L'11 maggio 1997, il grande maestro di scacchi Garry Kasparov si dimette dopo 19 mosse in una partita contro Deep Blue, un computer per giocare a scacchi sviluppato dagli scienziati dell'IBM. Questa è stata la sesta e ultima partita della loro partita, che Kasparov ha perso due partite contro una, con tre pareggi.
Kasparov, un prodigio di scacchi dell'Azerbaigian, era un abile giocatore di scacchi fin dall'infanzia. A 21 anni Kasparov ha giocato ad Anatoly Karpov per il titolo mondiale, ma la partita a 49 partite si è conclusa in modo indeciso. L'anno successivo, Kasparov ha battuto Karpov per diventare il più giovane campione del mondo nella storia. Con un punteggio FIDE (Federation International des Echecs) di 2800 e una serie di 12 titoli mondiali di scacchi consecutivi, Kasparov è stato considerato il più grande giocatore di scacchi della storia nella sua partita con Deep Blue.
I computer per giocare a scacchi esistevano dagli anni '50, ma inizialmente videro poco successo contro i giocatori umani di talento. Ciò è cambiato nel 1985, quando lo studente di dottorato Carnegie Mellon Feng-hsing Hsu ha sviluppato un computer per giocare a scacchi chiamato "Chiptest", progettato per giocare a scacchi ad un livello superiore rispetto ai suoi predecessori. Hsu e un suo compagno di classe andarono a lavorare per IBM, e nel 1989 facevano parte di un team guidato dallo sviluppatore C.J. Tan che era incaricato di creare un computer in grado di competere contro i migliori giocatori di scacchi del mondo. Il supercomputer risultante, soprannominato Deep Blue, poteva calcolare da 100 a 200 miliardi di mosse nei tre minuti tradizionalmente assegnati a un giocatore per mossa negli scacchi standard.
Kasparov ha giocato per la prima volta a Deep Blue nel 1996. Il grandmaster era noto per il suo gioco imprevedibile, ed è stato in grado di sconfiggere il computer cambiando strategia a metà partita. Nel 1997, Kasparov abbandonò il suo stile da cecchino, adottando un approccio più atteso; questo ha giocato a favore del computer ed è comunemente indicato come il motivo della sua sconfitta.
L'ultima partita della partita Kasparov v. Deep Blue del 1997 è durata solo un'ora. Deep Blue ha scambiato il suo vescovo e la torre per la regina di Kasparov, dopo aver sacrificato un cavaliere per ottenere una posizione sul tabellone. La posizione lasciò Kasparov sulla difensiva, ma non impotente, e sebbene avesse ancora una posizione giocabile, Kasparov si dimise la prima volta nella sua carriera che aveva subito la sconfitta. Il grande maestro John Fedorowicz in seguito ha dato voce allo shock della comunità di scacchi per la perdita di Kasparov: "Tutti erano sorpresi che si fosse dimesso perché non sembrava perduto. Abbiamo già giocato prima in questa posizione. È una posizione nota. "Kasparov ha detto della sua decisione:" Ho perso il mio spirito combattivo ".
