Contenuto

• Il muro di Berlino: il partizionamento di Berlino
• Il muro di Berlino: blocco e crisi
• Il muro di Berlino: costruire il muro
• Il muro di Berlino: 1961-1989
• Il muro di Berlino: la caduta del muro

Il 13 agosto 1961, il governo comunista della Repubblica Democratica Tedesca (RDT o Germania dell'Est) iniziò a costruire un filo spinato e il cemento "Antifascistischer Schutzwall", o "baluardo antifascista", tra Berlino Est e Berlino Ovest. Lo scopo ufficiale di questo muro di Berlino era di impedire ai "fascisti" occidentali di entrare nella Germania orientale e di minare lo stato socialista, ma serviva principalmente all'obiettivo di eliminare le defezioni di massa da est a ovest. Il muro di Berlino rimase in piedi fino al 9 novembre 1989, quando il capo del Partito comunista della Germania orientale annunciò che i cittadini della DDR potevano attraversare il confine ogni volta che lo desideravano. Quella notte, folle estatiche sciamarono il muro. Alcuni attraversarono liberamente Berlino Ovest, mentre altri portarono martelli e picconi e iniziarono a tagliare via il muro stesso. Fino ad oggi, il muro di Berlino rimane uno dei simboli più potenti e duraturi della guerra fredda.

Il muro di Berlino: il partizionamento di Berlino

Alla fine della seconda guerra mondiale nel 1945, un paio di conferenze di pace alleate a Yalta e Potsdam determinarono il destino dei territori della Germania. Hanno diviso la nazione sconfitta in quattro "zone di occupazione alleate": la parte orientale del paese è andata nell'Unione Sovietica, mentre la parte occidentale è andata negli Stati Uniti, in Gran Bretagna e (eventualmente) in Francia.

Lo sapevate? Il 22 ottobre 1961, una lite tra una guardia di frontiera della Germania dell'Est e un funzionario americano in viaggio verso l'opera di Berlino Est portò quasi a quello che un osservatore chiamava "un equivalente in età nucleare del Wild West Showdown all'OK Corral ". Quel giorno, carri armati americani e sovietici si affrontarono al Checkpoint Charlie per 16 ore. Le fotografie dello scontro sono alcune delle immagini più familiari e memorabili della Guerra Fredda.

Sebbene Berlino fosse situata interamente nella parte sovietica del paese (si trovava a circa 100 miglia dal confine tra le zone di occupazione orientale e occidentale), gli accordi di Yalta e Potsdam dividevano la città in settori simili. I sovietici presero la metà orientale, mentre gli altri alleati presero la parte occidentale. Questa occupazione a quattro vie di Berlino iniziò nel giugno del 1945.

Il muro di Berlino: blocco e crisi

L'esistenza di Berlino Ovest, una città evidentemente capitalista nel profondo della Germania orientale comunista, "bloccata come un osso nella gola sovietica", come affermava il leader sovietico Nikita Krusciov. I russi iniziarono a manovrare per cacciare definitivamente Stati Uniti, Gran Bretagna e Francia dalla città. Nel 1948, un blocco sovietico di Berlino Ovest mirava a far morire di fame gli alleati occidentali dalla città. Invece di ritirarsi, tuttavia, gli Stati Uniti e i suoi alleati rifornirono i loro settori della città dall'aria. Questo sforzo, noto come ponte aereo di Berlino, è durato più di un anno e ha consegnato più di 2,3 milioni di tonnellate di cibo, carburante e altre merci a Berlino Ovest. I sovietici annullarono il blocco nel 1949.

Dopo un decennio di relativa calma, le tensioni divamparono di nuovo nel 1958. Per i successivi tre anni, i sovietici furono incoraggiati dal successo del lancio del satellite Sputnik l'anno prima e imbarazzati dal flusso apparentemente infinito di rifugiati da est a ovest (quasi 3 milioni dalla fine del blocco, molti di loro giovani lavoratori qualificati come dottori, insegnanti e ingegneri) hanno minacciato e minacciato, mentre gli Alleati hanno resistito. Vertici, conferenze e altri negoziati si sono conclusi senza soluzione. Nel frattempo, il flusso di rifugiati è continuato. Nel giugno del 1961, circa 19.000 persone lasciarono la DDR attraverso Berlino. Il mese seguente, 30.000 fuggirono. Nei primi 11 giorni di agosto, 16.000 tedeschi dell'est hanno attraversato il confine con Berlino Ovest e il 12 agosto circa 2.400 hanno seguito il maggior numero di disertori di sempre per lasciare la Germania orientale in un solo giorno.

