In questo giorno del 1944, Richard Sorge, una spia sovietica metà russa e metà tedesca, che aveva usato la copertina di un giornalista tedesco per riferire sulla Germania e sul Giappone per l'Unione Sovietica, è impiccata dai suoi rapitori giapponesi.
Sorge combatté durante la prima guerra mondiale nell'esercito tedesco e conseguì il dottorato in scienze politiche all'Università di Amburgo. Si unì al Partito comunista tedesco nel 1919, viaggiando in URSS nel 1924. Il suo primo incarico importante per l'intelligence sovietica fu alla fine degli anni 1920, quando fu mandato in Cina per organizzare un anello di spionaggio. Rientrato in Germania, si unì al partito nazista nel 1933 per perfezionare la sua copertura di fedele tedesco. Ha continuato a sviluppare una reputazione come giornalista rispettato che lavora per Frankfurter Zeitung, alla fine convincendo i suoi redattori a Tokyo come corrispondente straniero a metà degli anni '30. Una volta in Giappone, Sorge continuò ancora una volta a creare un anello di spionaggio, che includeva un consigliere del gabinetto giapponese e un comunista americano, che lavorava anche per l'intelligence sovietica come interprete di Sorge.
Sorge si era così ingraziato con la comunità diplomatica tedesca in Giappone che gli era stato permesso di uscire dall'ambasciata tedesca, dandogli accesso a file riservati. Allo stesso tempo, fece anche amicizia con i funzionari del governo giapponese, tentando di convincerli a non andare in guerra con l'Unione Sovietica.
Nel maggio del 1941, Sorge riferì a Mosca che Hitler stava pianificando un'invasione dell'Unione Sovietica e che 170 divisioni si stavano preparando a invadere il 20 giugno, ma Stalin ignorò l'avvertimento. Sorge fu anche in grado di riferire, nell'agosto 1941, che il Giappone aveva in programma di attaccare obiettivi nel Sud Pacifico, non nell'Unione Sovietica. Ciò permise a Stalin di rimuovere le truppe dal confine della Manciuria, liberandole per quando i tedeschi alla fine invasero, poiché non vi sarebbe stato un "fronte orientale".
Ma la brillante carriera di spia di Sorge terminò il 18 ottobre 1941, quando il controspionaggio giapponese espose la sua operazione e fu arrestato, insieme a 34 membri del suo anello. Fu infine impiccato nel 1944. Venti anni dopo, fu ufficialmente dichiarato un eroe dell'Unione Sovietica.
