Contenuto

• Sfondo: Guerra del 1812
• Francis Scott Key
• Chi ha scritto "The Star-Spangled Banner"?
• Dal bere una canzone all'inno americano
• Legacy Complicated Legacy
• Crescente popolarità di "The Star-Spangled Banner"
• Storia dell'inno nazionale negli eventi sportivi
• fonti

"The Star-Spangled Banner" è l'inno nazionale degli Stati Uniti. Quando la canzone divenne ufficialmente l'inno del paese nel 1931, era stata una delle melodie patriottiche più popolari d'America per più di un secolo. La storia dell'inno iniziò la mattina del 14 settembre 1814, quando un avvocato e un poeta dilettante di nome Francis Scott Key osservarono i soldati statunitensi che erano stati bombardati dalle forze navali britanniche durante la guerra del 1812 e sollevò una grande bandiera americana sopra Fort McHenry a Baltimora , Maryland.

Sfondo: Guerra del 1812

Rallentando la rabbia nei confronti della Gran Bretagna per aver interferito nel commercio americano, impressionando i marinai statunitensi nella Royal Navy e ostacolando l'espansione verso ovest, portò gli Stati Uniti a dichiarare guerra nel giugno 1812.

Con le forze britanniche distratte dalla guerra in corso del paese con la Francia, gli Stati Uniti ottennero alcune incoraggianti prime vittorie nella guerra del 1812. Ma dopo la sconfitta di Napoleone nella battaglia di Waterloo nell'aprile del 1814, gli inglesi rivolgono tutta la loro attenzione alla guerra nel Nord America.

Quell'agosto, le truppe britanniche invasero Washington, D.C. e incendiarono la Casa Bianca, il Campidoglio e altri edifici governativi. La Royal Navy ha quindi addestrato i suoi spettacoli sul porto marittimo chiave di Baltimora, nel Maryland.

Il 13 settembre, i soldati statunitensi a Fort McHenry di Baltimora hanno resistito per circa 25 ore al bombardamento britannico. La mattina presto hanno alzato una gigantesca bandiera degli Stati Uniti sul forte, segnando una vittoria cruciale e una svolta in quella che sarebbe considerata una seconda guerra di indipendenza americana.

Francis Scott Key

Francis Scott Key, avvocato del Maryland con una fiorente pratica a Washington, D.C., osservò il bombardamento di Fort McHenry da una nave ancorata nel porto di Baltimora.

Key aveva contribuito a negoziare il rilascio di un civile americano, il dottor William Beanes, che era stato catturato in una precedente battaglia. Come condizione per il rilascio, gli inglesi ordinarono agli americani di non tornare a riva durante l'attacco a Baltimora.

Chi ha scritto "The Star-Spangled Banner"?

Francis Scott Key ha scritto "The Star Spangled Banner" e il suo verso iniziale sul retro di una lettera mentre guardava la grande bandiera americana sventolare sul forte quella mattina.Di ritorno a Baltimora, ha continuato a lavorare fino a quando non ha completato quattro versetti (solo uno dei quali è comunemente noto oggi).

Dopo che un locale pubblicò la canzone, originariamente chiamata "Defense of Fort M’Henry", la pubblicarono due giornali di Baltimora, che si diffuse rapidamente in varie città lungo la costa orientale.

Nel novembre del 1812, la composizione di Key era apparsa per la prima volta sotto il nome di "The Star-Spangled Banner".

Dal bere una canzone all'inno americano

Ironia della sorte, la melodia Key assegnata per accompagnare il testo di "The Star-Spangled Banner" era una popolare canzone bevente inglese chiamata "To Anacreon in Heaven".

Scritta intorno al 1775 da John Stafford Smith, la canzone onorava l'antico poeta greco Anacreon, un amante del vino. È stato originariamente suonato in un club musicale di gentiluomini di Londra chiamato Anacreontic Society.

