"Questa qui non è una canzone di protesta o qualcosa del genere, perché non scrivo nessuna canzone di protesta." Fu così che Bob Dylan introdusse una delle canzoni di protesta più eloquenti mai scritte quando la eseguì per la prima volta pubblicamente. Era la primavera del suo primo anno intero a New York City, ed era sul palco di Gerde's Folk City nel Greenwich Village, parlando di una canzone che afferma di aver scritto in soli 10 minuti: "Blowin 'In The Wind". Alcuni settimane dopo, in questo giorno del 1962, Dylan entrò in uno studio e registrò la canzone che lo avrebbe reso una star.
La registrazione di "Blowin 'In The Wind" di Dylan sarebbe stata pubblicata quasi un anno intero dopo, nel suo album rivoluzionario, Bob Dylan di Freewheelin. Questa non era la versione della canzone che la maggior parte delle persone avrebbe ascoltato per prima. Quell'onore è andato alla versione di copertina di Peter, Paul e Mary'a che non solo è diventata un grande successo nelle classifiche pop, ma ha anche trasformato quello che Dylan avrebbe in seguito definito "solo un'altra canzone" nell'inno non ufficiale del movimento per i diritti civili .
"Blowin 'In The Wind" somigliava poco o niente alle canzoni di protesta di grande attualità e molto letterali del giorno, ma potrebbe essere stato proprio ciò che l'ha reso così efficace come una canzone di protesta. Un testo come "Quante strade deve percorrere un uomo prima di chiamarlo uomo?" si presta perfettamente a chi cerca giustizia razziale, proprio come "Quanti mari deve solcare una colomba bianca, prima di dormire nella sabbia?"Fa a chi cerca la pace. La natura commovente, vagamente spirituale, chiaramente insoddisfatta, ma alla fine ambigua di "Blowin 'In the Wind" l'ha resa la canzone di protesta per antonomasia degli anni '60 "Una canzone che i tempi sembravano richiamare", secondo le parole del critico Greil Marcus .
Ha anche rappresentato una svolta significativa per Bob Dylan come cantautore. Da "Blowin 'In The Wind" in poi, le canzoni di Dylan rispeccherebbero un approccio molto più personale e poetico all'approccio di auto-espressione che lo avrebbe portato lontano da canzoni come "The Times They Are a-Changin" "e verso canzoni come "Like A Rolling Stone". E lo sviluppo di Dylan come cantautore avrebbe, a sua volta, un effetto simile sui Beatles, la cui mossa da "I Wanna Hold Your Hand" a "A Day In The Life" può essere rintracciata direttamente in la loro esposizione a Bob Dylan di Freewheelin nella primavera del 1964.
