Louis "Lepke" Buchalter, il capo di Murder, Inc., viene giustiziato nella prigione di Sing Sing a New York. Lepke era il leader del più grande sindacato criminale del paese negli anni '30 e guadagnava quasi $ 50 milioni all'anno dalle sue varie imprese. La sua caduta avvenne quando diversi membri della sua famigerata squadra di assassini si trasformarono in testimoni per il governo.
Lepke ha iniziato la sua carriera criminale rapinando carrelli da adolescente. Quando incontrò Jacob "Gurrah" Shapiro mentre cercava di derubare lo stesso carretto a mano, i due divennero rapidamente una squadra formidabile. Con la forza bruta di Shapiro, i due stabilirono un'attività di estorsione, costringendo i proprietari di carretti a mano a pagare per la protezione. Lepke e Shapiro si sono poi uniti alla banda di Jacob "Little Augie" nel Lower East Side di Orgen e hanno rivolto la loro attenzione al gioco più grande.
Uno dopo l'altro, Lepke e la banda terrorizzarono i sindacati dei lavoratori della zona. Assunsero il controllo dei sindacati e forzarono i pagamenti di contraccolpo sia dai membri che dai datori di lavoro. Presto avevano conquistato l'intera industria dell'abbigliamento di New York. Negli anni '20, aggiunsero il liquore al bootlegging e al gioco d'azzardo e in seguito iniziarono a importare eroina e altri narcotici.
Lepke riunì una grande squadra di assassini assoldati per rafforzare il suo controllo. Un tempo, questa squadra potrebbe aver incluso fino a 250 sicari. Lepke iniziò anche a coordinare le operazioni con gli altri grandi criminali della nazione. Con Lucky Luciano, Meyer Lansky e l'olandese Schultz, Lepke controllava virtualmente il crimine organizzato in tutto il paese. Nel 1935, Schultz voleva uccidere il procuratore distrettuale di New York Thomas Dewey, ma Lepke, temendo che avrebbe portato a un controllo ancora più intenso e alle pressioni delle forze dell'ordine, avrebbe invece ucciso Schultz.
Al fine di generare più entrate e tenere occupati i suoi sicari, Lepke iniziò Murder, Inc. nel 1933. Murder, Inc. fu autorizzata a uccidere chiunque (approvato dal sindacato) per un profitto. Con la sua squadra colpita che lo proteggeva da rivali e giudici e ufficiali pagati che lo tenevano fuori di prigione, Lepke era il principale criminale americano fino a quando non fu tradito dai suoi stessi uomini. Secondo quanto riferito, è stato in grado di ordinare i colpi finali sui suoi traditori dalla prigione prima della sua esecuzione.
