Winston Churchill, iniziando il suo servizio come comandante di battaglione sul fronte occidentale, partecipa a una conferenza sulla battaglia di Loos tenuta dal suo amico, il colonnello Tom Holland, nella città belga di Hazebrouck.
La battaglia di Loos, che ebbe luogo nel settembre del 1915, provocò devastanti vittime per gli alleati e fu presa dagli inglesi come un segno della necessità di cambiare tattica per il resto della guerra. In una delle principali conseguenze, Sir John French fu sostituito da Sir Douglas Haig come comandante britannico sulla scia di una battaglia persa.
"Tom ha parlato molto bene", ha scritto Churchill a sua moglie, Clementine. "ma il suo racconto è stato un fallimento senza speranza, di un eroismo sublime completamente sprecato e di splendidi soldati scozzesi abbandonati invano senza il fantasma di una possibilità di successo. Successivamente mi hanno chiesto quale fosse la lezione della lezione. Ho trattenuto un impulso. per rispondere "Non farlo più." Ma loro non avrò dubbi. "
Churchill era stato retrocesso dal Primo Lord dell'Ammiragliato dopo che il piano britannico di tentare una cattura navale dello Stretto di Dardanelle controllato dalla Turchia incontrò un clamoroso fallimento a metà-fine-fine-1915. Ridotto a una posizione ministeriale minore, Churchill si dimise dal governo nel novembre 1915 e si riunì all'esercito, dirigendosi verso il fronte occidentale con il grado di tenente colonnello.
Durante i suoi sei mesi in Belgio, il giovane Churchill che in seguito avrebbe portato il suo paese alla vittoria nella seconda guerra mondiale e celebrato come il più grande leader politico della storia britannica, ha affrontato in prima persona le difficoltà della guerra e i sacrifici sconosciuti, soldati non araldici fatti per il loro paese. Più di una volta, egli stesso è sfuggito alla morte da un proiettile nemico.
Mentre scriveva a Clementine, "Venti metri in più a sinistra e niente più grovigli da svelare, niente più ansie da affrontare, niente più odi e ingiustizie da affrontare ... un buon finale per una vita a scacchi, un dono finale" non valutato " in un paese ingrato ".
