Due contadini che camminano vicino a una cava fuori Edimburgo, in Scozia, trovano due piccoli corpi morti che galleggiano nell'acqua, legati insieme. Sebbene i corpi fossero così bagnati che le autorità riuscivano a malapena a confermare che erano umani, Sydney Smith, il primo "Quincy" del secolo, fu in grado di usare la medicina legale per aiutare a risolvere il crimine.

Smith era all'inizio della sua carriera di 40 anni e lavorava come assistente del Professor Harvey Littlejohn all'Università di Edimburgo. La prima cosa che notò del corpo fu la presenza di adipocere, un tipo di grasso bianco e duro. Il livello di adipocere nei corpi, che richiede mesi per formarsi all'interno del corpo umano quando esposto all'acqua, ha portato Smith a credere che fossero stati nella cava tra 18 e 24 mesi.

L'adipocere aveva preservato lo stomaco dei corpi e Smith vide che i bambini avevano mangiato piselli, orzo, patate e porri circa un'ora prima della morte. Data la natura stagionale delle verdure, Smith pensò che i bambini fossero morti alla fine del 1911. Soprattutto, Smith trovò un'indicazione che una delle camicie dei bambini proveniva dalla povera Dysart.

Con queste informazioni, le forze dell'ordine hanno rapidamente trovato l'assassino. Patrick Higgins, un vedovo e ubriaco, aveva messo i suoi due ragazzi nella casa povera di Dysart nel 1910. Quando non pagò le piccole tasse, Higgins fu incarcerato. Alla fine portò i giovani fuori dalla casa dei poveri, ma non erano più stati visti dal novembre 1911.

Higgins fu arrestato e implorò una follia temporanea nel suo processo nel settembre 1913. La giuria respinse la sua difesa e, il 2 ottobre 1913, fu impiccato.

Sydney Smith divenne un pioniere della medicina legale.