Al dipartimento di polizia di New York e all'ufficio del medico legale, era John Simon Ritchie, un inglese di 22 anni accusato di omicidio ma ora morto per un'overdose di eroina in un appartamento del Greenwich Village. Per il resto del mondo, era Sid Vicious, ex bassista dei famigerati Sex Pistols e l'incarnazione vivente di tutto ciò che il punk rock rappresentava a favore e contro. La sua morte, che probabilmente fu una sorpresa per pochissimi, avvenne questo giorno nel 1979.
Sid Vicious fu l'ultimo membro a unirsi ai Sex Pistols, subentrando al bassista licenziato Glen Matlock all'inizio del 1977. Quello che fece notoriamente non portare in tavola era l'abilità musicale. Vicious si fece strada tra i primi concerti con la band, a quanto pare con il suo amplificatore di tanto in tanto scollegato sul palco dai suoi stessi compagni. Quello che non doveva fingere era l'atteggiamento. Sid Vicious era l'incarnazione vivente perfetta dell'estetica punk, un ragazzo di strada che camminava davvero per Londra con una svastica sul petto, una catena lucchettata intorno al collo e un gigantesco chip sulla spalla. Come ha affermato il suo buon amico, il critico e autore Alan Jones, "Sid, solo sull'immagine, è ciò su cui poggia tutto il punk".
A sette mesi dal suo incarico come Sex Pistol, Sid Vicious è stato presentato a una ragazza americana travagliata sulla scena punk londinese di nome Nancy Spungen. Quasi immediatamente, hanno iniziato una relazione che ha portato a entrambe le loro morti. Secondo tutti i rapporti, erano molto innamorati, ma la loro dipendenza da eroina condivisa ha portato a ripetuti casi di violenza tra di loro. La dipendenza di Sid potrebbe aver accelerato lo scioglimento dei Sex Pistols a metà del loro primo tour negli Stati Uniti nel gennaio 1978, e certamente contribuì agli eventi ancora misteriosi che circondavano la morte di Nancy pugnalando il 12 ottobre dello stesso anno nella stanza del Chelsea Hotel con cui condivideva Vizioso a New York City.
Liberato su cauzione dopo il suo arresto per l'omicidio di Spungen, Sid tornò in prigione nel dicembre 1978 per aver aggredito il fratello di Patti Smith in un bar con una bottiglia rotta. Dopo sette settimane di detenzione e disintossicazione nella prigione di Rikers Island, Vicious fece di nuovo la cauzione il 1 ° febbraio 1979. A tarda notte, a una festa, avrebbe messo l'eroina nel suo sistema che il medico legale avrebbe in seguito stimato essere 80 % puro. Sid Vicious morì nelle prime ore del mattino del 2 febbraio 1979.
