In questo giorno del 1960, due aeroplani si scontrano su New York City, uccidendo 134 persone sugli aerei e sul terreno. L'improbabile collisione a mezz'aria è l'unico incidente che si è verificato in una grande città della storia degli Stati Uniti.
Era una mattina nevosa a New York quando un United DC-8 da Chicago si stava dirigendo verso l'aeroporto di Idlewild (ora John F. Kennedy International Airport) nel sud del Queens. Allo stesso tempo, una Super Constellation TWA di Dayton, Ohio, si stava dirigendo verso l'aeroporto di La Guardia, nel nord del Queens. A causa del tempo, il volo United è stato messo in uno schema di tenuta. Quando il pilota ha calcolato male la posizione del modello, l'aereo è entrato direttamente nel percorso del volo TWA.
Centoventotto persone erano in totale sui due aerei. Stephen Baltz, di undici anni, ha descritto la scena: “Sembrava un'immagine di un libro delle fate. Poi all'improvviso ci fu un'esplosione. L'aereo ha iniziato a cadere e la gente ha iniziato a urlare. Mi sono aggrappato al mio posto e poi l'aereo si è schiantato ”. Baltz inizialmente è sopravvissuto allo schianto, ma è morto per le ferite del pomeriggio seguente. Anche tutte le altre persone sugli aerei sono morte.
L'aereo TWA cadde su Miller Field, un aeroporto militare a Staten Island. Il volo United, che mancava il suo motore destro e parte di un'ala, scese nel mezzo del quartiere Park Slope di Brooklyn. Ha mancato per un po 'l'Accademia di Sant'Agostino e ha colpito un condominio e la Pillar of Fire Church. Dozzine di altri edifici hanno preso fuoco nell'esplosione risultante. La signora Robert Nevin, che era seduta in un appartamento all'ultimo piano quando il posto si schiantò contro il suo edificio, in seguito disse: "Il tetto è crollato e ho visto il cielo".
Sei persone a terra sono morte quando l'aereo è precipitato, tra cui Wallace Lewis, il guardiano 90enne della chiesa, e due uomini che vendevano alberi di Natale nelle vicinanze. I regali di Natale trasportati dai passeggeri dell'aereo erano sparsi per le strade. Gli sforzi antincendio sono proseguiti per quasi 72 ore a causa dei molteplici incendi.
