In questo giorno nel 1873, i militari degli Stati Uniti impiccano quattro indiani ritenuti colpevoli di aver ucciso l'eroe della guerra civile, il generale Edward Canby, durante la guerra di Modoc in Oregon. Canby era il più alto ufficiale militare e l'unico generale mai ucciso dagli indiani.
Come con la maggior parte dei conflitti militari americani con gli indiani, la guerra Modoc iniziò con una lotta per la terra. Un trattato firmato nel 1864 aveva costretto una banda di indiani Modoc sotto la guida del capo Keintpoos, noto agli americani come Capitano Jack, per trasferirsi in una riserva nell'Oregon sud-orientale dominata dagli indiani Klamath, che vedevano i Modoc come intrusi indesiderati nelle loro terre tradizionali . Frustrato per il maltrattamento che ricevettero per mano dei Klamath, il Capitano Jack e i suoi seguaci abbandonarono la riserva nel 1870 e tornarono nel loro antico territorio e nella tradizionale vita di cacciatori-raccoglitori.
Ma durante la loro assenza di sei anni, i coloni bianchi si erano riversati nel vecchio territorio dei Modoc. Nonostante le ripetute assicurazioni del Capitano Jack che il suo popolo desiderasse solo la pace, molti temevano gli indiani. Nel 1872, inchinandosi alla pressione pubblica, gli Stati Uniti inviarono le forze militari per rimuovere il Modoc e costringerli a tornare nella riserva. Quando alcuni dei Modoc più duri resistettero, scoppiò la guerra; e il Modoc fuggì in una roccaforte tra i letti di lava a sud del lago Tule, dove riuscirono a trattenere le forze statunitensi per quasi un anno e mezzo.
Durante i primi mesi della guerra di Modoc, il Capitano Jack si era fortemente opposto alla resistenza armata e alla continua ricerca di una soluzione pacifica. Ma sotto la pressione di Modoc più aggressivo che sfidava la sua leadership, commise il fatale errore di concordare un piano per uccidere il leader delle forze americane, il generale Edward Canby. L'11 aprile 1873, Canby e altri due uomini entrarono nella roccaforte Modoc sotto una bandiera di tregua, sperando di negoziare una fine pacifica al conflitto. Il capitano Jack ha ucciso Canby e altri Modoc hanno ucciso uno dei suoi compagni. Il terzo uomo fuggì per fornire un rapporto dettagliato sul tradimento dei Modoc.
Indignati dall'omicidio di un onorato eroe della guerra civile, gli americani chiesero una rapida punizione. L'esercito ha intensificato i suoi attacchi al Modoc e all'inizio di giugno il capitano Jack e i suoi seguaci erano stati catturati. Dopo un processo militare a Fort Klamath, in Oregon, il Capitano Jack e altri tre capi Modoc sono stati giudicati colpevoli di omicidio e impiccati. A seguito della guerra Modoc e dell'assassinio di Canby, gli Stati Uniti hanno iniziato ad adottare un approccio molto più aggressivo per affrontare i problemi indiani in tutta la nazione.
