La Society for the Relief of Free Negroes tenuta illegalmente in Bondage, la prima società americana dedicata alla causa dell'abolizione, viene fondata a Filadelfia in questo giorno nel 1775. La società cambia il suo nome in Pennsylvania Society for Promoting the Abolition of Slavery and il sollievo dei negri liberi detenuti illegalmente in schiavitù nel 1784.
Il principale educatore e abolizionista quacchero Anthony Benezet convocò la società due anni dopo aver convinto i quaccheri a creare la Negro School a Filadelfia. Benezet è nato in Francia da una famiglia ugonotta (protestante francese) che era fuggita a Londra per evitare la persecuzione per mano dei cattolici francesi. Alla fine la famiglia emigrò a Filadelfia quando Benezet aveva 17 anni. Lì, si unì alla Society of Friends (Quakers) e iniziò la sua carriera come educatore. Nel 1750, Benezet iniziò a insegnare bambini schiavi a casa sua dopo le normali ore di scuola, e nel 1754 fondò la prima scuola femminile in America. Con l'aiuto del collega Quaker John Woolman, Benezet convinse il Philadelphia Quaker Yearly Meeting a prendere una posizione ufficiale contro la schiavitù nel 1758.
L'argomento di Benezet per l'abolizione ha trovato un pubblico transatlantico con la pubblicazione del suo volantino Alcuni racconti storici della Guinea, scritto nel 1772. Benezet annoverava tra i suoi corrispondenti comprensivi Benjamin Franklin e John Wesley, il fondatore del Metodismo. Morì nel 1784; al suo funerale hanno partecipato 400 Filadelfi neri. La sua società fu ribattezzata in quell'anno e nel 1787 Benjamin Franklin prestò il suo prestigio all'organizzazione, servendo come suo presidente.
