In questo giorno nel 1885, 150 minatori bianchi a Rock Springs, nel Wyoming, attaccano brutalmente i loro colleghi cinesi, uccidendone 28, ferendone altri 15 e guidandone altre centinaia fuori città.
I minatori che lavorano nella miniera di carbone dell'Unione del Pacifico hanno lottato per anni per sindacalizzare e trovare condizioni di lavoro migliori. Ma ad ogni giuntura la potente compagnia ferroviaria li aveva sconfitti. Alla ricerca di un capro espiatorio, i minatori arrabbiati incolpavano i cinesi. I minatori di carbone cinesi erano grandi lavoratori, ma l'Unione del Pacifico aveva inizialmente portato molti di loro a Rock Springs come scioperanti, e mostravano scarso interesse per il sindacato dei minatori. Indignata dalla decisione dell'azienda di consentire ai minatori cinesi di lavorare le più ricche cuciture a carbone, una folla di minatori bianchi ha deciso impulsivamente di contrattaccare attaccando la piccola Chinatown di Rock Spring. Quando videro avvicinarsi la folla armata, la maggior parte dei cinesi abbandonò le proprie case e attività commerciali e fuggì verso le colline. Ma coloro che non sono riusciti a fuggire in tempo sono stati brutalmente picchiati e assassinati. Una settimana dopo, il 9 settembre, le truppe statunitensi scortarono i cinesi sopravvissuti nella città dove molti di loro tornarono al lavoro.Alla fine, la Union Pacific ha licenziato 45 minatori bianchi per i loro ruoli nel massacro, ma nessuna azione legale efficace è mai stata intrapresa contro nessuno dei partecipanti.
Il massacro di Rock Springs era sintomatico dei sentimenti anti-cinesi condivisi da molti americani a quel tempo. I cinesi erano stati vittime di pregiudizi e violenze sin da quando avevano iniziato a venire in Occidente a metà del diciannovesimo secolo, fuggendo dalla carestia e dagli sconvolgimenti politici. Ampiamente accusato di tutti i tipi di mali sociali, i cinesi furono anche scelti per l'attacco da parte di alcuni politici nazionali che divulgarono slogan stridenti come "The Chinese Must Go" e aiutarono a passare una legge del 1882 che chiuse gli Stati Uniti a qualsiasi ulteriore immigrazione cinese. In questo clima di odio razziale, gli attacchi violenti contro i cinesi in Occidente divennero fin troppo comuni, sebbene il massacro di Rock Springs fosse notevole sia per le sue dimensioni che per la brutale brutalità.
