Contenuto

• Che cos'è il tumulo di serpenti?
• Scopo del tumulo di serpente
• Grandi scavi di tumuli di serpenti
• Adena Culture o Fort Ancient?
• Serpent Mound Preservation
• fonti

Serpent Mound è il tumulo di effigie sopravvissuto più grande del mondo a forma di animale dall'era preistorica. Situata nel sud dell'Ohio, la struttura dei nativi americani lunga 411 metri (1348 piedi di lunghezza) è stata scavata alcune volte dalla fine del 1800, ma le origini di Serpent Mound sono ancora un mistero. Alcune stime collocano la costruzione del National Historic Landmark’s anche chiamato Great Serpent Mound’at intorno al 300 a.C.

Che cos'è il tumulo di serpenti?

Come suggerisce il nome, Serpent Mound ricorda un gigantesco serpente sinuoso con una coda arricciata all'estremità occidentale, una testa all'estremità orientale e sette bobine tortuose nel mezzo. Complessivamente, il serpente si estende per un quarto di miglio e varia da 1,2 a 1,5 metri (da 3,9 a 4,9 piedi) di altezza e da 6,0 a 7,6 metri (da 19,7 a 24,9 piedi) di larghezza.

Serpent Mound si trova su un altopiano che domina Ohio Brush Creek nella contea di Adams, Ohio, a circa 117 miglia a est di Cincinnati. È sul sito di un antico impatto meteorico risalente a circa 300 milioni di anni fa; il cratere, che misura da 8 a 14 km (da 5,0 miglia a 8,7 miglia) di diametro, è noto come il cratere del tumulo di serpente.

Gli esperti non sono d'accordo su ciò che rappresenta la testa del tumulo, con alcuni studiosi che posano la forma ovale significa un occhio allargato mentre altri credono che sia un oggetto un uovo cavo, per esempio essere inghiottito da mascelle aperte.

Scopo del tumulo di serpente

Serpent Mound potrebbe aver avuto uno scopo spirituale, dato che le molte culture native in Nord e Centro America veneravano i serpenti, attribuendo poteri soprannaturali ai rettili striscianti.

Inoltre, tombe e tumuli vicino al sito suggeriscono che i costruttori di Serpent Mound potrebbero aver costruito la struttura per qualche tipo di importante funzione funeraria o funeraria, come guidare gli spiriti. Ma il tumulo stesso non contiene tombe o artefatti.

Il tumulo del serpente potrebbe avere avuto un significato temporale 'la testa del serpente si allinea con il tramonto del solstizio d'estate mentre la coda indica l'alba del solstizio d'inverno. Come tale, i popoli antichi potrebbero aver usato la struttura per segnare il tempo o le stagioni.

Il design del tumulo corrisponde anche alla forma della costellazione del Draco, con la stella Thuban (Alpha Draconis, che fu la stella del polo nord dal 4 al 2o millennio a.C.) allineata con la prima curva nel busto del serpente dalla testa . Questo allineamento suggerisce un altro scopo per Serpent Mound: una specie di bussola che aiuta a determinare il nord vero.

Grandi scavi di tumuli di serpenti

Alla fine del XIX secolo, Frederic Ward Putnam, un archeologo dell'Università di Harvard, condusse i primi scavi scientifici di Serpent Mound.

Da questi primi sforzi di scavo, gli archeologi hanno attribuito Serpent Mound a una delle due culture dei nativi americani: la cultura dei primi boschi di Adena (dal 500 a.C. al 200 d.C.) e la cultura dell'antica fortezza preistorica (1000-1650 d.C.).

Sebbene i termini "Adena" e "Forte antico" non fossero ancora stati coniati quando Putnam per la prima volta collocò trincee nel tumulo di serpenti e nei suoi tumuli di terra vicini nel 1887-1889, l'archeologo ha riconosciuto che persone di due diversi periodi di tempo occupavano l'area del tumulo di serpenti . Attribuì l'effigie al gruppo precedente (gli Adena).

