Contenuto

• Che cos'è una sfinge?
• Quanti anni ha la Sfinge?
• Chefren
• Altre teorie
• Indovinello della Sfinge
• Grande restauro della Sfinge
• fonti

La Grande Sfinge di Giza è una gigantesca statua di pietra calcarea di 4.500 anni situata vicino alla Grande Piramide di Giza, in Egitto. Misura 240 piedi (73 metri) di lunghezza e 66 piedi (20 metri) di altezza, la Grande Sfinge è uno dei più grandi monumenti del mondo. È anche una delle reliquie più riconoscibili degli antichi egizi, sebbene le origini e la storia della struttura colossale siano ancora dibattute.

Che cos'è una sfinge?

Una sfinge (o sfinge) è una creatura con il corpo di un leone e la testa di un essere umano, con alcune variazioni. È una figura mitologica di spicco nella mitologia egizia, asiatica e greca.

Nell'antico Egitto, la sfinge era un guardiano spirituale e spesso rappresentata come un maschio con un copricapo del faraone, come è la Grande Sfinge e le figure delle creature erano spesso incluse nei complessi di tombe e templi. Ad esempio, il cosiddetto Sphinx Alley nell'Alto Egitto è un viale di due miglia che collega i templi di Luxor e Karnak ed è fiancheggiato da statue di sfingi.

Esistono anche sfingi con la somiglianza del faraone femmina Hatshepsut, come la statua di sfinge di granito al Metropolitan Museum of Art di New York e la grande sfinge di alabastro nel tempio di Ramessid a Memphis, in Egitto.

Dall'Egitto, la sfinge importò in Asia e in Grecia tra il XV e il XVI secolo a.C. Rispetto al modello egiziano, la sfinge asiatica aveva ali d'aquila, era spesso femmina e spesso sedeva sulle sue cosce con una zampa sollevata nelle raffigurazioni.

Nelle tradizioni greche, la sfinge aveva anche le ali, così come la coda di un serpente nelle leggende, divora tutti i viaggiatori incapaci di rispondere all'enigma.

Quanti anni ha la Sfinge?

La teoria più comune e ampiamente accettata sulla Grande Sfinge suggerisce che la statua fu eretta per il faraone Khafre (circa 2603-2578 a.C.).

Geroglifici suggeriscono che il padre di Khafre, il faraone Khufu, costruì la Grande Piramide, la più antica e la più grande delle tre piramidi di Giza. Quando divenne faraone, Khafre costruì la propria piramide accanto a quella di suo padre; sebbene la piramide di Khafre sia più corta di 10 piedi rispetto alla Grande Piramide, è circondata da un complesso più elaborato che include la Grande Sfinge e altre statue.

Residui di pigmenti rossi sulla faccia della Sfinge suggeriscono che la statua potrebbe essere stata dipinta.

Data l'organizzazione delle piramidi e della Sfinge, alcuni studiosi ritengono che potrebbe esserci stato uno scopo celeste per la Grande Sfinge e il complesso del tempio, cioè di far risorgere l'anima del faraone (Khafre) canalizzando il potere del sole e di altri di Dio.

Chefren

Esistono diverse linee di prova che legano la Grande Sfinge al faraone Khafre e al suo complesso di templi.

Per prima cosa, la testa e il viso della Sfinge sono sorprendentemente simili a una statua a grandezza naturale di Khafre che l'archeologo francese Auguste Mariette ha trovato nel Tempio della Valle, le rovine di un edificio situato adiacente alla Grande Sfinge nella metà del 1800 .

Inoltre, Mariette ha scoperto i resti di una strada rialzata (strada processionale) che collega il Tempio della Valle a un tempio mortuario vicino alla piramide di Khafre. All'inizio del 1900, l'archeologa francese Emile Baraize ha scavato un altro edificio (il Tempio della Sfinge) direttamente di fronte alla Sfinge che è simile nel design al Tempio della Valle.

Negli anni '80, i ricercatori hanno scoperto le prove che i blocchi di calcare utilizzati nelle pareti del Tempio della Sfinge provenivano dal fossato che circondava la grande statua, suggerendo agli operai di portare via blocchi di cava per il Tempio della Sfinge mentre venivano strappati dalla Grande Sfinge durante la sua costruzione .

I ricercatori stimano che ci sarebbero voluti 100 persone 3 anni per ritagliare la Grande Sfinge da una singola massa di calcare. Ma ci sono alcune prove che questi lavoratori potrebbero aver smesso improvvisamente prima di completare completamente la sfinge e il complesso del tempio, come il substrato roccioso parzialmente estratto e i resti del pranzo e della cassetta degli attrezzi di un operaio.

Altre teorie

Nel corso degli anni, i ricercatori hanno avanzato molte altre teorie sulle origini della Grande Sfinge, sebbene la maggior parte sia smentita dagli egittologi tradizionali.

