L'industria musicale è nota per le sue pratiche di contabilità creativa e per contratti onerosi che possono far sì che anche alcuni artisti più venduti siano indebitamente indebitati con le loro etichette discografiche. In un tipico contratto discografico, un'etichetta discografica fa avanzare a un artista una certa somma di denaro rispetto ai futuri guadagni derivanti dai diritti d'autore. Ma poiché il costo di cose come il tempo in studio, il supporto di marketing e le spese del tour devono essere "recuperate" dall'etichetta prima che un artista guadagni royalties, molti artisti che firmano contratti di registrazione non vendono mai abbastanza dischi per "guadagnare" il loro anticipo. Il punto in cui questo sistema si guasta è quando un artista o gruppo più venduto come TLC o Run-DMC si trova profondamente indebitato con la sua etichetta discografica nonostante abbia venduto milioni di dischi. Questi sono solo due gruppi che hanno perseguito una strategia resa famosa dal membro del Rock and Roll Hall of Fame Tom Petty quando ha dichiarato fallimento in questo giorno nel 1979, nel tentativo di liberarsi dal suo contratto con la Shelter Records.
Al momento della dichiarazione di fallimento di Tom Petty, aveva poco da mostrare finanziariamente per i due album di successo già dietro di lui: 1976 Tom Petty e The Heartbreakers (con i singoli di successo "Breakdown" e "American Girl") e del 1978 Lo farai! Insoddisfatto dei termini del suo contratto con la Shelter Records, Petty si impadronì della vendita della Shelter da parte della ABC al gigante dell'industria MCA come giustificazione per dichiararsi, in effetti, un agente libero. Con le sue stesse parole, non sarebbe stato "comprato e venduto come un pezzo di carne". (Non importa il fatto che l'accordo fosse in realtà una riacquisizione, dal momento che Shelter'e con esso il contratto di Petty era in realtà di proprietà di MCA prima di essere acquisito dalla ABC.) Petty ha rifiutato di rilasciare il suo prossimo album, arrivando persino a sostenere il costo di registrarlo personalmente, lasciandogli circa $ 500.000 in debito. Questo è stato quando ha presentato istanza di fallimento, sperando di ottenere una leva nella disputa legale sulla birra facendo in modo che il tribunale fallimentare dichiarasse nullo un contratto estremamente sfavorevole che Petty sentiva di aver firmato sotto coercizione.
Alla fine, MCA sbatté le palpebre, accettando di liberare Petty dal suo contratto esistente, ma immediatamente firmandolo nuovamente per un contratto da $ 3 milioni con una nuovissima etichetta sussidiaria creata appositamente per questo scopo. L'album che Petty aveva trattenuto, Accidenti ai siluri (con i singoli “Refugee” e “Don’t Do Me Like That”), diventerebbe Double Platinum certificato e trasformerebbe Tom Petty e The Heartbreakers in vere superstar. Ma se MCA pensava che i suoi battibecchi con Petty fossero dietro di loro a quel punto, si sbagliavano gravemente. Nel 1981, Petty ha nuovamente minacciato di trattenere il suo nuovo album, Promesse difficili, quando MCA ha annunciato l'intenzione di venderlo per $ 9,98 "un dollaro intero in più rispetto al prezzo al dettaglio tipico dell'epoca. Tom Petty in quel momento disse: "Se non prendiamo posizione, uno di questi giorni sarà di $ 20". E ancora una volta, MCA alla fine ha accettato, vendendo l'album al dettaglio per il consueto $ 8,98
