In questo giorno del 2019, Ronald Wilson Reagan, il 40 ° presidente degli Stati Uniti, muore, dopo una lunga lotta con il morbo di Alzheimer. Reagan, che era anche un noto attore e servì come governatore della California, era un presidente popolare noto per aver ristabilito la fiducia americana dopo i problemi degli anni '70 e aver contribuito a sconfiggere il comunismo.
Nato il 6 febbraio 1911, Reagan, soprannominato olandese da giovane, è nato e cresciuto in diverse piccole città dell'Illinois. Nonostante l'educazione svantaggiata, suo padre ha abusato di alcol e ha avuto problemi a tenere un lavoro. Reagan era uno studente popolare ed estroverso. Ha servito come presidente del consiglio studentesco della sua scuola superiore e si è distinto per il calcio, il basket e la pista, oltre a recitare in diversi spettacoli teatrali. Durante l'estate, ha lavorato come bagnino, salvando presumibilmente 77 persone in sei anni.
Dopo il liceo, Reagan si iscrisse all'Eureka College, una piccola scuola cristiana di arti liberali a Eureka, nell'Illinois, dalla quale ricevette una borsa di studio. Lì, ha continuato a mostrare abilità atletiche, giocare a calcio e nuotare, nonché affinare le sue abilità nelle sue due future attività: recitazione e politica. Reagan poi un democratico è stato nominato presidente del corpo studentesco di Eureka e ha recitato nelle produzioni teatrali del college.
Nel 1932, Reagan si laureò in Eureka con una laurea in sociologia ed economia e trovò lavoro come presentatore di sport radiofonici. Ha lavorato in radio per cinque anni, prima di fare un test sullo schermo a Los Angeles mentre era in California per coprire il campo di addestramento primaverile dei Chicago Cubs. Warner Brothers offrì al futuro presidente un contratto di sette anni, ma gli chiese di usare il suo nome di battesimo Ronald anziché olandese nei film.
Sebbene non sia mai diventato una star della serie A, Reagan ha trascorso 20 anni a Hollywood ed è apparso in oltre 50 film e diversi programmi televisivi. Il suo soprannome spesso usato come presidente, The Gipper, venne dal suo turno interpretando la star del football di Notre Dame George The Gipper nel film del 1940 Knute Rockne: tutto americano. Nel 1940, Reagan sposò l'attrice Jane Wyman. La coppia ebbe due figli: Maureen, nel 1941, e Michael, che adottarono nel 1945. Reagan e Wyman divorziarono nel 1949.
Sebbene Reagan non abbia prestato servizio durante la seconda guerra mondiale a causa della sua scarsa vista, iniziò il servizio attivo nel 1942 e realizzò film di addestramento per i militari fino alla sua dimissione nel 1945. Politicamente, fu durante gli anni '40 che Reagan divenne gradualmente più conservatore e fu anche coinvolto nel crescente movimento anticomunista del paese. Nel 1947, ha testimoniato al controverso House Un-American Activities Committee (HUAC), nominando elementi di Hollywood che si sentiva alleati con cause comuniste. Successivamente, fu eletto presidente della Screen Actors Guild (SAG), carica che ricoprì dal 1947 al 1952 e di nuovo dal 1959 al 1960.
Nel corso del suo lavoro con SAG, Reagan ha incontrato Nancy Davis, un'attrice che ha cercato aiuto per Reagan quando è stata erroneamente etichettata come simpatizzante comunista. Come aveva fatto per gli altri, Reagan la aiutò a cancellare il suo nome. La coppia iniziò anche una storia d'amore per tutta la vita e si sposò nel 1952. I loro due figli, Patricia e Ronald, nacquero rispettivamente nel 1953 e nel 1959.
Dopo essersi registrato come repubblicano nel 1962 e aver fatto campagna per Barry Goldwater nella sua fallita campagna presidenziale del 1964, Reagan decise di candidarsi come governatore della California nel 1966. Vinse facilmente, nonostante la sua mancanza di esperienza. Il suo piano per la California prefigurò quello che alla fine portò con sé sul palcoscenico nazionale: abbassare le tasse, ridurre le spese e porre fine al grande governo. Nonostante le proteste studentesche e gli aumenti delle tasse forzati che si sono verificati durante il suo primo mandato, è corso di nuovo ed è stato facilmente rieletto nel 1970. Appena 18 mesi dopo, ha annunciato la sua candidatura infruttuosa per il presidente alla Convention Nazionale Repubblicana. Nel 1975, lasciò la sua carica in California e corse di nuovo per la nomination presidenziale repubblicana, perdendo in una corsa ravvicinata contro Gerald Ford.
