Samantha Smith, l'ambasciatore di 13 anni nell'Unione Sovietica, muore in un incidente aereo. Smith era noto per aver scritto al leader sovietico Yuri Andropov nel 1982 e per aver visitato l'Unione Sovietica come ospite di Andropov nel 1983.
Alla fine del 1982, Smith, un bambino di quinta elementare alla Manchester Elementary School di Manchester, nel Maine, scrisse una lamentosa lettera al leader sovietico Andropov. Ha detto che era “preoccupata per la Russia e gli Stati Uniti che stavano entrando in una guerra nucleare. Avrai una guerra o no? "Pochi mesi dopo, la lettera di Smith fu reed in Russia e fu annunciato che Andropov stava scrivendo una risposta. Smith ricevette la sua lettera nell'aprile 1983. Andropov assicurò a Smith che non voleva una guerra nucleare con gli Stati Uniti o altri paesi. Chiamando Smith una bambina "coraggiosa e onesta", Andropov ha chiuso la lettera con un invito a farle visitare l'Unione Sovietica. A luglio, accompagnata dai suoi genitori, Smith ha intrapreso un viaggio di due settimane. Fu un successo in Unione Sovietica e, sebbene non riuscisse ad incontrare Andropov, viaggiò molto e parlò a numerosi gruppi e persone. Negli Stati Uniti, alcune persone l'hanno bollata come una pacchiana per i comunisti e hanno affermato che i propagandisti sovietici la stavano semplicemente usando per i propri scopi, ma l'entusiasmo e l'ottimismo contagioso di Samantha hanno incantato la maggior parte degli americani e milioni di altre persone in tutto il mondo. Durante i successivi due anni, Smith divenne un ambasciatore di buona volontà degli Stati Uniti non ufficiale, parlando con gruppi in tutti gli Stati Uniti e in nazioni straniere come il Giappone. Il 25 agosto 1985, mentre viaggiavano con suo padre, il loro piccolo aereo si schiantò ed entrambi furono uccisi.
L'eredità di Smith sopravvisse, comunque. Sua madre ha fondato la Samantha Smith Foundation, che ha l'obiettivo di riunire persone di diverse nazioni e culture per condividere le loro esperienze. In particolare, la fondazione ha istituito un programma di scambio di studenti con l'Unione Sovietica. In Unione Sovietica, la notizia della morte di Smith fu accolta con grande tristezza. Il governo russo rispose emettendo un francobollo in suo onore e nominando una montagna come la ragazza.
