Come parte dei suoi continui sforzi per esercitare pressioni sul governo sandinista di sinistra in Nicaragua, il presidente Ronald Reagan ordina a oltre 3.000 truppe statunitensi in Honduras, affermando che i soldati nicaraguensi hanno attraversato i suoi confini. Come con molte altre azioni intraprese contro il Nicaragua durante gli anni di Reagan, il risultato fu solo più confusione e critiche.
Da quando è entrato in carica nel 1981, l'amministrazione Reagan aveva usato una varietà di mezzi per cercare di rimuovere il governo sandinista di sinistra del Nicaragua. Il presidente Reagan accusò che i sandinisti erano pedine dell'Unione Sovietica e stavano stabilendo una spiaggia comunista nell'emisfero occidentale, anche se c'erano poche prove a sostegno di tale accusa. Nondimeno, l'amministrazione Reagan ha usato la pressione economica e diplomatica nel tentativo di destabilizzare il regime sandinista. Reagan ha versato milioni di dollari di aiuti militari ed economici statunitensi nei cosiddetti "Contras", ribelli anti-sandinisti che operano dall'Honduras e dal Costa Rica. Nel 1988, tuttavia, il programma Contra era oggetto di gravi critiche da parte sia del popolo americano sia del Congresso. Molti americani vennero a vedere i Contras come nient'altro che mercenari terroristici, e il Congresso aveva agito diverse volte per limitare la quantità di aiuti statunitensi ai Contras.
Nel tentativo di eludere il controllo del Congresso, l'amministrazione Reagan si impegnò in quella che divenne nota come l'affare Iran-Contra, in cui le armi furono illegalmente e segretamente vendute all'Iran per finanziare i Contras. Questo schema è emerso alla fine del 1987. In effetti, proprio il giorno in cui Reagan ha inviato truppe statunitensi in Honduras, il suo ex consigliere per la sicurezza nazionale John Poindexter e l'ex tenente della sicurezza nazionale tenente colonnello Oliver North sono stati incriminati dal governo degli Stati Uniti per frode e furto legato all'Iran-Contra.
Il New York Times riferì che Washington, non l'Honduras, aveva avviato l'appello per le truppe statunitensi. In effetti, il governo honduregno non ha nemmeno potuto confermare se le truppe sandiniste avessero effettivamente attraversato i suoi confini e il Nicaragua ha negato fermamente di essere entrato nel territorio honduregno. Qualunque sia la verità della questione, le truppe rimasero per un breve periodo e furono ritirate. Il governo sandinista rimase impassibile.
