Contenuto

• Preludio al massacro di Boston
• Violenza scoppia tra coloni e soldati
• Boston: massacro alimentato da opinioni anti-britanniche
• John Adams per la difesa
• Dopo il massacro di Boston
• fonti

Il massacro di Boston fu una rivolta mortale avvenuta il 5 marzo 1770, su King Street a Boston. Cominciò come una rissa di strada tra coloni americani e un solitario soldato britannico, ma rapidamente si trasformò in un caotico e sanguinoso massacro. Il conflitto ha alimentato il sentimento anti-britannico e ha aperto la strada alla rivoluzione americana.

Preludio al massacro di Boston

Le tensioni aumentarono a Boston all'inizio del 1770. Più di 2.000 soldati britannici occuparono la città di 16.000 coloni e cercarono di far rispettare le leggi fiscali britanniche, come il Stamp Act e il Townshend Acts. I coloni americani si ribellarono alle tasse che trovarono repressive, radunandosi attorno al grido, "nessuna tassazione senza rappresentanza".

Schermaglie tra coloni e soldati e tra coloni patrioti e coloni fedeli alla Gran Bretagna (lealisti) "erano sempre più comuni. Per protestare contro le tasse, i patrioti spesso vandalizzano i negozi che vendono merci britanniche e intimidiscono i commercianti di negozi e i loro clienti.

Il 22 febbraio, una folla di patrioti ha attaccato un noto negozio di lealisti. L'ufficiale doganale Ebenezer Richardson viveva vicino al negozio e cercava di rompere la folla che scuoteva la roccia sparando con la sua pistola attraverso la finestra della sua casa. Il suo sparo colpì e uccise un ragazzo di 11 anni di nome Christopher Seider e fece arrabbiare ulteriormente i patrioti.

Alcuni giorni dopo, scoppiò uno scontro tra lavoratori locali e soldati britannici. Si è concluso senza gravi spargimenti di sangue, ma ha contribuito a preparare il terreno per il sanguinoso incidente che deve ancora venire.

Violenza scoppia tra coloni e soldati

Nella fredda e nevosa sera del 5 marzo 1770, il soldato Hugh White era l'unico soldato a guardia dei soldi del re immagazzinati nella Custom House di King Street. Non passò molto tempo prima che i coloni arrabbiati si unissero a lui, lo insultassero e minacciassero la violenza.

A un certo punto, White reagì e colpì un colono con la sua baionetta. Per rappresaglia, i coloni lo hanno colpito con palle di neve, ghiaccio e pietre. Le campane hanno iniziato a suonare in tutta la città di solito un avvertimento di incendio che ha portato una massa di coloni maschi nelle strade. Mentre l'assalto a White continuava, alla fine cadde e chiese rinforzi.

In risposta alla richiesta di White e al timore di rivolte di massa e alla perdita del denaro del re, il capitano Thomas Preston è arrivato sulla scena con diversi soldati e ha assunto una posizione difensiva davanti alla Custom House.

Preoccupati che lo spargimento di sangue fosse inevitabile, alcuni coloni avrebbero supplicato i soldati di trattenere il fuoco mentre altri li sfidavano a sparare. In seguito Preston riferì che un colono gli aveva detto che i manifestanti avevano in programma di "liberarsi dal suo posto e probabilmente ucciderlo".

La violenza aumentò e i coloni colpirono i soldati con bastoni e bastoni. I rapporti differiscono esattamente da quello che è successo dopo, ma dopo che qualcuno presumibilmente ha detto la parola "fuoco", un soldato ha sparato, anche se non è chiaro se lo scarico sia stato intenzionale.

Una volta che il primo colpo risuonò, altri soldati aprirono il fuoco, uccidendo cinque coloni tra cui Crispus Attucks, un lavoratore portuale locale di origini razziali miste e ferendone sei. Tra le altre vittime del massacro di Boston c'era Samuel Grey, un fabbricante di funi a cui era rimasto un buco delle dimensioni di un pugno in testa. Il marinaio James Caldwell fu colpito due volte prima di morire, e Samuel Maverick e Patrick Carr furono feriti a morte.

