracciata dal re Alfonso XIII governò la Spagna dal 1923 al 1930, ma le elezioni municipali tenute nell'aprile 1931 deposero il re e inaugurarono la cosiddetta Seconda Repubblica. All'indomani delle elezioni, i candidati repubblicani vincitori hanno approvato misure che riducono il potere e l'influenza dei militari, della Chiesa cattolica, delle élite proprietarie e di altri interessi radicati. Franco, noto destra autoritaria, è stato rimproverato per aver criticato le azioni dei responsabili e inviato a un posto fuori mano vicino a El Ferrol. Inoltre, la sua Accademia militare generale fu chiusa.

Tuttavia, Franco fu riportato nelle grazie del governo nel 1933, quando una coalizione di centrodestra vinse le elezioni. L'anno seguente dispiegò truppe dal Marocco alle Asturie nel nord della Spagna per reprimere una rivolta di sinistra, un'azione che causò la detenzione di circa 4.000 morti e decine di migliaia di persone. Nel frattempo, violenza di strada, omicidi politici e disordini generali aumentavano sia a destra che a sinistra. Nel 1935 Franco divenne capo di stato maggiore dell'esercito. Quando una coalizione di sinistra vinse il prossimo turno delle elezioni nel febbraio del 1936, lui e altri leader militari iniziarono a discutere di un colpo di stato.

Franco e la guerra civile spagnola

Esiliato da un posto remoto nelle Isole Canarie, Franco inizialmente esitò nel suo sostegno alla cospirazione militare. Si è pienamente impegnato, tuttavia, in seguito all'assassinio da parte della polizia del monarchico radicale José Calvo Sotelo. Il 18 luglio 1936, gli ufficiali militari lanciarono una rivolta su più fronti che li mise in controllo della maggior parte della metà occidentale del paese. Il ruolo di Franco era volare in Marocco e iniziare a trasportare truppe sulla terraferma. Stabilì anche contatti con la Germania nazista e l'Italia fascista, assicurando armi e altri aiuti che sarebbero continuati per tutta la durata di quella che divenne nota come la guerra civile spagnola (1936-39).

Nel giro di pochi mesi, Franco fu nominato capo del governo nazionalista ribelle e comandante in capo (generalísimo) delle forze armate. Unificò una base di sostegno assicurando il sostegno della Chiesa cattolica, unendo i partiti politici fascisti e monarchici e sciogliendo tutti gli altri partiti politici. Nel frattempo, sulla strada verso nord, i suoi uomini includevano centinaia di gruppi di miliziani fascisti uccisi a colpi di pistola da centinaia o forse migliaia di repubblicani nella città di Badajoz. Altre decine di migliaia di prigionieri politici sarebbero stati giustiziati dai nazionalisti più tardi nei combattimenti. I repubblicani internamente divisi, che uccisero la loro parte di oppositori politici, non poterono fermare il lento progresso nazionalista nonostante il sostegno dell'Unione Sovietica e delle Brigate Internazionali. I bombardamenti tedeschi e italiani aiutarono i nazionalisti a conquistare le terre basche e le Asturie nel 1937. Barcellona, ​​il cuore della resistenza repubblicana, cadde nel gennaio del 1939 e Madrid si arrese a marzo, ponendo fine al conflitto.

La vita sotto Franco

Molte figure repubblicane fuggirono dal paese sulla scia della guerra civile e furono istituiti tribunali militari per processare coloro che erano rimasti. Questi tribunali mandarono a morte migliaia di spagnoli in più e lo stesso Franco ammise a metà degli anni '40 di avere 26.000 prigionieri politici sotto chiave. Il regime di Franco ha anche essenzialmente reso il cattolicesimo l'unica religione tollerata, ha vietato le lingue catalana e basca fuori dalla casa, ha proibito i nomi catalani e baschi per i neonati, ha vietato i sindacati, ha promosso politiche di autosufficienza economica e creato una vasta rete di polizia segreta per spiare cittadini.

Sebbene simpatizzasse con le potenze dell'Asse, Franco rimase in gran parte fuori dalla Seconda Guerra Mondiale (1939-45), ma fece quasi 50.000 volontari per combattere al fianco dei tedeschi sul fronte sovietico. Franco aprì anche i suoi porti ai sottomarini tedeschi e invase la città di Tangeri, amministrata a livello internazionale, in Marocco. Dopo la guerra, la Spagna si trovò di fronte a un isolamento diplomatico ed economico, ma ciò iniziò a sciogliersi con il riscaldamento della Guerra Fredda. Nel 1953 la Spagna permise agli Stati Uniti di costruire tre basi aeree e una base navale sul suo territorio in cambio di aiuti militari ed economici.

Con l'avanzare dell'età, Franco evitava sempre più gli affari politici quotidiani, preferendo invece cacciare e pescare. Allo stesso tempo, i controlli della polizia e la censura della stampa hanno cominciato a rilassarsi, scioperi e proteste sono diventati più comuni, sono state introdotte alcune riforme del libero mercato, il turismo è aumentato e il Marocco ha ottenuto la sua indipendenza. Franco è morto il 20 novembre 1975, dopo aver subito una serie di attacchi di cuore. Al suo funerale, molti partecipanti al lutto alzarono il braccio in un saluto fascista.

La vita dopo Franco

Nel 1947 Franco aveva dichiarato che un re gli sarebbe succeduto, e nel 1969 ha scelto con cura il Principe Juan Carlos, nipote del re Alfonso XIII, per il ruolo. Sebbene Juan Carlos avesse trascorso parecchio tempo a fianco di Franco e appoggiasse pubblicamente il regime, premette per il cambiamento immediatamente dopo aver preso il trono, inclusa la legalizzazione dei partiti politici. Le prime elezioni post-franco si sono svolte nel giugno 1977 e, fatta eccezione per un tentativo di colpo di stato di 18 ore nel 1981, la Spagna è rimasta democratica da allora.