The Anacreontic Song, come era noto, ebbe un track record di popolarità negli Stati Uniti nel 1814. In un caso famoso, i difensori del secondo presidente schierato, John Adams, usarono la melodia per una canzone chiamata "Adams and Liberty".

Key stesso aveva già usato la melodia prima, come accompagnamento per i versi che scrisse nel 1805 per commemorare le vittorie navali americane nella guerra di Barbary.

Legacy Complicated Legacy

Dopo la guerra del 1812, Key continuò la sua fiorente carriera legale. Ha servito come membro del "Governo della cucina" del presidente Andrew Jackson e nel 1833 è stato nominato avvocato degli Stati Uniti per il Distretto di Columbia.

Compose altri versi nel corso della sua vita, ma nessuno lo ricevette in alcun modo vicino al riconoscimento di "Lo stendardo stellato". Dopo aver contratto la pleurite, Key morì nel 1843 all'età di 63 anni.

Sebbene il suo celebre inno proclamasse gli Stati Uniti "la terra della libertà", Key era in realtà un schiavo di una vecchia famiglia di piantagioni del Maryland e, come avvocato americano, discusse diversi casi importanti contro il movimento abolizionista. Ha parlato apertamente contro le crudeltà dell'istituzione della schiavitù, ma non ha visto l'abolizione come la soluzione.

Invece, Key divenne un leader del movimento di colonizzazione, che sosteneva il trasferimento degli schiavi neri in Africa e alla fine portò alla moderna nazione della Liberia.

Crescente popolarità di "The Star-Spangled Banner"

Inizialmente, "The Star-Spangled Banner" ha seguito "Yankee Doodle" e "Hail Columbia" in popolarità tra le melodie patriottiche del XIX secolo. Ma durante e immediatamente dopo la guerra civile, la canzone dei Key acquistò un significato più profondo, poiché la bandiera americana divenne un simbolo sempre più potente di unità nazionale.

Nel 1890, l'esercito degli Stati Uniti aveva adottato la canzone per scopi cerimoniali, suonandola per accompagnare l'innalzamento e l'abbassamento dei colori. Nel 1916, il presidente Woodrow Wilson firmò un ordine esecutivo designandolo "l'inno nazionale degli Stati Uniti".

Nel 1931, più di 100 anni dopo la sua composizione, Congress approvò una misura che dichiarava "The Star-Spangled Banner" come inno nazionale ufficiale.

Storia dell'inno nazionale negli eventi sportivi

"The Star-Spangled Banner" fece il suo debutto nell'evento sportivo nel settembre del 1918, durante la prima partita delle World Series di quell'anno tra Chicago Cubs e Boston Red Sox.

Oltre al bilancio in corso della prima guerra mondiale, una nuvola di violenza incombeva sul Comiskey Park di Chicago, mentre una bomba aveva fatto a pezzi il Federal Federal Building il giorno prima. Durante il settimo inning, la banda militare a portata di mano ha colpito "The Star-Spangled Banner", e in uno spettacolo commovente, sia i giocatori che i fan hanno taciuto e hanno salutato la bandiera.

La pratica si diffuse presto nel baseball della Major League e in altri sport, e alla fine divenne una tradizione pregame ampiamente accettata.

Mentre molti vedono la riproduzione di "The Star-Spangled Banner" prima degli eventi sportivi come un importante rituale patriottico, nel corso degli anni alcuni atleti hanno scelto di protestare per sopportare ingiustizie razziali durature nella società americana voltando le spalle alla bandiera, rifiutando di alzarsi o prendere un ginocchio mentre viene eseguito l'inno nazionale.

fonti

The Star-Spangled Banner, Smithsonian.
Lo scrittore di "Star-Spangled Banner" aveva una storia complessa in gara, The Baltimore Sun.
"Come l'inno nazionale e sovvertirlo è diventato una tradizione nazionale", il Washington Post.
"Come l'inno nazionale si è risolto", il New York Times.
"La canzone rimane la stessa", ESPN la rivista.