Il muro di Berlino: costruire il muro

Quella notte, il Premier Kruscev diede al governo della Germania Est il permesso di fermare il flusso di emigranti chiudendo definitivamente il suo confine. In sole due settimane, l'esercito della Germania orientale, le forze di polizia e gli operai edili volontari avevano completato un filo spinato di fortuna e un muro di blocchi di cemento, il muro di Berlino, che divideva un lato della città dall'altro.

Prima della costruzione del muro, i berlinesi su entrambi i lati della città potevano muoversi abbastanza liberamente: attraversavano il confine est-ovest per lavorare, fare acquisti, andare a teatro e al cinema. I treni e le linee della metropolitana trasportavano i passeggeri avanti e indietro. Dopo la costruzione del muro, divenne impossibile spostarsi da est a Berlino Ovest, tranne che attraverso uno dei tre posti di blocco: a Helmstedt ("Checkpoint Alpha" nel parlamento militare americano), a Dreilinden ("Checkpoint Bravo") e nel centro di Berlino a Friedrichstrasse ("Checkpoint Charlie"). (Alla fine, la DDR ha costruito 12 posti di blocco lungo il muro.) In ciascuno dei posti di blocco, i soldati della Germania dell'Est hanno controllato i diplomatici e altri funzionari prima che gli fosse permesso di entrare o uscire. Salvo circostanze particolari, ai viaggiatori provenienti da Berlino Est e Ovest raramente era permesso attraversare il confine.

Il muro di Berlino: 1961-1989

La costruzione del muro di Berlino ha fermato l'inondazione di rifugiati da est a ovest e ha disinnescato la crisi di Berlino. (Sebbene non ne fosse felice, il presidente Kennedy ha ammesso che "un muro è molto meglio di una guerra.") Nel corso del tempo, i funzionari della Germania orientale hanno sostituito il muro di fortuna con uno più robusto e più difficile da scalare. Una massa di cemento armato alta 12 piedi e larga 4 piedi era sormontata da un enorme tubo che rendeva quasi impossibile arrampicarsi. Dietro il muro sul lato est della Germania c'era una cosiddetta "Striscia della Morte": un guanto di sabbia soffice (per mostrare i piedi), proiettori, cani viziosi, mitragliatrici e soldati di pattuglia con l'ordine di sparare a fuggitivi a vista.

In tutto, almeno 171 persone sono state uccise nel tentativo di superare, sotto o intorno al muro di Berlino. La fuga dalla Germania orientale non fu impossibile: dal 1961 fino alla caduta del muro nel 1989, oltre 5.000 tedeschi orientali (tra cui circa 600 guardie di frontiera) riuscirono ad attraversare il confine saltando fuori dalle finestre adiacenti al muro, scavalcando il filo spinato, volando in mongolfiere, strisciando attraverso le fogne e guidando attraverso parti non fortificate del muro ad alta velocità.

Il muro di Berlino: la caduta del muro

Il 9 novembre 1989, quando la guerra fredda iniziò a sciogliersi in tutta l'Europa orientale, il portavoce del Partito comunista di Berlino Est annunciò un cambiamento nelle relazioni della sua città con l'Occidente. A partire da mezzanotte quel giorno, ha detto, i cittadini della RDT erano liberi di attraversare i confini del paese. I berlinesi orientali e occidentali si affollarono al muro, bevendo birra e champagne e cantando "Tor auf!" ("Apri il cancello!"). A mezzanotte si inondarono attraverso i posti di blocco.

Più di 2 milioni di persone provenienti da Berlino Est hanno visitato Berlino Ovest quel fine settimana per partecipare a una celebrazione che è stata, secondo un giornalista, "la più grande festa di strada nella storia del mondo". La gente ha usato martelli e stecche per buttare via pezzi di muro 'sono diventati noti come "mauerspechte", o "picchi da parete"' mentre gru e bulldozer hanno abbattuto sezione dopo sezione. Presto il muro scomparve e Berlino fu unita per la prima volta dal 1945. "Solo oggi", un berlinese dipinto a spruzzo su un pezzo di muro, "la guerra è davvero finita".

La riunificazione della Germania orientale e occidentale fu ufficializzata il 3 ottobre 1990, quasi un anno dopo la caduta del muro di Berlino.