Nel 1980, Reagan corse ancora una volta e vinse facilmente la nomination, scegliendo George H.W. Bush come suo compagno di corsa. Correndo su una piattaforma di ritorno ai valori americani, governo più piccolo, forze armate più forti e tagli fiscali, Reagan fece appello a un pubblico americano frustrato dall'inflazione e da problemi di politica estera, come la crisi degli ostaggi iraniani. Ha vinto e all'età di 69 anni è diventato l'uomo più anziano ad essere eletto in carica. Un oratore pubblico di talento e praticato, il fascino personale, i modi calorosi e l'ottimismo di Reagan lo hanno affascinato per molti americani. È stato rieletto da una frana nel 1984.
Appena 69 giorni dopo l'entrata in carica, Ronald Reagan è stato colpito da John Hinckley dopo aver tenuto un discorso in un hotel a circa un miglio dalla Casa Bianca. Dopo l'intervento chirurgico per rimuovere il proiettile, che si era depositato vicino al suo cuore, si riprese rapidamente, il che aumentò la sua immagine di leader forte. Durante i suoi due mandati in carica, Reagan ha perseguito il suo programma economico sul marchio, Reaganomics, una teoria economica dal lato dell'offerta che prevedeva drastici tagli alle tasse e alla spesa. All'epoca, e sempre di più negli anni successivi alla sua presidenza, Reagan ha criticato il taglio spietato dei programmi sociali, accumulando un enorme deficit con ingenti spese militari. È anche criticato per la sua parzialità rispetto agli interessi commerciali, rimuovendo molte normative sulle grandi imprese che riteneva ostacolassero la crescita, oltre ad autorizzare il licenziamento di colpevoli controllori del traffico aereo nel 1981.
Fu la sua campagna per porre fine alla guerra fredda, tuttavia, che definì la presidenza Reagan per molti americani. Il suo piano era di utilizzare un accumulo militare senza precedenti per negoziare trattati di riduzione delle armi da una posizione di forza. Durante una visita in Germania, ha notoriamente sollecitato l'allora premier sovietico Mikhail Gorbachev a demolire quel muro. Nel 1991, il muro di Berlino fu abbattuto e l'Unione Sovietica Reagan una volta era definita un impero malvagio. Mentre molti riconoscono Reagan per questa svolta storica degli eventi, ed è certo che abbia giocato un ruolo significativo, altri indicano problemi interni nell'Unione Sovietica per la sua fine definitiva.
La politica estera di Reagan includeva interventi militari in Libano, Grenada e Libia, con risultati contrastanti. È anche noto per il sostegno ai ribelli anticomunisti in Nicaragua e per aver autorizzato un'operazione militare segreta della CIA nei primi anni '80. Ciò ha portato allo scandalo Iran-Contra, in cui è stato scoperto che le vendite illegali di armi all'Iran sono state utilizzate per finanziare il sostegno dell'amministrazione ai ribelli Contra del Nicaragua. Non è mai stata trovata alcuna prova che suggerisca che lo stesso Reagan o il vicepresidente Bush abbiano infranto la legge. Nonostante lo scandalo, George H.W. Bush succedette a Reagan alla presidenza nel 1988.
Conosciuto come il Grande Comunicatore, Reagan lasciò l'Ufficio Ovale come uno dei presidenti più famosi della storia, ritirandosi nel suo amato ranch californiano, Rancho del Cielo. Il suo annuncio nel 1994 che gli era stato diagnosticato il morbo di Alzheimer fu accolto con grande tristezza da molti in tutto il paese. Ha scritto, in una lettera aperta al popolo americano, ora inizio il viaggio che mi condurrà nel tramonto della mia vita. So che per l'America ci sarà sempre un'alba luminosa davanti.
Ha vissuto il resto dei suoi giorni nel ranch, con sua moglie Nancy, che gli è rimasta fedele fino alla fine, al suo fianco. Fu sepolto nella Biblioteca presidenziale di Ronald Reagan a Simi Valley, in California.