Alcune teorie suggeriscono che la faccia della sfinge in realtà assomigli a Khufu e, quindi, Khufu ha costruito la struttura. In alternativa, il faraone Djedefre, il fratellastro più grande di Khafre e l'altro figlio di Khufu, costruì la Grande Sfinge in commemorazione di suo padre.

Altre teorie sostengono che la statua raffigura Amenemhat II (tra il 1929 e il 1895 a.C.) in base allo stile delle strisce sul copricapo della sfinge.

Alcuni scienziati sostengono anche che la Grande Sfinge è molto più antica di quanto si creda, in base all'età potenziale della strada rialzata o ai vari schemi di erosione della statua.

Indovinello della Sfinge

Ciò che gli egiziani chiamavano la Grande Sfinge durante il suo apice rimane un indovinello, perché la parola sfinge deriva dalla mitologia greca circa 2000 anni dopo la costruzione della statua.

Non è anche chiaro per quanto riguarda gli egiziani che detennero la Grande Sfinge durante l'Antico Regno (2613-2181 a.C. circa), poiché ci sono pochi che parlano della statua. Tuttavia, Khafre si associò al dio Horus e la Grande Sfinge potrebbe essere stata conosciuta come Harmakhet ("Horus all'orizzonte"), come lo era durante il Nuovo Regno (1570-1069 a.C.).

In ogni caso, la statua iniziò a sbiadire sullo sfondo del deserto alla fine del Vecchio Regno, a quel punto fu ignorata per secoli.

Le iscrizioni su una lastra di granito rosa tra le zampe della Grande Sfinge raccontano la storia di come la statua fu salvata dalle sabbie del tempo. Il principe Thutmose, figlio di Amenhotep II, si addormentò vicino alla Sfinge, la storia continua. Nel sogno di Thutmose, la statua, che si autodefinisce Harmakhet, si lamentava del suo stato di disordine e fece un accordo con il giovane principe: lo avrebbe aiutato a diventare faraone se avesse rimosso la sabbia dalla statua e l'avrebbe restaurata.

Non è noto se il sogno sia effettivamente avvenuto o meno, ma quando il principe divenne, in effetti, il faraone Thutmose IV, introdusse un culto di sfinge nel suo popolo. Statue, dipinti e rilievi della figura spuntarono in tutto il paese e la sfinge divenne un simbolo della regalità e del potere del sole.

Grande restauro della Sfinge

Alla fine la Grande Sfinge fu nuovamente dimenticata. Il suo corpo ha sofferto di erosione e anche il suo viso è stato danneggiato dal tempo.

Anche se alcune storie sostengono che le truppe di Napoleone spararono dal naso della statua con un cannone quando arrivarono in Egitto nel 1798, disegni del 18 ° secolo suggeriscono che il naso è scomparso molto prima di allora. Più probabilmente, il naso fu volutamente distrutto da un musulmano sufi nel 15 ° secolo per protestare contro l'idolatria. Parte dell'emblema del cobra reale della Sfinge dal suo copricapo e la barba sacra si sono spezzati, quest'ultimo dei quali è ora esposto nel British Museum.

La Sfinge fu in realtà sepolta nella sabbia fino alle sue spalle fino agli inizi del 1800, quando un avventuriero genovese di nome Capt. Giovanni Battista Caviglia tentò (e alla fine fallì) di scavare la statua con una squadra di 160 uomini.

Mariette riuscì a rimuovere parte della sabbia attorno alla scultura e Baraize fece un'altra grande spinta di scavo nel XIX e XX secolo. Ma fu solo alla fine degli anni '30 che l'archeologo egiziano Selim Hassan riuscì finalmente a liberare la creatura dalla sua tomba sabbiosa.

Oggi la Sfinge continua a deteriorarsi grazie al vento, all'umidità e all'inquinamento. Gli sforzi di restauro sono in corso dalla metà del 1900, alcuni dei quali fallirono e alla fine causarono più danni alla Sfinge.

Nel 2019, le autorità hanno appreso che la falda freatica locale sotto la statua si stava alzando a causa delle acque reflue scaricate in un canale vicino. L'umidità alla fine si diffuse attraverso il calcare poroso della struttura, causando lo sbriciolamento della roccia e la rottura in grandi fiocchi in alcuni casi. Le autorità hanno installato pompe vicino alla Grande Sfinge, deviando le acque sotterranee e salvando la reliquia da ulteriori distruzioni.

fonti

Strada foderata di Sfinge rinvenuta in Egitto; PhysOrg.

La Grande Sfinge di Giza; Enciclopedia di storia antica.

Il mistero della Grande Sfinge; Enciclopedia di storia antica.

Antico Regno d'Egitto; Enciclopedia di storia antica.

Che cosa è successo al naso della Sfinge ?; Smithsonian.

Salvare la Sfinge; PBS / NOVA.