In questo giorno nel 1779, la Spagna dichiara guerra alla Gran Bretagna, creando un'alleanza di fatto con gli americani.

Il re di Spagna Carlo III non acconsentirebbe a un trattato di alleanza con gli Stati Uniti. Per un potere imperiale incoraggiare le colonie di un altro potere imperiale in rivolta era un gioco insidioso, e non era disposto a giocare. Tuttavia, il ministro degli Esteri francese Charles Gravier, conte di Vergennes, riuscì a negoziare un trattato con la Spagna per unirsi alla loro guerra contro gli inglesi. Come alleato dell'alleato degli Stati Uniti, la Spagna è riuscita a sostenere la rivolta a una distanza diplomatica critica.

La rivoluzione americana aveva già generato una guerra mondiale tra le due potenze internazionali di Gran Bretagna e Francia. L'ingresso della Spagna nell'imbroglio ha assicurato che gli inglesi avrebbero dovuto distribuire le loro risorse ancora più sottili. Il re Carlo voleva rivendicare Gibilterra per la Spagna e proteggere i confini spagnoli in Nord America e gli spagnoli immediatamente assediarono Gibilterra alla foce del Mar Mediterraneo. Gli inglesi riuscirono a scacciare gli spagnoli da Gibilterra il 7 febbraio 1783, dopo aver costruito un tunnel lungo 82 piedi nella parete nord della roccia di Gibilterra, noto come "Notch", al fine di fornire cannone. Tuttavia, King Charles riuscì a raggiungere i suoi obiettivi nordamericani. Gli spagnoli presero la Florida occidentale con la forza e raggiunsero la Florida orientale per cessione al termine della Guerra d'indipendenza; furono anche in grado di proteggere il Golfo del Messico.