Il 20 agosto 1918, Jacqueline Susann, l'autore di Valle delle bambole, il romanzo di grande successo del 1966 sulle vite dello spettacolo di tre donne (secondo quanto riferito modellato in parte dopo Judy Garland, Marilyn Monroe e Grace Kelly), è nato a Filadelfia, in Pennsylvania.
Come i suoi personaggi in Valle delle bambole, Jacqueline Susann si è trasferita a New York City da giovane per dedicarsi alla recitazione. Ha ottenuto piccoli ruoli in teatro e televisione, ha sposato l'agente di stampa Irving Mansfield e ha scritto un'opera teatrale, Lovely Me, che ebbe una breve corsa a Broadway. Il primo libro di Susann, pubblicato nel 1962 e intitolato Ogni notte, Josephine!, parlava del suo barboncino. Circa 26 milioni di lettori sono arrivati Valle delle bambole, il suo secondo lavoro, nonostante le recensioni poco favorevoli dei critici che l'hanno etichettato come trash. È entrato Il Guinness dei primati come il romanzo allora più popolare del pianeta. Le "bambole" nel titolo del libro si riferivano alle tomaie e agli abbassi dei personaggi ingeriti per far fronte alle loro vite da soap opera. Susann ha viaggiato molto per promuovere Valle delle bambole ed è diventato un ospite frequente nei talk show TV.
Nel 1967, Valle delle bambole è uscito come film con Patty Duke, Sharon Tate e Barbara Parkins. Il film è stato nominato per un Oscar per la sua colonna sonora, composta da John Williams, e Tate ha ricevuto una nomination al Golden Globe per il più promettente nuovo arrivato. (La moglie del regista romano Polanski, Tate è stata assassinata nella sua casa di Los Angeles nel 1969 da membri del culto di Charles Manson.)
Valle delle bambole è stato adattato due volte per la televisione, nel 1981 e nel 1994. Due degli altri libri di Susann, La macchina dell'amore e Una volta non è abbastanza, furono anche inghiottiti dai suoi numerosi fan, facendo di Susann il primo romanziere con tre libri consecutivi a raggiungere il primo posto Il New York Times elenco dei più venduti. Piace Valle delle bambole, entrambi i romanzi furono adattati per il grande schermo, rispettivamente nel 1971 e nel 1975. Susann morì di cancro il 21 settembre 1974, all'età di 56 o 53 anni (la sua elusività per tutta la vita circa la sua età reale la portò a reclamare un anno di nascita del 1921). Nel 2019, Bette Midler ha recitato nel ruolo di Susann in un film biografico sul grande schermo, Non è grande, interpretato da Nathan Lane nel ruolo di Irving Mansfield.
