Il presidente Richard Nixon annuncia che d'ora in poi gli Stati Uniti si aspetteranno che i loro alleati asiatici tendano alla propria difesa militare. La dottrina di Nixon, come divenne nota la dichiarazione del presidente, indicava chiaramente la sua determinazione a "vietnamizzare" la guerra del Vietnam.
Quando Richard Nixon entrò in carica all'inizio del 1969, gli Stati Uniti erano stati in guerra in Vietnam per quasi quattro anni. Il sanguinoso conflitto aveva già causato la morte di oltre 25.000 truppe americane e innumerevoli vietnamiti. Nonostante i suoi migliori sforzi, gli Stati Uniti non erano più vicini alla vittoria di prima. A casa, i manifestanti contro la guerra erano una presenza costante nelle città americane e nei campus universitari. Nixon fece una campagna nel 1968 con la promessa di "pace con onore" in Vietnam. Nel luglio 1969 divenne evidente una parte importante del suo piano per il Vietnam. Durante una sosta a Guam durante un tour multinazionale, il presidente ha rilasciato una dichiarazione. Era tempo, dichiarò, che gli Stati Uniti fossero "abbastanza enfatici su due punti" nel trattare con i suoi alleati asiatici. In primo luogo, ha assicurato agli amici americani in Asia che "manterremo gli impegni assunti dal nostro trattato". Tuttavia, "per quanto riguarda i problemi di difesa militare, ad eccezione della minaccia di una grande potenza che coinvolge armi nucleari", gli Stati Uniti avrebbero adottato un posizione diversa. In relazione alla difesa militare, l'America ora "incoraggerebbe e ha il diritto di aspettarsi che questo problema sarà sempre più gestito, e la responsabilità per esso presa dalle stesse nazioni asiatiche". Ha concluso che i suoi recenti colloqui con diversi leader asiatici ha indicato: "Saranno disposti ad assumersi questa responsabilità".
La dottrina Nixon ha segnato l'annuncio formale del piano di "vietnamizzazione" del presidente, secondo il quale le truppe americane sarebbero state lentamente ritirate dal conflitto nel sud-est asiatico e sarebbero state sostituite da truppe del sud-vietnamita. Nel corso del suo primo mandato in carica, Nixon rimase fedele a questa dottrina ritirando una parte sostanziale delle forze di combattimento americane dal Vietnam. Nel 1973, gli Stati Uniti e il Vietnam del Nord firmarono un trattato di pace che concludeva formalmente la guerra del Vietnam. Due anni dopo, le forze del Vietnam del Nord schiacciarono l'esercito del Vietnam del Sud e riuscirono a riunire il paese diviso sotto un regime comunista.