Boston: massacro alimentato da opinioni anti-britanniche

Nel giro di poche ore, Preston e i suoi soldati furono arrestati e incarcerati e la macchina della propaganda era in pieno vigore su entrambi i lati del conflitto.

Preston scrisse la sua versione degli eventi dalla sua cella di prigione per la pubblicazione, mentre i leader di Sons of Liberty come John Hancock e Samuel Adams incitarono i coloni a continuare a combattere gli inglesi. Mentre le tensioni aumentavano, le truppe britanniche si ritirarono da Boston a Fort William.

Paul Revere incoraggiò gli atteggiamenti anti-britannici incidendo un'ormai famosa incisione raffigurante soldati britannici che uccidono insensibilmente i coloni americani. Mostrava gli inglesi come istigatori sebbene i coloni avessero iniziato la lotta.

Descriveva anche i soldati come uomini viziosi e i coloni come signori. In seguito fu stabilito che Revere aveva copiato la sua incisione da una realizzata dall'artista di Boston Henry Pelham.

John Adams per la difesa

Ci vollero sette mesi per arruolare Preston e gli altri soldati coinvolti nel massacro di Boston e portarli al processo. Ironia della sorte, fu il colono americano, avvocato e futuro presidente degli Stati Uniti John Adams a difenderli.

Adams non era un fan degli inglesi, ma voleva che Preston e i suoi uomini ricevessero un processo equo. Dopotutto, era in gioco la pena di morte e i coloni non volevano che gli inglesi avessero una scusa per pareggiare. Certo che giurati imparziali erano inesistenti a Boston, Adams convinse il giudice a far sedere una giuria di non bostoniani.

Durante il processo a Preston, Adams sostenne che la confusione di quella notte era dilagante. Testimoni oculari hanno presentato prove contraddittorie sul fatto che Preston avesse ordinato ai suoi uomini di sparare contro i coloni.

Ma dopo che il testimone Richard Palmes lo ha testimoniato, "... Dopo che la pistola si è spenta, ho sentito la parola" fuoco! "Il Capitano e io eravamo in piedi di fronte circa la metà tra la culatta e il muso delle pistole. Non so chi abbia dato la parola al fuoco ", sosteneva Adams che esistevano dubbi ragionevoli; Preston è stato dichiarato non colpevole.

I restanti soldati rivendicarono l'autodifesa e furono tutti trovati non colpevoli di omicidio. Due di loro Hugh Montgomery e Matthew Kilroy sono stati giudicati colpevoli di omicidio colposo e sono stati bollati sui pollici come primi trasgressori secondo la legge inglese.

Ad Adams e il merito della giuria, i soldati britannici hanno ricevuto un processo equo nonostante il vetriolo provato nei loro confronti e nel loro paese.

Dopo il massacro di Boston

Il massacro di Boston ebbe un forte impatto sulle relazioni tra la Gran Bretagna e i coloni americani. Inoltre ha fatto arrabbiare i coloni già stanchi del dominio britannico e delle tasse sleali e li ha stimolati a lottare per l'indipendenza.

Eppure forse Preston lo ha detto meglio quando ha scritto sul conflitto e ha detto: “Nessuno di loro era un eroe. Le vittime erano piantagrane che avevano ottenuto più di quanto meritassero. I soldati erano professionisti ... che non avrebbero dovuto lasciarsi prendere dal panico. L'intera cosa non avrebbe dovuto succedere. "

Durante i successivi cinque anni, i coloni continuarono la loro ribellione e organizzarono il Boston Tea Party, formarono il Primo Congresso Continentale e difesero il loro arsenale di milizie a Concord contro i giubbotti rossi, lanciando efficacemente la Rivoluzione americana. Oggi, la città di Boston ha un indicatore del sito del massacro di Boston all'incrocio tra Congress Street e State Street, a pochi metri da dove sono stati sparati i primi colpi.

fonti

Dopo il massacro di Boston. Società storica John Adams.

Prova del massacro di Boston. National Park Service: National Historical Park del Massachusetts.

L'incisione del massacro di Boston di Paul Revere, 1770. The Gilder Lehrman Institute of American History.

Il massacro di Boston. Bostonian Society Old State House.

Il “massacro” di Boston. H.S.I. Indagine sulla scena storica.