Il presidente Abraham Lincoln scrive al leader del Congresso contro la schiavitù il senatore Charles Sumner del Massachusetts in questo giorno nel 1864, proponendo che vedove e figli dei soldati dovessero ricevere pari trattamento a prescindere dalla razza.

Lincoln ha condiviso molte delle opinioni del suo amico Sumner sui diritti civili. Con una mossa senza precedenti, Lincoln permise a una donna di colore, la vedova di un soldato di guerra civile nera, il maggiore Lionel F. Booth, di incontrarsi con lui alla Casa Bianca. Il marito di Mary Booth era stato ucciso a Fort Pillow, nel Tennessee, nell'aprile del 1864 da un cecchino confederato. Il massacro delle forze dell'Unione afro-americana che seguì la successiva caduta del forte fu considerato uno dei più brutali della guerra civile. Dopo aver parlato privatamente con la signora Booth, Lincoln si sedette e scrisse una lettera di presentazione che la signora Booth avrebbe portato a Sumner e gli chiese di sentire cosa aveva da dire sulle difficoltà imposte alle famiglie di soldati neri uccisi o mutilati in battaglia. La lettera introduceva la vedova di Booth e diceva che fa delle vedove e dei figli di soldati colorati che rientrano nel nostro servizio beneficiano delle disposizioni per vedove e orfani di soldati bianchi.

In seguito al suo incontro con la signora Booth, il senatore Sumner nel 1866 influenzò i membri del Congresso a introdurre una risoluzione (H. 406, sezione 13) per garantire la parità di trattamento delle persone a carico dei soldati neri. Secondo la Library of Congress, tuttavia, non ci sono documenti che la signora Booth abbia mai richiesto o ricevuto una pensione di vedova dopo l'approvazione del disegno di legge.