Contenuto

• Abner Doubleday: Early Life
• Abner Doubleday: Civil War
• Abner Doubleday: Comando amministrativo a Washington, D.C.
• Abner Doubleday: Later Life

Abner Doubleday (1819-1893) era un ufficiale militare degli Stati Uniti che prestò servizio come generale dell'Unione durante la guerra civile (1861-65). Nato a New York, Doubleday si è laureato a West Point e ha prestato servizio durante la guerra messicano-americana (1846-48). Nel 1861 fu il secondo in comando a Fort Sumter, dove ordinò i primi colpi della guerra civile dell'Unione in risposta al bombardamento da parte delle forze secessioniste. Promosso a generale di brigata nel febbraio 1862, Doubleday partecipò alla seconda battaglia di Bull Run (Manassas) e alla battaglia di Antietam più tardi quell'anno. Doubleday guidò un corpo il primo giorno della battaglia di Gettysburg nel luglio 1863, e poi prestò servizio amministrativo a Washington, DC, per il resto del conflitto. Dopo la guerra civile, Doubleday rimase nell'esercito e fu di stanza in California e Texas. Morì nel 1893 all'età di 73 anni. Doubleday fu popolarmente accreditato per aver inventato il gioco del baseball per molti anni, ma questa affermazione fu successivamente smentita.

Abner Doubleday: Early Life

Abner Doubleday nacque a Ballston Spa, New York, il 26 giugno 1819. Suo padre era un veterano della guerra del 1812 (1812-15), e successivamente servì come membro del Congresso degli Stati Uniti. Doubleday frequentò la scuola per studiare ingegneria civile e poi lavorò come geometra per le ferrovie prima di ricevere un appuntamento presso l'Accademia militare degli Stati Uniti a West Point nel 1838. Si laureò nel 1842, terminando a metà della sua classe.

Lo sapevate? Si credeva da tempo che il generale Abner Doubleday avesse inventato il gioco del baseball nel 1839, ma da allora è stato dimostrato che è un mito. In realtà, Doubleday era un uomo libresco che non era noto per partecipare all'atletica leggera.

Dopo aver ricevuto una commissione come secondo luogotenente nel 3 ° artiglieria statunitense, Doubleday prestò servizio in una serie di incarichi di guarnigione prima di partecipare alla guerra messicano-americana (1846-48). Durante il conflitto servì come ufficiale di artiglieria e comandò un deposito di rifornimenti a Camargo, in Messico. Doubleday tornò alla guarnigione dopo la guerra e nel 1852 sposò Mary Hewitt, figlia di un avvocato di Baltimora. Nel 1856 fu trasferito in Florida per la Terza Guerra Seminole (1855-58).

Nel 1859 Doubleday era di stanza a Fort Moultrie a Charleston. Un forte abolizionista e sostenitore di Abraham Lincoln, si ritrovò presto circondato dal fervore secessionista.Di fronte alle crescenti ostilità, nel dicembre 1860 Doubleday e il comandante di Fort Moultrie, il maggiore Robert Anderson, trasferirono il loro presidio a Fort Sumter e abbandonarono gli altri forti della città nella milizia della Carolina del Sud. Dopo uno stallo di quasi quattro mesi, le forze della milizia spararono a Fort Sumter il 12 aprile 1861. Si dice che Doubleday, come secondo in comando, avesse supervisionato i primi colpi sparati in difesa del forte. Dopo un bombardamento di 36 ore, Doubleday si arrese a Fort Sumter insieme ad Anderson.

Abner Doubleday: Civil War

Doubleday poi ha trascorso del tempo a New York City prima di ricevere una promozione al grado di maggiore. Dopo un periodo in cui comandò le difese dell'artiglieria intorno a Washington, DC, Doubleday fu promosso brigadiere generale di volontari nel febbraio 1862 e posto al comando di una brigata sotto il generale Irvin McDowell.

La prima esperienza di combattimento di Doubleday avvenne nell'agosto 1862 alla Seconda Battaglia di Bull Run (Manassas). Durante i primi combattimenti nei pressi della Brawner’s Farm, Doubleday mandò circa 1.000 dei suoi uomini a sostenere le forze sotto il generale John Gibbon. I suoi rinforzi aiutarono temporaneamente a mantenere la linea dell'Unione contro una raffica da parte dei Confederati di Jackson "Stonewall" del Generale Thomas. La sua unità tornò in azione il giorno successivo ma fu respinta dalle forze comandate dal generale James Longstreet. Doubleday ha quindi guidato le operazioni di retroguardia durante la ritirata dell'Unione dal campo.

