In questo giorno nel 1836, Sam Houston viene eletto presidente della Repubblica del Texas, che si è guadagnato l'indipendenza dal Messico in una ribellione militare di successo.
Nato in Virginia nel 1793, Houston si trasferì con la sua famiglia nel Tennessee rurale dopo la morte di suo padre; da adolescente, fuggì e visse per diversi anni con la tribù Cherokee. Houston prestò servizio nella guerra del 1812 e fu successivamente nominato dal governo degli Stati Uniti per gestire la rimozione del Cherokee dal Tennessee a una riserva nel territorio dell'Arkansas. Ha praticato la legge a Nashville e dal 1823 al 1827 è stato membro del Congresso degli Stati Uniti prima di essere eletto governatore del Tennessee nel 1827.
Un breve matrimonio fallito portò Houston a dimettersi dall'incarico e vivere di nuovo con i Cherokee. Adottato ufficialmente dalla tribù, si recò a Washington per protestare contro il trattamento governativo dei nativi americani. Nel 1832, il presidente Andrew Jackson lo mandò in Texas (allora provincia messicana) per negoziare trattati con i nativi americani locali per la protezione dei commercianti di frontiera. Houston arrivò in Texas durante un periodo di crescenti tensioni tra coloni statunitensi e autorità messicane, e presto emerse come leader tra i coloni. Nel 1835 i texani formarono un governo provvisorio, che l'anno successivo emise una dichiarazione di indipendenza dal Messico. A quel tempo, Houston fu nominato comandante militare dell'esercito del Texas.
Sebbene la ribellione subì un duro colpo ad Alamo all'inizio del 1836, Houston fu presto in grado di invertire le sorti del suo esercito. Il 21 aprile, guidò circa 800 texani in una sconfitta a sorpresa di 1.500 soldati messicani sotto il generale Antonio Lopez de Santa Anna sul fiume San Jacinto. Santa Anna fu catturata e portata a Houston, dove fu costretto a firmare un armistizio che avrebbe concesso al Texas la sua libertà. Dopo aver ricevuto cure mediche per le sue ferite di guerra a New Orleans, Houston è tornato per vincere le elezioni come presidente della Repubblica del Texas il 5 settembre. In vittoria, Houston ha dichiarato che "il Texas alzerà di nuovo la testa e si alzerà in piedi tra le nazioni ... Dovrebbe per farlo, poiché nessun paese al mondo può confrontarsi con esso in vantaggi naturali. "
Houston fu presidente della repubblica fino al 1838, poi di nuovo dal 1841 al 1844. Nonostante i piani per la pensione, Houston aiutò il Texas a ottenere l'ammissione negli Stati Uniti nel 1845 e fu eletto come uno dei primi due senatori dello stato. Ha scontato tre mandati al Senato e ha funzionato con successo per il governatorato del Texas nel 1859. Mentre la guerra civile incombeva, Houston litigò senza successo contro la secessione, e fu deposto dalla sua carica nel marzo 1861 dopo aver rifiutato di giurare fedeltà alla Confederazione. Morì di polmonite nel 1863.
