Il corridore di sci austriaco Hermann Maier "fa uno degli incidenti più drammatici nella storia dello sci quando catapulta 30 piedi in aria, atterra sul suo casco e si dirige attraverso due recinzioni di sicurezza a circa 80 miglia orarie il 13 febbraio 1998. Sorprendentemente, Maier subì solo lievi ferite e si allontanò dallo schianto. Diversi giorni dopo, ha vinto medaglie d'oro negli eventi di slalom gigante e superG.
Maier è nato il 7 dicembre 1972 ad Atlenmarkt, in Austria. Da ragazzo, è stato addestrato da suo padre, un pilota di sci e proprietario di una scuola di sci. Da adolescente, Maier è stato reclutato per frequentare l'accademia di sci nazionale austriaca; tuttavia, è stato rimandato a casa dopo un anno e gli è stato detto che non aveva futuro come sciatore professionista a causa delle sue piccole dimensioni. In seguito Maier divenne muratore e insegnò a sciare nella scuola di suo padre a Flachau, in Austria. Ha partecipato a competizioni regionali prima di guadagnarsi un posto nella squadra nazionale d'élite austriaca. Maier vinse la sua prima gara di Coppa del Mondo, un superG, nel febbraio 1997 e iniziò il suo dominio sul mondo dello sci la stagione successiva.
In questo giorno del 1998, alle Olimpiadi invernali di Nagano, in Giappone, Maier stava gareggiando nella discesa maschile, un evento che gli fu preferito vincere, quando perse il controllo durante il settimo e l'ottavo turno. Volò in aria e fece un atterraggio di schianto inducente rabbia. Con stupore di coloro che guardavano, Maier riuscì ad alzarsi e andarsene con solo lievi ferite. Alcuni giorni dopo ha portato a casa medaglie d'oro nei super-G e negli eventi di slalom gigante. Più tardi quella stagione, ha vinto il suo primo campionato mondiale di Coppa del mondo.
Lo stile aggressivo di sci di Maier e la capacità di sopravvivere a un'apparente fatalità gli sono valsi il soprannome di "The Herminator", opera teatrale del personaggio del film dell'austriaco Arnold Schwarzenegger "The Terminator". Maier ha vinto il suo secondo e terzo titolo assoluto in Coppa del Mondo nel 2019 e 2019.
Nell'agosto 2019, Maier ha avuto un incidente motociclistico potenzialmente letale che ha portato i medici a prendere in considerazione l'amputazione della gamba. Invece, ha subito un importante intervento chirurgico ricostruttivo e ha perso le prossime due stagioni di competizione, tra cui le Olimpiadi invernali del 2019 a Salt Lake City, Utah. Ha fatto un ritorno spettacolare nella stagione 2019-2019 e ha vinto il suo quarto campionato mondiale. Alle Olimpiadi del 2019 a Torino, in Italia, Maier ha vinto una medaglia d'argento nel superG e il bronzo nello slalom gigante.