Riassegnato all'I Corpo sotto il generale Joseph Hooker, Doubleday partecipò successivamente alla battaglia di South Mountain nel settembre 1862. Dopo che il generale John P. Hatch fu ferito negli scontri, Doubleday prese il comando della sua divisione e resistette con successo a un assalto confederato. Rimase al comando di divisione per la Battaglia di Antietam, in cui la sua unità subì gravi perdite in un'area conosciuta come "il campo di grano". Per la sua esibizione ad Antietam, Doubleday fu promosso a maggiore generale di volontari nel novembre 1862.

La forza di Doubleday fu leggermente impegnata nella battaglia di Fredericksburg nel dicembre 1862, e fu posto a capo della terza divisione appena creata un mese dopo. Doubleday comandò la sua nuova unità nella battaglia di Chancellorsville nel maggio 1863, ma fu tenuto in riserva durante la sconfitta dell'Unione.

Doubleday avrebbe avuto un ruolo significativo nella battaglia di Gettysburg nel luglio 1863. Durante il primo giorno di combattimenti, fu costretto a prendere il comando del Corpo I dopo la morte del generale John Reynolds. Scegliendo di seguire il piano di battaglia già messo in atto da Reynolds, Doubleday ordinò ai suoi uomini di ricoprire posizioni vicino al Chambersburg Pike. Le sue difese testarde alla fine crollarono nel tardo pomeriggio, e il suo I Corps si ritirò poi attraverso la città di Gettysburg fino alle altezze di Cemetery Hill.

Nonostante avesse respinto una forza superiore di Confederati per diverse ore, Doubleday fu sollevato dal comando dell'I Corps dal generale George Meade. Ha partecipato al secondo e al terzo giorno di battaglia come comandante della divisione, ed è stato ferito al collo da un frammento di conchiglia a seguito della carica di Pickett.

Abner Doubleday: Comando amministrativo a Washington, D.C.

Dopo che gli fu negato l'incarico di comandante del Corpo I di Mead, Doubleday si recò a Washington, DC. Trascorse sei mesi senza ordini prima di essere assegnato a presidente della Commissione militare degli Stati Uniti nel gennaio 1864. In tale veste amministrativa fu incaricato di indagare problemi come blocco, corruzione e tradimento. Ancora amaro al rifiuto di Meade di concedergli un comando di corpo, Doubleday ha anche testimoniato contro il suo ex comandante di fronte a un comitato del Congresso. Ha criticato la gestione da parte di Meade della campagna di Gettysburg e ha sostenuto che esisteva una fazione a favore della schiavitù all'interno dell'esercito dell'Unione.

Doubleday rimase a Washington per il resto della guerra civile. Quando le forze sotto il generale Jubal Early minacciarono la città nel luglio 1864, fu brevemente posto al comando di unità difensive, ma non fu mai ingaggiato. Promosso a pieno colonnello nell'esercito regolare nel marzo 1865, rimase in servizio amministrativo fino alla fine della guerra.

Abner Doubleday: Later Life

Doubleday rimase nell'esercito dopo la guerra civile e nel 1866 assunse il comando delle truppe a New York City. Nel 1867 fu per breve tempo vice-commissario presso l'Ufficio delle libertà, dei rifugiati e delle terre abbandonate, un ufficio che assisteva i neri nella transizione dalla schiavitù alla libertà. Fu quindi trasferito a San Francisco per servire come ufficiale di reclutamento. Durante questo periodo, è stato coinvolto nella garanzia del primo brevetto per il sistema di funivie della città. Più tardi, più tardi, comandò un'unità tutta nera in Texas prima di ritirarsi dall'esercito nel 1873.

In seguito, Doubleday si trasferì a New York City e fu presidente della Theosophical Society, un gruppo dedicato allo studio dello spiritismo e della filosofia orientale. Morì nel New Jersey nel 1898 all'età di 73 anni. Alcuni anni dopo a Doubleday sarebbe stato erroneamente attribuito il merito di aver inventato il gioco del baseball. Mentre questo mito è stato successivamente sfatato, molte squadre di baseball e campi continuano a portare il suo nome.