Solo tre giorni dopo che il Consiglio di sicurezza delle Nazioni Unite ha votato per fornire assistenza militare alla Corea del Sud, il presidente Harry S. Truman ordina alle forze armate statunitensi di aiutare a difendere quella nazione dall'invasione degli eserciti nordcoreani. Il drammatico passo di Truman segnò l'ingresso ufficiale degli Stati Uniti nella guerra di Corea.
Il 25 giugno 1950, le forze militari della Corea del Nord comunista invasero la Corea del Sud. Le forze sudcoreane e il piccolo numero di truppe statunitensi di stanza nella nazione sono state colpite dall'attacco a sorpresa. Il 27 giugno, gli Stati Uniti hanno chiesto al Consiglio di sicurezza delle Nazioni Unite di approvare una risoluzione che invita gli Stati membri delle Nazioni Unite ad assistere la Corea del Sud. Con i sovietici che boicottavano l'incontro per altri motivi, la risoluzione passò. Tre giorni dopo, il presidente Truman ordinò alle forze di terra statunitensi di entrare in Corea del Sud e le truppe entrarono in Corea del Sud lo stesso giorno. Allo stesso tempo, Truman ordinò alla US Air Force di bombardare obiettivi militari nella Corea del Nord e ordinò alla Marina degli Stati Uniti di bloccare la costa nordcoreana.
L'azione di Truman ha segnato l'inizio della partecipazione ufficiale e su larga scala degli Stati Uniti alla guerra di Corea. Nel corso dei prossimi tre anni, gli Stati Uniti fornirono almeno la metà delle forze di terra delle Nazioni Unite in Corea e la stragrande maggioranza delle forze aeree e marittime utilizzate nel conflitto contro la Corea del Nord e, successivamente, contro la Cina comunista, che entrò in guerra contro la parte della Corea del Nord alla fine del 1950. Quasi 55.000 americani furono uccisi nella guerra e oltre 100.000 furono feriti. Le stime dei costi per la guerra ammontavano a $ 20 miliardi. Nel luglio del 1953 fu firmato un armistizio che pose fine ai combattimenti e lasciò la Corea una nazione divisa.
