Contenuto

• Istruzione e carriera politica iniziale
• Un'offerta senza successo per la presidenza
• Vincere alla Casa Bianca
• Lo scandalo Watergate e oltre
• GALLERIE FOTOGRAFICHE
• Richard Nixon

Richard Nixon (1913-94), il 37 ° presidente degli Stati Uniti, è ricordato come l'unico presidente mai a dimettersi dall'incarico. Nixon si è dimesso nel 1974, a metà del suo secondo mandato, piuttosto che affrontare l'impeachment per i suoi sforzi per coprire le attività illegali da parte dei membri della sua amministrazione nello scandalo Watergate. Un ex deputato repubblicano e senatore degli Stati Uniti dalla California, ha ricoperto due cariche come vice presidente sotto Dwight Eisenhower (1890-1969) negli anni '50. Nel 1960, Nixon perse la sua candidatura alla presidenza in una corsa ravvicinata con il democratico John F. Kennedy (1917-63). Corse di nuovo alla Casa Bianca nel 1968 e vinse. Come presidente, i successi di Nixon includevano la creazione di legami diplomatici con la Cina e l'Unione Sovietica e il ritiro delle truppe statunitensi da una guerra impopolare in Vietnam. Tuttavia, il coinvolgimento di Nixon in Watergate ha offuscato la sua eredità e ha approfondito il cinismo americano nei confronti del governo.

Istruzione e carriera politica iniziale

Richard Milhous Nixon è nato il 9 gennaio 1913 a Yorba Linda, in California. Fu il secondo di cinque figli di Francis Anthony Nixon (1878-1956), che lottarono per guadagnarsi da vivere gestendo un negozio di alimentari e una stazione di servizio, e sua moglie, Hannah Milhous Nixon (1885-1967). .Nixon assorbì il malcontento dei suoi genitori per le circostanze della classe operaia e sviluppò un forte senso di ambizione.

Lo sapevate? Durante il servizio nella Marina degli Stati Uniti durante la seconda guerra mondiale, Richard Nixon vinse grandi quantità di denaro giocando a poker. Ha usato queste vincite per contribuire a finanziare la sua prima campagna politica nel 1946.

Ha frequentato il Whittier College, dove si è distinto come debitore ed è stato eletto presidente del corpo studentesco prima di laurearsi nel 1934. Tre anni dopo, ha conseguito una laurea in giurisprudenza presso la Duke University, dove era capo dell'associazione degli studenti e si è laureato presso il il massimo della sua classe. Dopo Duke, tornò a Whittier, in California, e iniziò a lavorare come avvocato. Nel 1940, Nixon sposò Thelma Catherine "Pat" Ryan (1912-93), che incontrò mentre partecipava a un gruppo teatrale locale. La coppia ebbe due figlie, Patricia (1946-) e Julie (1948-). Quando l'America entrò nella seconda guerra mondiale (1939-45), Nixon si unì alla Marina degli Stati Uniti e prestò servizio come ufficiale operativo nel Pacifico.

Dopo la guerra, Nixon iniziò la sua carriera politica nel 1946, quando sconfisse un incarico democratico a cinque mandati per rappresentare il suo distretto della California nella Camera dei Rappresentanti degli Stati Uniti. Come membro del Congresso, Nixon fece parte del Comitato delle attività non americane della Camera e salì alla ribalta nazionale conducendo una controversa indagine su Alger Hiss (1904-1996), un ex funzionario del Dipartimento di Stato ben considerato accusato di spionaggio per l'Unione Sovietica alla fine degli anni '30.

Nixon fu rieletto al Congresso nel 1948 e due anni dopo, nel 1950, ottenne un seggio al Senato degli Stati Uniti.

Un'offerta senza successo per la presidenza

Sebbene gli attacchi di Nixon contro presunti comunisti e oppositori politici allarmassero alcune persone, aumentarono la sua popolarità tra i repubblicani conservatori. Nel 1952, il generale Dwight Eisenhower scelse il senatore 39enne di primo mandato come suo vice vice presidente presidenziale. Pochi mesi dopo aver accettato la nomination, Nixon è diventato il bersaglio di una campagna negativa che ha sollevato domande su soldi e regali che presumibilmente ha ricevuto dai lobbisti del settore. Nixon ha risposto a queste accuse nel suo famoso discorso "Dama", sostenendo che l'unico regalo che avesse mai accettato era un cucciolo di nome Dama per la sua giovane figlia. Il discorso si è rivelato efficace e ha preservato il posto di Nixon sul biglietto.

