In questo giorno del 1943, uno dei più grandi scontri di armature nella storia militare ha luogo mentre l'offensiva tedesca contro la fortificazione russa a Kursk, un centro ferroviario e industriale russo, viene fermata in una battaglia devastante, segnando la svolta nell'est fronte a favore dei russi.

I tedeschi erano stati cacciati da Kursk, un centro di comunicazione chiave tra nord e sud, a febbraio. A marzo, i russi avevano creato una fortificazione saliente e difensiva, appena ad ovest di Kursk, al fine di impedire un altro tentativo da parte dei tedeschi di avanzare più a sud in Russia. A giugno, gli invasori tedeschi lanciarono un attacco aereo contro Kursk; sul terreno, fu lanciata l'Operazione Cottbus, apparentemente dedicata alla distruzione dell'attività dei partigiani russi, ma in realtà provocò il massacro di civili russi, tra i quali si stavano nascondendo combattenti partigiani sovietici. I russi hanno risposto con raid aerei contro le formazioni di truppe tedesche.

A luglio Hitler si rese conto che la rottura della resistenza russa a Kursk era essenziale per perseguire i suoi obiettivi nella Russia sovietica e la difesa della Grande Germania, cioè territorio occupato dalla Germania fuori dai confini tedeschi prebellici. "Oggi prenderete parte a un'offensiva di tale importanza che l'intero futuro della guerra dipenderà dal suo esito", annunciò Hitler ai suoi soldati il ​​4 luglio. Ma il 5 luglio i russi tirarono fuori il tappeto da sotto l'offensiva di Hitler lanciando il proprio bombardamento di artiglieria. I tedeschi contrattaccarono e iniziò la più grande battaglia di carri armati della storia: tra i due assalitori furono schierati 6.000 carri armati. Il 12 luglio 900 carri armati russi si scontrarono con 900 tedeschi (compresi i loro carri armati Tiger superiori) nella Prokhorovka "la battaglia di Kursk. Quando tutto fu finito, 300 carri armati tedeschi, e ancora più carri russi, furono sparpagliati sul campo di battaglia. "La terra era nera e bruciata da carri armati come torce accese", ha riferito un ufficiale russo. Ma i russi avevano fermato l'avanzata tedesca morta sulle sue tracce. Il vantaggio era passato in Oriente. La permanenza dei tedeschi nel territorio sovietico stava finendo.