Decenni dopo, altri archeologi hanno anche attribuito Serpent Mound all'Adena, in gran parte basato su prove circostanziali. Cioè, Serpent Mound non contiene artefatti che possono essere utilizzati per l'identificazione, ma i tumuli conici vicini lo fanno.

Putman originariamente ha scavato un tumulo conico situato a 200 metri (656 piedi) a sud-est di Serpent Mound, portando alla luce molteplici sepolture e manufatti associati, tra cui ceramiche e punti proiettili. Negli anni '40, l'archeologo James Bennett Griffith analizzò questi manufatti e li identificò come Adena, attribuendo così l'effigie a quella cultura.

Griffith trovò anche materiali di Adena e Fort Ancient nelle caratteristiche culturali vicine, ma considerò molto meno probabile che la più recente civiltà avrebbe costruito il Serpent Mound, soprattutto perché l'effigie è simile nello stile ad altri lavori terrestri di Adena nella Valle dell'Ohio, come come Portsmouth Works (un complesso montuoso nella Contea di Scioto, Ohio).

Adena Culture o Fort Ancient?

A metà degli anni '90, un gruppo di ricerca ha riaperto una delle trincee di Putnam e ha raccolto carbone da tre posizioni sopra e sotto quella che consideravano la base del tumulo. Usando la datazione al carbonio radio, hanno stabilito che i campioni e il tumulo di serpenti risalgono a circa il 920 d.C., circa 1400 anni più tardi di quanto si pensasse inizialmente.

Questi nuovi dati, che si basano sul primo invecchiamento diretto della struttura, hanno messo l'effigie nel periodo tardo preistorico (forte antico).

Ma nel 2019, un altro gruppo di ricerca ha datato al carbonio una serie di altri campioni di carbone, collocando la costruzione di Serpent Mound tra il 381 a.C. e 44 a.C., con una data media di 321 a.C.

Le nuove prove suggeriscono, ancora una volta, che gli Adena erano i costruttori originali di Serpent Mound. Il team di ricerca ritiene che le persone di Fort Ancient probabilmente lo abbiano modificato e / o rinnovato, indicando il fatto che anche altri monumenti vicini mostrano prove di riparazione o modifica da parte di gruppi preistorici.

Serpent Mound Preservation

Oltre a guidare i primi sforzi di scavo di Serpent Mound, Putnam ha anche guidato gli sforzi per ripristinare e preservare l'effigie. In particolare, i suoi sforzi hanno contribuito a raccogliere fondi per l'Università di Harvard per l'acquisto del sito, che il Museo di Storia Naturale Yale Peabody ha convertito in un parco pubblico fino al 1900.

Serpent Mound divenne quindi proprietà dell'Ohio State Archaeological and Historical Society, ora noto come Ohio History Connection, che gestisce ancora il sito. L'organizzazione ha costruito una torre di osservazione nel sito nel 1908, e successivamente ha costruito il museo del Serpent Mound e altre strutture per i visitatori.

Serpent Mound (insieme a molti altri movimenti di terra indiani d'America dell'Ohio) è stato preso in considerazione per essere inserito nella lista del patrimonio mondiale dell'UNESCO.

fonti

Herrmann et al. (2019). "Una nuova cronologia di costruzione multistadio per il Great Serpent Mound, USA." Journal of Archaeological Science.
Milam, Keith A. (2019). "Un diametro rivisto per il cratere di impatto del Serpent Mound nel sud dell'Ohio." The Ohio Journal of Science.
Tumulo di serpente; Ohio History Connection.
Fort Ancient Culture: Great Serpent Mound; Khan Academy.
Ohio History Central, Serpent Mound; Ohio History Connection.
Tumulo di serpente; UNESCO, Elenco provvisorio.
Serpent Mound Crater, Ohio; Crateri Impatto Meteorite Stati Uniti.