Eisenhower e Nixon vinsero le elezioni del 1952 e furono rieletti nel 1956. Nel 1960, Nixon rivendicò la nomina presidenziale repubblicana, ma perse una delle elezioni più vicine nella storia americana al senatore degli Stati Uniti John F. Kennedy del Massachusetts. Il punto di svolta della campagna è arrivato nel primo dibattito presidenziale televisivo a livello nazionale. Durante la trasmissione, Nixon appariva pallido, nervoso e sudato rispetto al suo avversario abbronzato, ben riposato e vigoroso.

La perdita per Kennedy diede un terribile colpo all'ego di Nixon. Sosteneva che i media non gli piacevano e aveva inclinato la copertura della campagna a favore del suo affascinante e ricco avversario. Nixon tornò a casa in California, dove praticò la legge e lanciò una campagna per il governatore nel 1962. Quando perse anche queste elezioni, molti osservatori credevano che la sua carriera politica fosse finita. Come un disgustato Nixon ha detto ai giornalisti, "Non avrai più Nixon a calciare in giro".

Vincere alla Casa Bianca

Sei anni dopo aver perso il governo nel suo stato d'origine, Nixon fece un notevole ritorno politico e rivendicò ancora una volta la nomina presidenziale del suo partito. Ha prevalso nelle elezioni presidenziali negli Stati Uniti del 1968, sconfiggendo il democratico Hubert Humphrey (1911-78) e il candidato di terze parti George Wallace (1919-98). Nixon entrò in carica in un momento di sconvolgimento e cambiamento negli Stati Uniti. Il popolo americano fu amaramente diviso durante la guerra del Vietnam (1954-75), mentre le donne marciarono per gli stessi diritti e la violenza razziale fece tremare le città della nazione.

Dichiarando la sua intenzione di raggiungere la "pace con onore" in Vietnam, Nixon introdusse una strategia nota come Vietnamizzazione, che prevedeva il ritiro progressivo delle truppe americane dalla guerra mentre addestrava le forze dell'esercito del Vietnam del Sud ad assumere la propria difesa. Nel gennaio 1973, i funzionari dell'amministrazione Nixon raggiunsero un accordo di pace con il Nord Vietnam comunista. Le ultime truppe da combattimento americane lasciarono il Vietnam nel marzo di quell'anno. Le ostilità continuarono, tuttavia, e nel 1975 il Vietnam del Nord conquistò il Vietnam del Sud e riunì il paese sotto il dominio comunista. Oltre a gestire la guerra del Vietnam, Nixon fece visite storiche, nel 1972, in Cina e nell'Unione Sovietica. Ridusse le tensioni tra queste nazioni comuniste e gli Stati Uniti, contribuendo a gettare le basi per stabilire relazioni diplomatiche formali. Nixon firmò anche importanti trattati per limitare la produzione di armi nucleari.

Lo scandalo Watergate e oltre

Mentre Nixon era in corsa per la rielezione nel 1972, gli agenti associati alla sua campagna fecero irruzione nel quartier generale del Comitato nazionale democratico nel complesso di Watergate a Washington, DC Diversi membri dell'amministrazione Nixon erano a conoscenza del furto con scasso e mentre Nixon negava qualsiasi coinvolgimento, I nastri segreti delle conversazioni della Casa Bianca rivelarono in seguito che il presidente aveva partecipato agli sforzi per coprire l'attività criminale.

Di fronte all'impeachment del Congresso, Nixon si dimise dall'incarico il 9 agosto 1974. Fu sostituito dal vicepresidente Gerald Ford (1913-2019), che un mese dopo perdonò Nixon per eventuali illeciti. Un certo numero di funzionari dell'amministrazione furono infine condannati per crimini legati all'affare Watergate.

Dopo aver lasciato la Casa Bianca, Nixon si ritirò in California (lui e sua moglie si trasferirono successivamente nel New Jersey) e lavorarono silenziosamente per riabilitare la sua immagine, scrivere libri, viaggiare ampiamente e consultarsi con i presidenti democratici e repubblicani. Quando morì il 22 aprile 1994, all'età di 81 anni a New York City, dopo aver subito un ictus, alcune persone lo consideravano un rispettato statista anziano. Altri americani, tuttavia, rifiutarono gli sforzi per dipingerlo come tutt'altro che un criminale disonorato.

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GALLERIE FOTOGRAFICHE

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